Ледяной меч (СИ)
— Говори, я весь во внимании!
— Алекс, — переведя дух, вновь заговорил старик, поглядывая на парня, — тебе нужно отказаться от престола.
— Как это отказаться, ты, что не в своём уме?
— На время, — словно парень его и не перебил, продолжил Минкус, — всего лишь на время Алекс. Если ты не послушаешь меня, то умрёшь. Нам надо сначала найти Елену и того, кто опередил и спрятал её от нас. А уж потом, устранив все эти препятствия, будем думать о твоём престоле.
— Но ведь он мой по праву или это не так?
— Так парень. Он твой и никто у тебя его не забирает, но нужно немного подождать.
— Я услышал тебя Минкус, — поднялся Алекс, — и всё понял!
— Вот и хорошо, — вслед за парнем поднялся старик. — Я сейчас покину тебя, а ты пригласи к себе Тебериуса и поговори с ним, о том, что я тебе сказал. А за Викторией мы приглядим и не позволим ей нам препятствовать.
Попрощавшись, Минкус вышел и прикрыл за собой дверь.
Сорвавшись с места, Алекс кинулся за ним, но распахнув дверь, никого не увидел. Старика словно и след простыл. Только несколько мгновений он был здесь и вот, его уже нет.
Закрыв дверь, Алекс медленно вернулся к столу, пару раз оборачиваясь и проверяя, не появится ли вновь колдун.
Налив себе в бокал вина, он выпил его за один раз и уже тогда присел.
"Что это сейчас здесь было? Продолжение сна или колдун на самом деле приходил сюда?" — стал размышлять парень, временами поглядывая на дверь.
Но ответа на этот вопрос у Алекса не было.
Вновь налив себе вина, и сделав пару глотков, парень прикрыл глаза.
Глава 12
Прошло два часа, Алекс так и сидел, больше не притрагиваясь к вину, пока в дверь не постучали и не вывели его из транса.
— Заходите, дверь открыта, — открыв глаза и ставя бокал на стол, который всё время держал в руке, выкрикнул он, но подниматься не стал.
Дверь открылась, и в проёме улыбаясь и сияя, как отполированный банный тазик, появился королевский казначей.
Переступив невысокий порожек, лысый толстячок, шмыгнув носом, словно был простужен, поинтересовался:
— Мне можно к вам войти?
— Ты уже и так вошёл, Арчибальд. Что тебе нужно?
— Поговорить с вами, — вновь шмыгая носом и топчась на одном месте, переступая с ноги на ногу, тихим голосом произнёс казначей, словно чего-то опасаясь.
— Не стой в дверях, а проходи и присаживайся. В ногах правды нет, — бросил Алекс и, подняв бокал с вином, сделал несколько глотков.
Просеменив на своих коротеньких ножках и переваливаясь, как утка, Арчибальд подошёл к столу и присел на стул, немного его отодвинув.
— Вино будешь? — поинтересовался у него Алекс, отрываясь от бокала.
— Не откажусь.
Подвинув к толстяку графин с вином, Алекс бросил:
— Наливай, сколько хочешь.
Схватив графин, Арчибальд стал искать бокал, но его на столе не оказалось. Подержав посудину несколько секунд в руках, он опустил её обратно на стол и уставился на парня.
— Говори, зачем пришёл, да не тяни кота за хвост и не мямли, как ты это делаешь всегда, — сделав ещё несколько глотков из бокала, произнёс Алекс.
Видя, что казначей поставил обратно графин на стол и не наливает себе, Алекс больше ему вина предлагать не стал.
— Алекс, можно мне так вас называть? — взглянув на парня, поинтересовался Арчибальд.
— Можно! Давай уже выкладывай, какое у тебя ко мне дело, а то мне нужно срочно найти Эльтуруса и переговорить с ним, об одном очень важном деле.
— Его нет во дворце, — выпалил толстяк, вытирая платочком выступивший пот на лысине.
— Как это нет? — уставился на казначея Алекс.
— Архимаг очень рано утром куда-то умчался и до сих пор ещё не вернулся. Я думал, вы в курсе всех его дел?
— Первый раз слышу. Ладно, пока оставим Эльтуруса в покое, говори, зачем я тебе понадобился в такую рань?
— Уже обед, — пробурчал казначей.
— Какая к чертям собачим разница, — бросил Алекс. — Я тебя слушаю?
— Ко мне сегодня заходил один очень хороший и уважаемый человек, — начал издалека свой рассказ Арчибальд, поглядывая на своего собеседника и проверяя, как он отреагирует на его слова.
Но Алекс не стал перебивать его, а вновь припал к бокалу и стал из него понемногу цедить вино.
— Так вот, этот мой старый знакомый, — продолжил Арчибальд, — попросил меня, чтобы я поговорил с вами.
— И о чём он попросил тебя, чтобы ты поговорил со мной? — оторвавшись от бокала, выпалил Алекс.
— Минкус (казначей произнёс имя своего приятеля) попросил меня по старой дружбе, чтобы я уговорил вас от…
Алекс, услышав имя колдуна, который ещё недавно покинул его комнату, резко перебил казначея:
— Я знаю, о чём он хотел, чтобы ты поговорил со мной!
— Откуда? — уставился на парня толстяк.
— Он был у меня сегодня утром и говорил со мной по этому поводу. Я пообещал старику, что хорошенько подумаю над его предложением.
— Ну и как, подумали? — выпалил Арчибальд.
— Мне надо сперва посоветоваться с Эльтурусом, а уж потом, переговорив с ним, я дам колдуну свой ответ.
— Алекс, решение принимать нужно вам, а не слушать других, — вытирая платочком лысину, выдавил казначей.
— Я всё это и сам понимаю, но всё равно сначала переговорю с архимагом и послушаю его мнение на этот счёт.
— А можно мне у вас снова спросит? — взглянул на парня толстяк.
— О чём?
— Откуда вы знаете Минкуса?
— Зачем это тебе знать, казначей?
— Ну, если не хотите говорить, не надо, — прошипел Арчибальд, отворачиваясь от Алекса и делая обиженным лицо.
— Почему, могу и рассказать, если это тебе будет интересно.
— Я с удовольствием послушаю ваш рассказ, принц.
— Арчибальд, что ты заладил, как попугай, вы да вы, — бросил Алекс казначею. — Называй меня на ты, ведь я намного моложе тебя и обижаться не стану.
— Договорились, принц, — выпалил казначей и выдохнул скопившийся в груди воздух облегчения.
Ему самому было противно выкать, какому-то сопляку, возомнившему себя пупом земли.
"Это ещё надо поглядеть, кто ты такой на самом деле, а уж потом надевать на твою голову корону Аросии", — витало в его голове, но вслух он это побаивался произносить.
— Арчибальд, ты, что такой нервный и возбуждённый, словно в королевстве наступил конец света? Налей себе вина, да промочи горло, а то скрепишь, как не смазанная телега.
Казначей вновь взглянул на стол, а потом перевёл свой взгляд на Алекса.
— Извини, — бросил парень. — Возьми вон в том шкафу бокал, — показал Алекс на шкаф, что стоял в дальнем углу, — и налей себе наконец-то вина, да не стесняйся, тебя здесь никто не съест.
Арчибальд не стал ждать второго приглашения, а поднялся и оплёлся в дальний угол, куда указал ему парень.
Пока тот доставал из шкафа бокал и вернулся к столу, Алекс помалкивал, вновь припав к своему бокалу.
Подойдя и не присаживаясь, казначей налил себе вина и выпил его за один раз, словно страдал от жажды и обезвоживания организма.
Крякнув в кулак, не глядя на Алекса, толстяк вновь налил себе в бокал и только тогда присел за стол.
Держа в одной руке бокал, и не притрагиваясь к нему, Арчибальд взглянул на Алекса, словно спрашивая у него разрешения выпить.
— Не стесняйся, пей! — улыбнулся Алекс, ставя свой пустой бокал рядом с собой на стол.
— А я и не стесняюсь, — пробормотал казначей, — просто жду, когда ты начнёшь мне рассказывать, откуда знаешь Минкуса?
— Некоторое время назад, — начал свой рассказ Алекс, откинувшись на спинку стула, — Минкус нашёл меня в лесу, недалеко от своей хижины, которую называет своим домом. Я был без сознания и в очень тяжёлом, по его словам, состоянии. Как я очутился в том лесу, если сказать честно, не имею понятия. Да и старик мне тогда толком ничего не рассказал. А я, если честно сказать и не спросил у него тогда про это, — переведя дыхание, добавил Алекс.