Безымянный (СИ)
— Приятного аппетита, — пожелал нам трактирщик и положил перед эльфом два ключа с забавными деревянными брелоками. — Двадцать пятая, ну ты знаешь, та, что в углу…
Ванорз кивнул, и Симон вернулся к стойке, а мы принялись за еду. Суп был невероятно вкусным, в меру солёным и наваристым.
— Ты хорошо ладишь с хозяином, — заметил я, отправляя очередную ложку с супом ко рту. — Вы давно знакомы?
— Больше года, — ответил Ванорз. Он ел с меньшим энтузиазмом. — Саймон раньше служил наёмником в столице, а меня как раз начинали отправлять по округе, вот мы и пересекались пару раз. Потом я свалил оттуда, а Саймон спас жизнь одному из весьма влиятельных лордов, вот тот и даровал ему искупление. А, ну да, — заметил эльф мой недоумевающий взгляд. — Я уже говорил тебе об этом: за особые заслуги саэлин может посчитать, что касмере искупил свой первородный грех, а значит, заслуживает большей свободы. Он дарует ему свой особый амулет, без заложенных заклятий и психологического эффекта, подчиняющий владельца только самому поручителю и жрецам Оума. Так вот, Саймон, помимо амулета, получил ещё и неплохую сумму денег. Так что он перебрался сюда и купил этот постоялый двор. А я случайно наткнулся на него уже больше полугода назад… С тех пор всегда останавливаюсь тут. Саймон, конечно, ещё тот жук, но ему можно доверять.
Я доел суп и отодвинул пустую тарелку в сторону. Ванорз выловил последний кусочек мяса, тоже отставил своё блюдо и взялся за пюре. Заметив, как я проводил его тарелку взглядом, он улыбнулся и слегка придвинул её в мою сторону: мол, бери, если хочешь, разрешаю. Я поблагодарил и в мгновение ока опустошил его тарелку до дна.
Пюре тоже оказалось весьма сносным, хотя тут моё внутреннее знание шепнуло мне, что это отнюдь не картошка. А обжаренные в муке кусочки, думаю, были из мяса, но они так быстро таяли во рту, что я не вполне был в этом уверен.
— Пойдём сначала поднимемся в нашу комнату, — сказал эльф, первым закончивший трапезу, варварски размазав по тарелке и не доев больше половины порции. Оставим вещи и спустимся мыться уже налегке. Собери всё на поднос и отнеси Саймону.
Я кивнул и сделал, как он сказал, почувствовав чужеродное давление в голове, но не пытаясь оказывать ему сопротивление. Симон принял поднос и ничего не сказал мне, лишь с любопытством окинув меня взглядом. Вернувшись к столу, я увидел, что эльф уже подобрал свои луки и теперь со скучающим выражением лица дожидался меня. Понимая, что он играет на публику, я стремглав бросился к рюкзакам, едва не опрокинув в своём порыве подвернувшийся под ноги стул, и принялся торопливо забрасывать рюкзаки на спину, не забыв перед этим нахлобучить на голову шлем. Думаю, вышло у меня это достаточно неуклюже.
Когда я схватил, наконец, свой посох, эльф вздохнул и направился влево, к ведущей наверх спиральной лестнице. Верхний этаж имел п-образную форму, с крашеными деревянными стенами, масляными лампами через каждые пару метров, и даже каким-то облезлым подобием ковровой дорожки на полу. Мы прошли направо, завернули за угол, и уже в самом конце коридора Ванорз открыл выданным ключом последнюю дверь по правой стене.
Зайдя внутрь, он пропустил меня и, пока я сгружал рюкзаки, запалил лампу у двери кресалом, которое достал из поясной сумки. Комната оказалась небольшой, но уютной. Напротив двери располагалось окно, сейчас затворенное деревянными ставнями. Под ним стоял добротный стол с лампой и двумя стульями рядом. По обе стороны от окна располагались застеленные кровати, а по обе стороны от двери — два небольших, но высоких шкафа. В одном из них эльф разместил свои луки. Я же подошёл ко второму, распахнул его, поставил в него свой посох и повесил шлем на один из имеющихся внутри крючков. Увидев, что эльф убрал в шкаф и свой плащ с кольчугой, я сделал то же самое вслед за ним. Я хотел было отстегнуть свой пояс и повесить его туда же, но тут Ванорз остановил меня:
— Никогда не оставайся без оружия, — поучительно предупредил он. — Даже когда идёшь мыться. И деньги носи с собой, да следи за ними. Опытный вор, конечно, и из поясной сумки у тебя их подрежет, но это всё-таки не так-то просто.
— А как же мешки, что в рюкзаках? — поинтересовался я.
— Будем надеяться, что нас не успеют обнести за то короткое время, пока мы будем отсутствовать, — пожал плечами Ванорз. — Спрячь их, кстати, тоже в шкаф.
Я сделал, как он просил, и мы вернулись в коридор, потушив за собой лампу и закрыв дверь на ключ. В этот раз эльф повёл меня к ближней лестнице, по которой мы спустились на первый этаж и направились к двери в дальнем конце зала, справа от стойки. За дверью оказался коридор, похожий на тот, что был на втором этаже, и мы прошли почти в самый его конец. Ванорз открыл последнюю дверь налево, одну из тех, на которой не было таблички с номером. За дверью оказалось квадратное помещение, облицованное со всех сторон толстыми досками, и, войдя, мы едва не налетели на миловидную женщину, направляющуюся к выходу.
— Кисра! — воскликнул эльф, ловко избегая столкновения. — Ты ли это?
— Ой, господин Ванорз! — воскликнула женщина отступая назад и сразу же низко кланяясь. — Очень рада, что вы благополучно вернулись! Я уже подогрела воду, вон, в вёдрах стоит, а там два табурета, сверху я положила полотенца и мыло…
— Спасибо, дорогая! — слова эльфа звучали вполне искренно. — И почему вы все так волнуетесь о моей сохранности, вон и муж твой что-то такое упоминал…
— А разве вы не знаете? — даже в полумраке я заметил, как зарделись щёки женщины после благодарности Ванорза. — Больше половины посланных в лес следопытов не вернулось. А вернувшиеся рассказывают ужасы о наводнивших лес мертвяках!
— Вот как… — задумчиво вымолвил эльф. — Нет, я не знал.
— Ой! — женщина всплеснула руками и бросилась к выходу. — Что же это я отнимаю у вас время! Простите!
— Да ничего… — начал было Ванорз. Он, видимо, хотел успокоить женщину, но Кисра уже покинула помещение.
Мы прошли в указанном направлении, и я увидел два деревянных ведра. От горячей воды, которой они до краёв были наполнены, валил густой пар. Вёдра были огромные, выше моего колена, и я подивился, как это самая обычная на вид женщина умудрилась притащить их сюда. Рядом с вёдрами стояли два табурета, а чуть подальше виднелся пустующий резервуар бассейна. Также я отметил, что пол комнаты имел едва ощутимый уклон в сторону бассейна.
Мы разделись и, сложив одежду прямо на пол, начали мыться. Я обнаружил плавающий в ведре деревянный черпак, которым было удобно поливать себя водой, и стал с удовольствием мылиться.
— Эта Кисра — жена Симона? — спросил я у эльфа. — У неё был такой же большой амулет…
— Заметил? — отозвался Ванорз, усердно натирая своё худощавое тело мылом. — Она местная, и Саймону пришлось выложить кругленькую сумму, чтобы выкупить её у Фариеля. После церемонии в храме Саэлис амулет жены становится копией амулета мужа. Однако перед этим Саймону пришлось получить милость как от владыки, так и от своего благодетеля, и, помимо денег, это стоило неимоверных усилий…
Дальше мы мылись молча, а использованная нами вода мыльным потоком стекала в бассейн. Потом мы насухо вытерлись полотенцами и оделись. Оставив полотенца с остатками мыла на табуретах, мы покинули купальню и поднялись наверх. Я заметил, что в зале оставалось совсем мало народа. Симон, завидев нас, пожелал нам доброй ночи, сообщив, чтобы мы спустили завтра одежду для стирки.
Уже в комнате мы разделись, облачились в сменное бельё и завалились на кровати. Ванорз поинтересовался, есть ли у меня запасной шмот на завтра, и услышав, что в Ансураке я получил лишь сменное бельё, хмыкнул и сказал, что завтра надо прикупить его мне.
Эльф оставил лампу у двери зажжённой и не стал открывать ставни на окне, и теперь, снова очутившись на кровати в чистой постели, я всматривался в мерцающий огонёк на фитиле и следил за вызванной им игрой света и тени на стене, пока не заснул.
Глава 36
Разбудил меня свежий ветерок, пробежавший по лицу. Спросонок я широко открыл глаза, но сразу же зажмурился от яркого солнечного света, заливающего комнату. Из распахнутого настежь окна на меня шли потоки воздуха и доносился непривычный городской шум.