Альвы

Буквально через час после того, как погиб Алуиранд, на дальней орбите планеты внутри космического корабля запустилась панель управления. Еще через час в одном из закрытых помещений на пяти капсулах анабиоза загорелся сигнал активации. Мерцая постоянным зеленым цветом, он показывал полную исправность систем и запуск процедуры выхода из анабиоза пяти членов пока еще безжизненного корабля.
В это же время на другом материке старший спецагент Исмин ант Сунар доставал из самого дальнего тайника самое ценное, что у него было. Цилиндр, в котором хранились кусочки фрукта арам с родной планеты агента. Эти фрукты с весьма горьким вкусом и странным воздействием на тело и сознание после еды, в виде легкого дурмана, пользовались когда-то большим спросом среди военных из-за его очень долгого срока хранения и обезболивающего эффекта. А еще среди военных кусочком этого фрукта было принято провожать в последний путь погибших товарищей. Достав один маленький кусочек арама, Сурьо мысленно пожелал светлого пути и теплых объятий моря своему старинному другу и соратнику Эль ант Фаруху.
— Пускай теплые воды времени несут твой разум в свободный полет, о мой дорогой друг Фарух, — произнес, не выдержав, Сурьо, смахнув выступившую из правого глаза слезу.
И хотя его друг уже не услышит его, он пообещал себе, что рано или поздно, но отомстит за его смерть.
  
ГЛАВА 24
 
Молодой офицер второго корпуса асмальтов [5] Четвертой секторальной космической армии империи Алэльдан темных альвов Ульэн ант Оснамиль, судорожно вцепившись в ручки фиксации его тела в бронекостюме, со страхом и мольбой смотрел на монитор обзора десантной капсулы. Даже невооруженным взглядом были видны громадины боевых космических кораблей империи, что словно исполины висели на высокой космической орбите вокруг планеты Айсидор. От них в сторону планеты неслись молнии ракет и сверхмощные импульсы лазерных и плазменных орудий. Казалось, от таких мощных залпов планета не выдержит и расколется пополам, но не все так просто. На их пути стоял магический щит невообразимой мощности и насыщенности. Он, словно непоколебимая стена, отражал все попытки многочисленных атак их флота. И только изредка от силы столкновения ракет, лазеров и плазмы в некоторых частях этого щита возникали временные дырки.
Дыры закрывались практически сразу, но даже мгновений хватало для того, чтобы часть небольших десантных ботов смогла проскочить к поверхности планеты. Не все успевали безопасно пройти сквозь щит, отчего иногда некоторые боты вспыхивали беззвучной короткой вспышкой, а после разлетались осколками и трупами погибших в разные стороны. Но не только щит уничтожал юркие и маневренные боты империи. С поверхности планеты в сторону исполинов летели магические удары, закрученные в спираль комплексных заклинаний с невероятной пробивной мощью и скоростью. Если на их пути попадались боты, то от них не оставалось даже обломков. Магия светлых альвов не знала пощады, уничтожая саму материю на своем пути. Только мощные магические и силовые щиты исполинов могли погасить такую силу.
Правда, не всегда это получалось. Когда в какой-то из исполинов попадало больше десятка таких заклинаний, которые словно сама тьма были темнее самого космоса, щиты не справлялись с нагрузкой и смертоносная магия делала свое дело, насквозь пробивая огромный корабль. Конечно, живучесть космических кораблей уже давно вошла в легенды вояк, но даже эта живучесть иногда не могла справиться со множеством попаданий. Прямо на глазах у Ульэна один из исполинов не выдержал сразу пяти попаданий и беззвучно развалился на части. К нему тут же устремился рой спасательных кораблей в стремлении подобрать хоть кого-то из членов экипажа.
Но не эта картина страшила молодого офицера. Его пугало то, что скоро подойдет их очередь в попытке проскочить щит. Сидеть вот так и ничего не сделать, а только смотреть и надеяться на умелость пилота было безумно страшно. Одна-единственная ошибка, и он вместе с еще сотней обычных десантников превратится в космический мусор. Их уже вряд ли подберут спасатели. Не успел он додумать свою мысль, как прямо перед их ботом появилась брешь в защите после мощного удара сразу двух исполинов. Пилот, тут же среагировав, бросил небольшой корабль резко вперед, отчего перегрузка навалилась на всех пассажиров, вдавив их в кресла. Все сторонние мысли вылетели из головы, оставив только надежду и веру в пилота.
Им повезло. Они успели одними из первых пролететь опасный участок, но на этом проблемы не закончились. Стоило им спуститься ниже, как Ульэн заметил десяток точек в небе, что неслись к ним на огромной скорости. С бортов бота тут же отстрелилась в сторону часть обшивки, обнажив скрытые до времени автоматические турели. К приближающимся точкам полетели смертоносные гостинцы сразу из всех двенадцати проскочивших десантных ботов. Что, впрочем, не помешало точкам увеличиваться в размерах. Ульэн с ненавистью смотрел на приближающихся драконов. Эти выращенные светлыми альвами твари были поистине живучими отродьями с очень прочной шкурой и серьезной магической защитой. А если они еще и с наездником, то десанту не жить. С таким противником их турели вряд ли смогут справиться. Словно в подтверждение его мыслей со стороны драконов к ним устремилась магия смерти, пронзив моментально один из ботов и развалив его на куски. Им не повезло. С драконами был наездник.
Офицер уже готовился к смерти, как тут мимо них пронеслись хищные силуэты воздушных штурмовиков. Все помещение бота потряс громогласный и радостный крик. Ульэн и сам орал от радости как резаный. Их не бросили, не забыли. Доблестные пилоты империи успели как раз вовремя. Шестерка штурмовиков с ходу набросилась на летевших драконов, закружив с ними смертоносную карусель на сверхзвуковых скоростях. Казалось бы, наших меньше и они проиграют, но это не так. Драконы без наездника слишком тупы, чтобы противостоять штурмовику. А единственный наездник не захочет рисковать своей жизнью в таком неравном бою. Десантники еще раз восторженно закричали вперемежку с ругательствами и проклятиями, видя, как ненавистные твари отступают, прикрывая отход дракона, на котором сидел наездник. К сожалению, нашим пилотам удалось сбить только две ненавистных твари, но и это было немало. Пилоты не стали преследовать драконов, а, развернувшись, устремились в новую точку, где их уже ждали еще прорвавшиеся мимо щита десантные боты.
Казалось бы, на этом все, можно расслабиться. Земля уже близко, и ничто не помешает им остаться пока что в живых. Но реальность опять преподнесла сюрприз. Когда до поверхности оставалась максимум пара километров, в их сторону полетели огромной тучей различные летучие твари светлых. По тварям стреляли с земли и с их ботов, но этих мелких злобных тварей было слишком много. Словно пчелиный рой, они окружили десантные боты, прогрызая своими когтями и зубами обшивку. От противного скрежета не спасали даже заглушки, которые десантники сразу надели на уши. Когда до земли оставалось уже меньше пяти сотен метров и пилоты были вынуждены врубить полное торможение, эти твари наконец добрались до важных узлов корабля. Отчего их бот потерял управление и прекратил торможение. Понимая, что другого выхода нет, пилот принял решение — экстренный отстрел десантников из бота.
Ульэн имел подготовку, не уступающую десантникам, а даже превосходившую их. Потому уже заранее приготовил свою винтовку к огню. Как только он вместе с остальными, словно виноград с кисти, посыпались в разные стороны от уже обреченного кораблика, Ульэн тут же принялся стрелять по мерзким тварям, как и все остальные бойцы. Но этих гадов было слишком много. Молодого офицера спасло только то, что он до службы в армии был одним из лучших воздушных ныряльщиков. Это опасное увлечение молодежи уже давно стало причиной гибели многих и официально находилось под запретом. Но это мало кого останавливало. Испытать приток адреналина в крови от реальной опасности — вот цель молодежи. Ныряльщики стремились лишь к одному: на минимальной высоте от поверхности врубить тормоза и идеально приземлиться. Самый писк моды был, когда, падая в свободном падении, ныряльщик мог настолько филигранно точно затормозить, что пик торможения приходился на момент касания ногами земли. Так, чтобы в тот же миг, скинув с себя ранец, парень делал спокойно несколько шагов вперед. Именно этого в свое время смог достичь Ульэн и именно это умение спасло ему жизнь.