Четвертый принц
Ну и к счастью, пожалуй… К счастью, что не все.
И все равно, стоило только представить, и… тошнота подкатывала. Хена считала, что давно привыкла к крови и смерти, перестали пугаться, но это было где-то за гранью. Неестественно.
– А почему эта мертвая? – спросила она.
Рейнардо пожал плечами.
– Не знаю. Возможно лишних живых личинок просто не было под рукой, не думаю, что у них сразу несколько маток. Значит, везти из Массеры… Не знаю, может быть, дело в другом. Возможно, вот эта, – он тряхнул кхмару на ладони, – как раз та, которую я убил в Маркусе. Ему подселили новую, а эту… Парня, – он кивнул на плачущего пастушка, – нужно было всего лишь припугнуть. Нет смысла на него тратиться, воина не выйдет. Думаю, его кровь тоже никто не сохранил, чтобы потом отправить охоту по следу. Я оторвал ниточку, и теперь он свободен.
– Ты хочешь просто бросить его здесь?
– Да, – сказал Рейнардо. – Я его не знаю, и не вижу смысла таскать за собой. Даже не потому, что его могут по следу найти, и тогда нас убьют. Меня тоже могут найти. Но… просто не вижу смысла.
– А если его найдут, и сделают тоже, что с Маркусом? Он же ребенок!
– Хена… – Рейнардо вздохнул так, что она разом почувствовала себя глупой курицей. – Он не такой уж ребенок, как кажется. Ты не думаешь, что они как и рассчитывают на то, чтобы мы взяли его с собой? Уверена, что он говорит правду?
* * *
Взять с собой мальчишку…
Умом Хена понимала, что идея так себе, у нее сейчас другая задача. Но мальчишка, почти ребенок… и никак иначе она не могла. Видела, что Рейнардо относится без особого доверия, и невольно злилась на него… а, может, на себя, за то, что не могла парня просто бросить. Злилась, но старалась не показывать, понимая, что Рейнардо по-своему прав.
Рейнардо не отказывался, но был недоволен.
Парень, Арзу, беспрестанно трепался о своей деревне, о семье, своих овцах, о Черныше – старом псе, который вырос вместе с Арзу и теперь не отходит ни на шаг… Хена слушала в пол уха, Рейнардо шел демонстративно глядя под ноги или в сторону, чуть позади. Но Хене казалось, он слушает куда более внимательно, чем она сама. Пытается что-то понять.
– А сколько тебе лет, парень? – спросил вдруг.
Арзу слегка запнулся, посмотрев на него.
– Мне… двенадцать… э-ээ, я, наверно, выгляжу старше?
– Да нет, – пожал плечами Рейнардо. – А давно ты овец пасешь?
– Да лет с шести постоянно хожу с дядей, а раньше так… он меня и раньше брал. Так что всю жизнь, считай, – неуверенно засмеялся. – Я же старший, у меня еще три сестренки и братик, только родился… надо помогать.
Рейнардо с пониманием кивнул.
– А как зовут сестричек?
Арзу открыл было рот, но только насупился обиженно.
– Ты мне не веришь, да?
– С чего ты взял? Верю, кончено, – ухмыльнулся Рейнардо. – Так как?
– Он мне не верит, – пожаловался Арзу Хене. – Что я сделал? Почему он так?
Как несчастный котеночек. Но вот тут и у Хены возникли сомнения.
– А разве у него были поводы тебе доверять? – сказала она. – Ты не хочешь отвечать?
– Когда мне не верят – не хочу! – буркнул Арзу и отвернулся.
Ладно… пойдем немного в тишине.
Они направлялись дальше к Джайме.
– Но разве нас не ждет там засада? – поинтересовался Арзу, поняв, что поворачивать они не собираются.
– Думаю, нет, – небрежно пожал плечами Рейнардо. – Они ведь теперь знают, что мы знаем, что они знают, – он снова ухмыльнулся, весьма самодовольно. – Они думают, что раз они теперь знают, то мы повернем. А мы не повернем. Обманем их.
– А если нас там встретят войска? – не поверил Арзу. – Ты не боишься?
– Нет, – Рейнардо развел руками. – Если на нас нападут, я убью их.
Хена смотрела на все это и не могла понять – что за игра? Зачем это Рейнардо? Неужели он и правда собирается…
С другой стороны, сомневаться в его стратегических решениях ей не приходилось. Когда нужно быстренько вмазать в морду – тут сильна Хена, а когда надо распланировать сложные ходы… Она очень надеялась, что Рейнардо действительно понимает, что делает.
Вечером, без всяких уговоров, Рейнардо поделился с парнем едой. А Хена уж думала, он и здесь начнет упрямиться…
– Будь рядом со мной, – шепнул он Хене, когда собирались спать.
– Что? – удивилась она. – Ты боишься, что этот мальчик захочет ночью тебя убить?
Это было почти смешно.
Да они и так почти всегда спали обнявшись, что уж теперь?
– Не боюсь, – сказал Рейнрадо. – Но просто, на всякий случай говорю, а то ты так недовольно на меня смотришь.
Хена буркнула что-то на счет того, что все ему только кажется, но спорить не стала.
Они устроились под деревом. «Спи, я посторожу, – шепнул Рейнардо, – потом разбужу тебя ночью». Они делали так каждый раз, спали по очереди, лучше всегда быть начеку. А отоспаться нормально можно будет в Тартахене. Ничего, Хена привыкла, и Рейнардо тоже неплохо справлялся с ночными дежурствами.
Но тут, что интересно, он тоже делал вид, что спит. Хене даже показалось, что не просто делает, а спит на самом деле, даже глаза закрыл. Сама она никак заснуть не могла. Но стоило чуть пошевелиться, глянуть – спит ли он, и Рейнардо открыл один глаз. «Спи, не вертись», – тихо сказал он. Это было странно.
Хена видела, что мальчишка тоже улегся спать, завернувшись в плащ.
Тихо, только в кустах привычно трещат какие-то птицы. Ветер шумит в листьях.
Хена и не заметила, как задремала сама.
А разбудил внезапно легкий звон. Она дернулась было, но Рейнардо прижал ее к себе.
– Тихо, – шепнул он. – Не шевелись.
– Что? – не поняла она. Что-то случилось?
Рейнардо чуть заметно кивнул вперед. И что там? Арзу тоже ворочался, заворачиваясь по уши.
– Что? – спросила Хена снова. – Что-то было?
– Он взял мою фляжку, – шепнул Рейнардо. – Я оставил на видном месте, а он взял, утащил к себе.
– Попить захотелось?
– У него есть своя.
– Закончилась?
Хена понимала, к чему Рейнардо клонит, и это ей не нравилось. Не нравилось ни с какой стороны. Очень не хотелось, чтобы парень что-то замышлял… и не нравились подозрения Рейнардо.
– Хена, – сказал он. – Ты только главное завтра утром сама мою фляжку не хватай, мало ли. Мы сначала проверим.
– Ты с ума сошел?
Этот вот парень хочет их убить?