Граф (СИ)
– А если не получится?
– Тогда придется добираться до замка герцога через Долину Смерти.
– Ну я-то карту смотрел внимательно. Думал, может ты чего не доглядел или не дочитал. Это ведь локация пятьдесят пятого уровня, забитая монстрами и разумными вихрями тьмы, что зовутся Ветрами Смерти – отсюда и названия этой долины.
– Я тоже читал и смотрел внимательно. И про ветра смерти знаю.
– И?
– Будем надеяться, что сумеем отыскать герцога в самой Академии.
Шардон продиктовал портальному мастеру-магу название места, куда он хочет отправиться, и тот завозился с настройками, двигая туда-сюда рунные камни по высеченной в куске мрамора карте. Наконец, закончив приготовления, он пригласил путников пройти в арку портала.
Граф глянул на стоимость переноса, которая высветилась после всех этих манипуляций и тяжело вздохнул. Если так пойдет и дальше, то взятых с собой денег не хватит даже на дорогу в одну сторону. А он еще рассчитывал запастись свитками «Маяка Ллойда» и прикупить что-нибудь для себя.
– Это слишком дорого, – покачал он головой.
– Или плати и прыгай, куда тебе надо, или не плати – тогда проваливай.
– Мы вернемся чуть позже, – пообещал Шардон и развернулся.
Угрюмый погрозил чародею кулаком и проследовал за хозяином. Нагнав его, поинтересовался:
– Ну и что делать будем?
– Нужно раздобыть денег.
– Помнится мне, через два квартала и налево, будет Лихой Переулок. Там за час можно с десяток каких-нибудь простаков грабануть… – тут же предложил министр обороны.
– И много ты таким образом заработаешь?
– С моим уровнем да умениями – монет по пятьсот с каждого.
– Итого пять тысяч за час. Маловато, да еще и стража может нагрянуть. Пойдем глянем, что тут на местном аукционе творится, и на чем можно денег поднять быстро и без риска.
– А ежели вдвоем – так и до восьми сотен выйдет, а, командир? Как думаешь? – пропустил его слова мимо ушей Угрюмый.
Но граф Шардонье уже шагал в сторону Аукционного столба, прикидывая, что из его снаряжения можно продать, чтобы сколотить достаточный стартовый капитал для начала торгов.
* * *
Реальный мир, Москва
Квартира Селезневых
Лариса вошла в комнату, и разговор тут же стих, а взгляды присутствующих устремились в ее сторону…
– Мам, пап, привет… – вымученно улыбнулась она, стараясь выглядеть радостной.
– Что с тобой, доченька? Да на тебе лица нет! – всплеснула руками мама.
– Да откуда ж у нее лицо-то возьмется, а? Сидит днями в этой своей коробке – вон, даже на семейный ужин опаздывает! И это в соседнюю комнату, а?! Это как такое возможно вообще, а?
Отец был немного глуховат, и, как и многие люди его возраста, отказывался и от операции по восстановлению слуха, и от корректирующего импланта, а пользовался старой моделью слухового аппарата. Который, разумеется, почти не помогал. Поэтому всем и приходилось общаться с ним на повышенных тонах, да и сам он имел обыкновение покрикивать.
– Уймись уже, дед, – попыталась успокоить его супруга, – Доченька, да ты садись, не стой. Вот, накладывай себе: салатик, тарелочка вот сырная… вино наливай.
– Ты где тут деда увидела, а, Татьяна Михална? Откуда ж деду взяться, если ни балбес этот, ни эта глиста малахольная нас внуками радовать не спешат?
– Да какие их годы – успеется еще. Пусть на ноги сперва встанут.
Кстати о ногах…
Лариса бросила быстрый взгляд на Кирилла, который старательно уминал что-то из тарелки, делая вид что невероятно увлечен этим процессом. Судя по всему, кибер-протезы он уже снял, чтобы не расстраивать родителей, а значит, о его травме лучше не упоминать.
– Ну у тебя-то хоть все нормально с работой, а, Ларка? А то Кирюха нас уже… «порадовал», – отец бросил на сына испепеляющий взгляд.
– Просто замечательно! Вот как раз только что и уволилась. Прощайте мудаки-начальники, коллеги – змеи подколодные и постоянные переработки без премий и выходных пособий…
Наступила тишина. И даже брат уставился на нее с недоумением.
– И куда ж ты теперь? На улицу с голым задом? – тихо пробормотала мать.
– Устрою небольшой отпуск. Отдохну, приведу себя и мысли в порядок. А хотите, мы с Кириллом к вам махнем на недельку, в Саратов, а? С парнем своим вас могу познакомить. Он э-э-э… В общем, недвижимостью занимается…
Лариса решила, что «дизайнер ландшафтов и интерьеров» звучит не так солидно, поэтому подобрала более впечатляющий «синоним».
– Мда. Удивили, так удивили родителей детки, – холодно отозвалась мать, – Ох и испортила вас столица, как я погляжу.
– Ма, ну что ты опять начинаешь, – вступился Кирилл, – Говорю же, что все хорошо у нас с деньгами. А скоро еще лучше будет… Пап, ну что ты молчишь? Вспомни дядю Колю своего – у него ведь тоже клиника психокоррекции виртуальная, и ничего, работает и не жалуется…
– Психушка, может, у него и виртуальная, да вот только проблемы у людей, что за помощью туда идут – самые настоящие, а не эти ваши… игрушки с гоблинами и танками.
К удивлению Ларисы, помощь пришла со стороны матери:
– Ладно, дед, давайте лучше поедим нормально, пока все не остыло – без этого вот всего. Когда мы еще вот так все вместе соберемся? Давай, доченька, наложу тебе…
– Я сама, ты лучше пока чайник включи. Да нет же, не вставай, вон рядом с тобой панель кухонная, просто дотронься и прикажи… Нет, сильнее, чтобы она засветилась… Ага, вот так.
– Чайку бы нам, деточка, – согнувшись над столом, прямо в сенсор попросила женщина.
– Чайник вскипел, – тут же отозвался мелодичный женский голос кухонного помощника.
Центральная часть стола раздвинулась, и из образовавшейся ниши медленно выехал чайник в компании сахарницы и четырех чашек на подносе.
– Я вам всем налью, ну а ты, доченька, расскажи-ка нам про этого твоего парня…
«Лучше им не знать, что мы с Мишей познакомились в игре», – подумала девушка.
– Мы с ним встретились случайно, на открытии нового бара, для которого он разрабатывал дизайн интерьера и общую концепцию стиля, – начала она рассказывать слегка измененный вариант своей истории…
* * *
Виртуальность «Мира Фантазий»
Замок Фурье, тайный коридор
Ловкач потратил почти сутки на поиски этого тайного хода. И несколько часов на то, чтобы обойти все ловушки – их оказалось слишком много, чтобы можно было обезвредить. Фактически весь пол и частично стены были ими усеяны. Но, как всегда, терпение, осторожность и невероятная удача помогли бессмертному добраться до «самого» сердца сокровищницы: тайника, в котором было спрятано…
Он еще не знал, что именно, но наверняка что-то очень ценное!
Встав на прочный дубовый табурет, Ловкач тугой струной вытянулся, пытаясь просунуть руку в нишу, что находилась под самым потолком.
Здоровье игрока было почти на нуле: пара ловушек все же сработала, а при его билде и этого оказалось достаточно, чтобы оказаться на волосок от гибели.
– Иди-ка сюда, сокровище мое! – почти простонал он, наконец-то коснувшись чего-то…
И в этот самый момент какая-то невидимая сила убрала табурет из-под его ног.
Не выбила, а именно убрала – коварный предмет просто пропал, за доли секунды растворившись в воздухе. И лишившийся опоры Ловкач рухнул на пол.
Хищно защелкали капканы, засвистели болты и стрелы, горохом посыпались стальные колючки, смазанные ядом, и сам проход начал заполняться смертельным дымом – даже сам бог Нефарт, посылающий удачу ворам и калекам, не смог бы здесь выжить…
Глава 25. Махинация-2
К сожалению, Аукцион не оправдал возложенных на него надежд. Товары здесь были значительного дороже того, на что рассчитывал Шардон, а ушлых перекупщиков было столько, что пришлось бы изучать не только местный ассортимент, но и поведение конкурентов и их интересы.