Когда устанет даже смерть (СИ)

Через пару минут выяснилась причина отлучки Талики. Она вернулась с небольшим термоконтейнером, от которого веяло прохладой.
– Не знала, какое мороженое вы любите, а потому набрала всего понемногу.
– Спасибо, мэм, – Чимбик внимательно изучил ассортимент мороженого, выбрал себе порцию и передал контейнер
Брауни. – Попробуй, это вкусно.
Чимбик понадеялся, что новое блюдо сможет отвлечь Брауни от мрачных мыслей. По крайней мере, в своё время мороженое неплохо поднимало настроение самому сержанту и Блайзу. Брауни открыл забрало, с интересом принюхался и взял первую попавшуюся упаковку.
– Садж, его как-то размораживают перед употреблением?
– Нет, употребляют так, – ухмыльнулся Чимбик. – Приятные вкусовые ощущения и одновременно способ охлаждения организма.
Подошедший Запал с сомнением оглядел сладости.
– Они похоже на замороженные пирожные, – поделился он своими наблюдениями. – А эта вот похожа на пайковый шоколад из нашего нового ИРП…
Он поднял эскимо в шоколаде и показал командиру.
– О, эта вкусная. Попробуй, – посоветовал сержант.
Запал, всё ещё сомневаясь, развернул обёртку и осторожно откусил кусочек. Чимбик с удовольствием наблюдал за сменой эмоций на лице брата.
– И правда вкусно! – с восторгом сообщил он.
Глядя на него, рискнул попробовать свой рожок и Брауни.
– Действительно, как крем с пирожного, – улыбнулся он. – Только как по мне – вкуснее.
Талика устроилась в соседнем шезлонге, скинула обувь, погрузила ступни в песок и молча наблюдала за плещущимися репликантами. Молчание нравилось Чимбику куда больше разговоров. А ещё ему нравилось повеселевшее лицо Брауни, быстро прикончившего первую порцию мороженого и принявшегося за следующую. Он отметил, что улыбка Талики чем-то похожа на улыбку самого Брауни. И чуть позже сообразил, что эмпат разделяет радость брата от нового лакомства.
– Сколько мы вам должны за мороженое, мэм? – вспомнил о деньгах Чимбик.
Талика продемонстрировала ему браслет. Точно такой же, какой выдали самим репликантам для расчётов с местными.
– Ваш отдых оплачен короной.
– Это по договору с армией, мэм? – заинтересовался Чимбик.
Он знал, что у людей существуют сложные экономические связи, в которые входило и финансирование Вооружённых
Сил Доминиона. И Чимбик знал, что каждый грамм продовольствия для репликантов, каждый глоток воды оплачивается из государственной казны.
– Нет. Корона ценит тех, кто пришёл защитить наш мир от вторжения и желает оказать всю возможную помощь, включая и обеспечение должного отдыха военнослужащим.
Чимбик молча обдумал услышанное. С одной стороны – такая неожиданная забота была приятна. С другой – он помнил науку Эйнджелы. Да и собственный опыт подсказывал, что подобное внимание в высшей мере подозрительно.
Допустим, Талика симпатизирует репликантам, хоть сержант и не видел к тому оснований. Но почему “корона” идёт на расход продовольствия и других ресурсов сверх необходимого?
– Прошу прощения, мэм, – осторожно начал сержант. – Но это странно. Армия и так снабжает нас всем необходимым.
Зачем вашему правительству дополнительно тратить ресурсы?
– Вы прибыли защитить нашу планету. Разве этого не достаточно для благодарности?
Голос Талики звучал так удивлённо, будто сержант объявил одну из двух идиллийских лун кусками сыра, приколоченными к небесной тверди.
– А разве бывает благодарность заранее? – отозвался Чимбик. – Прошу прощения, мэм, но я в такое не верю. Мой опыт говорит обратное.
– Вы будете удивлены, насколько часто ваш прежний опыт окажется бесполезен на Идиллии, – покачала головой
Талика.
– Не думаю, мэм, – возразил Чимбик. – Как раз благодаря идиллийке я его и...
Сообразив, что сболтнул лишнее, он прикусил язык, мысленно отвесив себе подзатыльник. Молодец – сам ругался на
Блайза за длинный язык и тут же распустил сам.
К облегчению Чимбика, вернулись купальщики, прервав разговор. Многие девушки на пляже провожали их заинтересованными взглядами, смеялись и перешёптывались между собой. Это заставило репликантов напрячься.
Кому нравится быть объектом насмешек? Но Блайз с широкой улыбкой пояснил, что это – одно из проявлений симпатии со стороны женщин, и настроение бойцов тут же исправилось.
– Мороженое, – лаконично пояснил Чимбик в ответ на вопросительный взгляд Стилета, направленный на контейнер. –
Подарок короны.
Последнюю фразу он произнёс с изрядным сомнением.
– Ваш друг, похоже, не привык к подаркам, – вздохнула Талика.
Чимбик вспомнил единственный подарок, полученный в жизни – коробку пирожных, что принесла ему Эйнджела на лайнере. Счастливое воспоминание почему-то породило острую тоску в душе сержанта. Солнечный свет словно померк, превратив день в серую, унылую картину, лишённую красок и жизни.
Наверное, что-то отразилось на его лице. Блайз подошёл к брату и тихо спросил:
– Садж, ты чего?
– Перегрелся, – хмуро отозвался Чимбик, снял броню, отдал Запалу и пошёл к берегу. – Искупаюсь, охлажусь.
Ему вслед растерянно смотрели Талика и Блайз.
  
Глава 18
 
Планета Идиллия. Город Эсперо
Чимбик злился. Люди, что сконструировали его и братьев, позаботились об этом. Все негативные чувства репликантов быстро трансформировались в агрессивность, которая требовала выхода в бою. Но боя не было. Не было даже противника, на которого можно было стравить переполнявшую сержанта злость. А потому Чимбик сражался с водой.
Он переплыл озеро четыре раза, прежде чем почувствовал, что тоска отступила, скрывшись в тёмном уголке души.
Приятно утомлённый Чимбик выбрался на берег и устроился на лежаке. К братьям уже присоединились вчерашние знакомцы, и компания разрасталась с пугающей скоростью, вбирая в себя аборигенов и туристов с пляжа.
Сержант нашёл взглядом Блайза. Тот как раз оживлённо болтал с расположившейся неподалеку троицей местных девиц, явно приглашая тех присоединиться к веселью.
— Хорошо тут, — заметил Диего.
— Да, — согласился Сверчок. – Лучше, чем на Эгиде.
Остальные согласно закивали.
— Вот бы нас тут подольше задержали, — размечтался Запал.
– На пляже? – с ухмылкой осведомился Стилет.
Запал смутился, а вот Блайз за словом в карман не полез.
– Да хоть и на пляже, садж, — с жизнерадостной улыбкой отозвался он. – Классно же: вода, солнце, полно еды под боком…
– Как командование решит, – вслух сказал Чимбик. — Но согласен с Запалом – на самом деле было бы неплохо сделать Идиллию нашим ППД.
— ППД? — не поняла Талика. – Что это?
-- Пункт постоянной дислокации, мэм, – пояснил Чимбик.
Порыв ветра принёс слабый, но совершенно неуместный тут запах. Чимбик и ещё пара репликантов озадаченно принюхались. Любая странность могла означать опасность, и сержант встал и завертел головой, высматривая источник запаха.
– Животными пахнет, – озвучил Брауни. – Откуда тут звери?
Талика сперва озадаченно свела брови, а затем её лицо разгладилось.
– Тут недалеко контактный зоопарк, на самой границе с семейной зоной, – пояснила она.
– Что такое зоопарк? – спросил Брауни. – И почему он контактный?
– Зоопарк – это место, где можно посмотреть на животных, – пояснила гид. – А в контактном зоопарке их можно гладить, кормить, а на некоторых даже кататься.
– Зачем? – не понял Чимбик.
– Что “зачем”? – переспросила Талика.
– Зачем трогать животных? И разве гужевой транспорт нужен при наличии высокотехнологичного?
Сама идея содержать животных только ради развлечения казалась сержанту бессмысленной. В упорядоченном мире репликантов звери были или служебными единицами – как генномодифицированные собаки, или источником опасности, или средством пропитания. В мире людей, как узнал Чимбик во время перелёта на лайнере, животные могли указывать на статус и материальное положение хозяина. Те представители декоративных пород соба, своей бессмысленностью и нежизнеспособностью ничего, кроме омерзения, у Чимбика не вызывали. Но он ощущал запахи многих животных. Вряд ли в этом “зоопарке” присутствовали только собаки.