Такая Империя (СИ)

— Верю! — первым произнес предводитель паладинов.
— Верим, чего уж греха таить, — кивнул командующий бывшими императорскими войсками.
— А если верите, то пойдете за мной. — калека нервно облизнул губы и произнес: — Мы захватим Шимат!
Еще до того, как кто-то успел возразить или что-то ответить, Родгаз поднял руку и заговорил:
— Если вы хотя бы немного знаете историю, то прекрасно может сориентироваться в моих словах. А они таковы: «Империя всю свою историю всегда сражалась с кем либо». Наши земли всегда были лакомым куском для остальных. Войны были неизбежны, — вздохнул калека. — Но сейчас у нас есть шанс закончить это. Закончить хотя бы войны с Шиматом.
— Даже если мы пройдемся по ним огнем и мечом — рано или поздно подрастет молодежь и они примуться за старое. — подал голос глава паладинов. — Это неизбежно.
— Чтобы закончить войну с Шиматом, необходимо просто его уничтожить, — кивнул бывший следователь. — Уничтожить и никак иначе.
— Мы не можем просто взять и вырезать всю страну, — покачал головой командующий императорскими войсками. — Это не…
— Нам не надо вырезать страну, достаточно того, что она просто перестанет существовать, как элемент на карте. Я предлагаю захватить Шимат и присоединить его к империи!
— Совсем недавно мы едва могли сдерживать его натиск, да и то, в последствии оказалось, что это были просто игры кошки с мышкой. — покачал головой командующий ополчением. — Мы не сможем продвинуться дальше их укреплений. Чего уж говорить о том, чтобы захватить
Родгаз кивнул и принялся объяснять:
— Мы будем не одни. С севера, через горы на территорию Шимата скоро вторгнутся северяне.
— Северяне? Откуда? — тут же нахмурился клирик, возглавлявший магов ордена.
— Из Баритонии, — произнес бывший следователь и поправился: — Из земель, когда-то бывшей Баритонией.
Собравшиеся командиры переглянулись.
— Да. Северяне захватили почти всю Баритонию и скоро выдвинуться в сторону Шимата. А вот это, — калека достал из-за пазухи письмо и развернул его перед всеми. — Это письмо великих кланов, включая Белое облако. Они выделят нам подмогу. У нас есть самый настоящий шанс захватить шимат и закончить войну раз и навсегда.
Собравшиеся командиры умолкли, а Родгаз продолжил:
— Сейчас нам надо понять сколько сил мы можем выделить для вторжения…
— Нисколько, — подал голос предводитель паладинов. — Остатки сил Шимата сидят в линии крепостей на границе. У нас нет сил, даже чтобы взять их в осаду.
— Крепости продуманы под осаду и штурм, — кивнул предводитель клириков. — У нас не хватит сил, чтобы оставить достаточно магов в своих крепостях и атаковать одновременно. Мы с трудом отбили наши крепости, а атаковать чужие…
— Это безумная авантюра, — выразил свое мнение капитан императорской армии. — Нам придется бросить свои крепости пустыми, чтобы собрать войска для атаки.
— Безумная авантюра, — кивнул калека, глядя на других. — Ни одно великое деяние не задумывалось с точным расчетом. Каждый великий поход, каждый подвиг, что мы помним в сказаниях. Все они были чистой воды авантюрой. «Семилетняя война с Саторией», «Смертельный поход против Роккоташа», «Покорение северных племен». Каждый кусочек истории был полной авантюрой.
Командиры принялись переглядываться, а Родгаз продолжил давить:
— Вы верите мне? Посмотрите на меня! Я старый калека, который собрал вас здесь. Мы с вами удержали границы, мы с вами пережили призыв бездны! Мы пережили это все вместе! — калека с кряхтением поменял позу и, положив на стол бумаги, принялся растирать больное колено. — То, что мы с вами сделали уже войдет в историю как безумная авантюра ордена «Белоснежной розы»! Без опыта, без сноровки! Мы же с вами не то, что армейской тактики. Мы строем работать не умели. Мы пришли на эти земли совершенными болванами в военном деле. И посмотрите на наши войска сейчас.
В зале повисла тишина, калека взял паузу в пару вдохов, после чего продолжил:
— Каждый из нас помнит воинов, паладинов и клириков, которые оставили свои жизни в битве за эти земли. Я помню многих по именам! Это были прекрасные воины и преданные сыны империи. Мы будем помнить их столетия, но я вас прошу сделать то, что впечатает их и ваши имена в историю навсегда. Раз и навсегда. Мы закончим эту войну.
— Если мы захватим Шимат, — задумчиво произнес паладин и спросил сам себя: — Если мы его захватим, то… у нас не останется врагов на западе?
— В Шимате до сих пор силен культ Роккоташа, — пожал плечами клирик. — Нам придется выжигать секты, поклоняющиеся ему огнем и мечем. Но даже так, мы прекратим вечные стычки.
— Старая империя умерла с последним вздохом императора, — произнес калека, пряча взгляд в бумагах на столе, словно стыдился своих слов. — И мы сейчас строим новую. И кто бы что не говорил, но ни одна империя не стояла на договорах и торговле. Не было ни одной империи на урожае и сидоре. Все империи стояли на крови и костях.
Родгаз поднял взгляд на командиров и в полной тишине произнес:
— И я готов пустить кровь, выложить фундамент новой империи костями. Ради того, чтобы это все закончилось. Раз и навсегда. И я не сильно расстроюсь, если среди этих костей в фундаменте будут мои.
***
— Светлоликий, — согнулся в глубоком поклоне командующий армией. — Военные действия на границе по прежнему вязнут. Старая система имперцев оказалась настолько глубокой, что все наши усилия напрасны.
— Что говорит корпус разума? — спокойно поинтересовался правитель Сатории. Сам он был одет в шелковые одеяния и стоял на веранде, ведущей в сад.
— Они выбиваются из сил, — начал рассказ командующий. — Мы предприняли отчаянный шаг и собрали силы в кулак, чтобы ударить по одной крепости. Но даже при таких безумных по силе атаках корпус разума не смог продавить защиту. А на провокации для большого сражения армией на армию, имперцы никак не реагируют.
— Корпус разума пробовал разобраться что с этими крепостями не так?
— Да и кроме связующих силовых линий между крепостями они ничего не обнаружили, — покачал головой собеседник.
Мужчина в шелковых одеждах вздохнул и задумчиво уставился на три куста идеальной круглой формы.
— Что с ущельем?
— Нежить, светлоликий, — угрюмо ответил собеседник. — Ущелье Брандона заполнено нежитью.
— Она просто стоит?
— С нашей стороны да, но наши разведчики сумели выглядеть то, что происходит внутри.
Повелитель обернулся к командующему и тот, спрятав взгляд, добавил:
— Нежить под командованием императорских военных рубит камни в скалах и восстанавливает внутренюю крепость.
— Что говорят наши корабелы? — скрывая раздражение произнес светлоликий и снова принялся созерцать идеально ровно подстриженную траву в саду.
— Они не смогут восполнить потери последнего сражения на воде, — покачал головой сидевший на коленях мужчина. — Даже если мы предоставим ученикам отдельные мастерские, то на восстановление потерь потребуется не меньше года.
— Выходит никакой возможности ворваться на территорию империи у нас нет, — спокойным тоном произнес повелитель. — Разве что крылатый корпус.
— Их слишком мало, — покачал головой командующий. — А за горами следят. Перебрасывать через горы хоть сколь-либо значимые силы не выйдет. Нас быстро заметят и перебьют весь летный корпус.
— Что же, — вздохнул мужчина в шелковой одежде. — Раз все пути отрезаны, то надо попробовать извлечь выгоду из падения нашего альянса.
Правитель Сатории взглянул на застывшую словно статуя женщину, одетую в белоснежную юкато.
— Пригласи Бохайя, — коротко приказал он и женщина тут же скрылась.
— Останови корабелов. Потери надо восполнять, но мне не нужны корабли из дерева ценой, словно они из золота. Разведчиков от ущелья уведи.
— А как же силы на границе?
— Силы оставь, но пусть поумерят пыл, — покачал головой правитель. — Если им не хватило мощи, чтобы прорвать защиту одной крепости — пусть гоняют торгашей между крепостями, но штурмовать больше не пытаются. Сейчас нам надо умерить свой пыл и приготовиться самим обороняться.