Госпожа Тёмной Башни (СИ)
ГОСПОЖА
ТЕМНОЙ БАШНИ
Глава Первая
в которой состоится диалог, предопределивший судьбу
главной героини
В тёмной синеве ночи над верхушками деревьев призрачными тенями плыли облака.
Они затмевали жемчужное сияние звезд и серебряный свет посеревшей полной луны.
Ветер извивался и шумел в темной листве раскидистых деревьев, со скрипом покачивал ветви многолетних дубов, грабов и кленов.
В трепещущих на ветру листьях, казалось слышен шепот сотен голосов ночного леса.
В густеющей вязкой темноте по узкой неприметной тропе брела одинокая, низкорослая фигура.
Ссутулившись, что-то бормоча себе под нос одинокий ночной путник целенаправленно двигался в глубь леса.
- ...Мало того, что оттяпали у нас алмазные шахты и каменоломни, так теперь ещё дань в три раза повышают! -хриплым голосом ворчала темная фигура.
Откуда-то из глубины леса донесся заунывный, утробный вой.
Неизвестная низкорослая личность остановилась на тропе.
- Проклятье. -раздраженно прохрипел ночной путник. -Только этого не хватало! И чего им не спиться!..
Внезапно вспыхнул яркий магический янтарно-желтый свет.
Он исходил от небольшого стеклянного фонарика висевшего над головой любителя ночных прогулок, на длинной изогнутой и кривоватой палке.
Свет фонарика разогнал темноту и осветил своего владельца.
Это было не высокое существо с длинными и поросшими серой шерстью заостренными ушами.
У путника были густые, поседевшие брови, под которыми желтели два больших глаза с черными точками зрачков и короткое, чуть вздернутое рыльце вместо носа.
На щеках складками повисли морщины. Безгубый рот на выступающей челюсти сжат в тонкую, протестующую линию.
Ушастое и желтоглазое создание с хмурым видом прислушалось к звукам леса.
Через время пронзительный, долгий вой снова повторился.
Обладатель желтого фонарика недовольно хрюкнул, пробормотал что-то невнятное и двинулся дальше.
Подлетевший сзади ветер вздернул и качнул полы старой чёрной потрепанной мантии.
На подоле одежда желтоглазого ворчуна давно истрепалась и обратилась в лохмотья.
Через густую рощу существо с качающемся над головой фонариком прошло к древним руинам.
Когда-то, несколько веков назад, здесь возвышалось причудливое здание портала в виде спиралевидной ракушки.
А ныне остался только сам портал среди разбросанных вокруг светло-лиловых обломков.
Портал представлял собой идеальный зеркальный круг в окружении широкой каймы из рунических камней.
Ушастое существо остановилось перед зеркальной поверхностью портала.
Раздраженно всхрапнув желтоглазый с хмурым выражением морды, резкими движениями рук расчистил от многолетней грязной пыли участок волшебного зеркала.
Пару секунд он глядел на свое слегка искаженное отражение, подсвеченное светом фонарика на длинной палке.
- Тэкс...-проворчал ушастый и указательным пальцем правой руки почесал макушку. - А как там было?.. Проклятье бездны! Запамятовал... А! Верно!...
Путник закрыл глаза, чуть опустил голову и, чуть нахмурив брови, положил четырех палую ладонь с длинными пальцами на поверхность зеркала.
- В зазеркалье мир бескрайний, волей темного колдовства и именем Темного Господина, отвори врата в миры чужие, покажи мне день и ночь иные! - проговорило существо в потрепанной мантии и добавило низким голосом. - Повелева-аю!
По зеркальной поверхности портала пробежали круги волн, как на водной глади от упавшего камня.
Пыль осыпалась со старого портала, серо-желтой тучей плавно осела на траву и почву.
Желтоглазый, поморщившись недовольно помахал длинно палой рукой перед мордой и уставился в портал.
Зеркальная поверхность переливалась извивающимися перламутровыми формами. Они излучали чуть мерцающее радужное сияние.
Шли секунды, затем минуты. Ушастый начал терять терпение.
-Ну и?-сложив руки на груди и притоптывая ногой, спросил он.-Ты работать будешь, чертова подделка...
На поверхности зеркала внезапно возникла рыжеволосая женщина в голубом халате.
Она сидела за столом и, отчаянно сопротивляясь зевоте, пыталась отпить из чашки.
-Гнарл, чтоб тебя!-вздохнула рыжеволосая.-У нас тут поздняя ночь, между прочим!
-У нас тоже, Брунгильда.-насупившись ответил Гнарл.
Висевший над ним фонарик возмущенно покачнулся.
-Что стряслось?