Стеллар. Трибут (СИ)

— Никакого нет.
— Как это? То есть вы пешком пересекли всю А-Зону и вернулись сюда? — удивился Кай.
— Что-то вроде того, — усмехнулся я. — Но я знаю, где взять флаинг. Не так далеко отсюда.
— Так, уже интереснее, — оживился Инк. — Выкладывай.
Выслушав мою историю о гнезде руха, он сказал:
— Хороший вариант. Бонусное время вы уже упустили, и директива ушла в общий доступ, но шансы есть. Четырехрукий скелет, говоришь… у меня есть подозрение, чей флаинг ты нашел. И если я не ошибаюсь – мы должны успеть туда первыми!
— Не забывай об Одержимых, — напомнил я. — Мне нужно выручить Энджело, объявить Синюю Тревогу.
— Синяя Тревога… — скептически протянул Кай. — Все это очень странно, Грэй. Понимаешь, ведь Айсберг считается мертвым. Я прекрасно помню, что была закрыта директива по его окончательному уничтожению. Лаборатории на Кратосе разрушил Легион, вместе с поселением местного клана.
— Как видишь, он жив.
— И этому может быть два объяснения, причем оба – дрянные, — пробормотал Инкарнатор. — И теперь Одержимые атаковали форт Ангела. Отчаянный шаг, Энджело очень хорошо защищен. Его ведь даже Легион в свое время не решился брать штурмом, из-за риска высоких потерь…
— Что ты предлагаешь?
— Я думаю, что сначала мы должны посетить гнездо руха, — задумчиво произнес Кай. — Флаинг нам просто необходим для мобильности, а яйцо – это мощный азур-излучатель, его с руками оторвут что Кошки, что клановые Заклинатели. Можно будет очень выгодно обменять.
— Кошки?
— Странствующие торгаши. Рисковые люди, нечто вроде бродячего клана, — ответил Кай. — По всему миру можно их встретить. Они такие… своеобразные. Увидишь кошачью морду – не перепутаешь.
— Азур-мутанты или обычные люди? — удивился я. — Торговцы?
— Разные. Среди них были и Инки. Говорят, у Кошек везде есть свои шпионы, — без улыбки сказал Кай. — Они торгуют, собирают информацию, слухи… Интересные люди.
— А ты уверен, что они не исчезли?
— Уверен. «Кошки» существуют несколько сотен лет. Это как тайный орден, Грэй.
За пару часов разговора с Инкарнатором я узнал больше, чем за всю недолгую жизнь. Стеллар, Одержимые, Кошки… Но требовалось решать насущные проблемы, и времени оставалось все меньше. Возможно, его вообще не было. Я не знал, что случилось за эти дни с фортом Энджело, не знал, чем закончилась заваруха на «Мстящем». Возможно, Оскал уже захватил и разрушил цитадель Ангела.
— Ты покажешь мне, как пользоваться ретранслятором?
— Да, пойдем. Но сначала дам тебе один совет, Грэй, — сказал будущий Техномант.
— Слушаю.
— Сделай это анонимно, с помощью когитора. Не представляйся, не отвечай на вопросы. Просто загрузи сообщение. Как только подтверждение поступит в систему Стеллара, будет объявлена Синяя Тревога. Я не знаю, как быстро отреагирует Легион. В любом случае не мгновенно, такая операция требует подготовки. Минимум сутки-двое у нас есть.
— Зачем?
— Пригодится. Зачем светить наши лица? У меня неважные отношения с Легионом, у Алисы вообще дерьмовая биография. А ты ведь планируешь посетить Город? Узнав, кто ты такой, легионеры обязательно попытаются наложить лапу на нового Инка. И они не привыкли получать отказ, Грэй. А ты, да и все мы, пока не в той весовой категории, чтобы говорить с ними на равных. Поэтому просто поверь моему опыту. Не светись.
Я кивнул. В словах Кай имелся определенный резон, я и сам не испытывал жгучего желания рассказать всему миру о своем таинственном появлении. Кто его знает, какие проблемы и подводные камни могут всплыть в дальнейшем.
Ретранслятор оказался похож на терминал, только с кольцами голографических проекторов в центре. Как только я прикоснулся к сенсорному пульту, вспыхнула дополненная реальность – проекция земного шара, усыпанная редкими светящимися точками. Самая крупная, состоящая из грозди нескольких слившихся сигналов, мерцала на северо-западе, на громадном острове, больше напоминающем небольшой материк.
Мико: Активирую ретранслятор. Анализирую... Есть семнадцать доступных для связи точек. Вызывать Город?
  
Глава 25
 
Вспыхнул прозрачный видеостолб, но Мико по моей команде отключила голографическую связь. Кай прав, совершенно ни к чему показывать свое лицо людям из Города.
Мико: Грэй, мы можем сделать так: я просто отправлю видео-пакет, который нам передал Рико. Активируй вокс или инфор.
Я достал из криптора тусклую графеновую пластинку. Хранилище данных с записанным сообщением, которое выдал Рико из Энджело, отправляя в рейд. Умные технологии Утопии позволяли подобным устройствам дистанционно передавать информацию между собой и сетями.
Мерцающий сигнал вызова позеленел, послышался тусклый монотонный голос:
— Прием. Говорит Город, главный терминал Иглы, оператор три-пять. Назовите себя и цель сеанса.
Мико: Готово, начинаю трансляцию!
Я знал, что сейчас увидит собеседник за тысячи миль. Уже не раз просматривал видео-сообщение, записанное старым Заклинателем. Интересно, жив ли он сейчас? Устоял ли вообще форт Энджело или легионеры прибудут на безжизненные руины? В любом случае я должен выполнить задание. Перед глазами всплыло сосредоточенное морщинистое лицо Рико, передающего сигнал бедствия:
— ВНИМАНИЕ: ВСЕМ, КТО УСЛЫШИТ. Я, Рико из клана Икара, Заклинатель форта Энджело. Нас атаковал Конвой Бродяг во главе с Одержимым по имени Оскал. Ретранслятор выведен из строя, мы окружены. Точное количество противников неизвестно. Будем держаться до последнего. Сообщите в Город офицерам Легиона или в ближайший терминал Стеллара. Вся подробная информация, координаты и видеоматериалы прилагаются. 
Мико: Сигнал принят, есть подтверждение. Получилось, Грэй. Они запрашивают наше имя и координаты. Прервать связь?
Да, прервать. Я отключил ретранслятор и отправился к терминалу. Кай по-прежнему застыл над ним, колдуя над грудой снаряжения. Услышав мои шаги, он обернулся и кивнул.
Все получилось. В списке Тревог появилась новая директива.
Синяя Тревога. 
Внимание: региональная угроза! Требуется военная операция. 
Нейтральное поселение «Форт Энджело» атаковано командой Одержимых. Необходимо ликвидировать угрозу поселению и не допустить его захвата или уничтожения. 
Опционально: уничтожить Одержимых. 
Награды: поощрения, знак отличия, неизвестно 
Синяя Тревога! По шкале Стеллара – угроза регионального масштаба. За ликвидацию Тревоги с Аидом «Вьюге» начислили 10 поощрений. Если мы сможем разобраться с Конвоем, Оскалом и Ивил, то сразу вытащим Алису из изгоев. Однако такое задание вряд ли по зубам одной группе Инкарнаторов, слишком многочисленны Бродяги, да и «Мстящий» с командой Одержимых на борту в любой момент может их поддержать.
— Что теперь? — спросил я.
— Легион обязательно придет, — сказал Кай. — Думаю, они уже собрали совет и вскоре начнут рекогносцировку. Конвой – противник достаточно серьезный, стоит ждать соответствующего ответа. Минимум когорта, возможно, даже две.
— Что ты думаешь? Как поступим?
— Сначала – гнездо руха. Нам необходим транспорт, — вздохнул Техномант. — Затем будем действовать по обстоятельствам. Слишком мало точных данных и много неучтенных факторов. Нужна разведка. Ты иди спать, не отвлекай. Я тут долго еще буду возиться со всем этим дерьмом…
Он с усмешкой кивнул на разнообразные технологические штучки, оружие и снаряжение.
— Последний вопрос. Как использовать знаки отличия?
— Звезды? Они нужны для повышения званий или обмена на экипировку в Арсенале. Первая «белая» тебе пригодится, когда будешь переходить в офицерское звено. «Синяя Звезда» – элитная. Легатские повышения или альфа-снаряжение. Пока прибереги ее.
Перед уходом я проверил терминал на предмет новых директив. Система позволила снова взять свободные задания, но теперь они изменились, получив вторую градацию сложности. Например, «Чистка (2)» требовала 5000 убитых морфов, «Охота (2) – 30 особей и так далее. Но в любом случае стоило их выполнить, ведь для Алисы оставалось набрать всего шесть поощрений. Три нам даст «Гнездо Руха» при удачном раскладе, а еще три – наберем постепенно.