Две короны
– К крови никак не отношусь, но вот убить кого-то не смогла бы.
– Хм… Ну, не так и плохо. – Анхайлиг задумчиво переплел пальцы. – Скажи, зачем тебе факультет Нинелии? Она утверждает, что ты и так уже вполне состоявшийся прорицатель. Чему тебе учиться там?
– Да я… не знаю. – Наташа окончательно растерялась. – А куда мне еще было идти?
– К примеру, ко мне, – спокойно сказал некромант. – Много сил для того, чтобы допросить того же покойника, не требуется.
От предложения Анхайлига Наташа закашлялась.
– Но… у вас на факультете ведь только проявленные темные обучаются, а я…
– Девочка, это не проблема, – тонко улыбнулся он.
«Ну конечно! – пронеслось в голове Наташи. – Анхайлиг фактически архимаг, в его силах сделать мага проявленным! Но идти к некромантам?»
– Ваше предложение, магистр, весьма заманчиво, конечно, – осторожно сказала девушка. – Но, насколько мне известно, на факультете некромантии во время посвящения многие погибают. И мне бы не хотелось, чтобы через полгода меня… гм… забрала на тот свет богиня Морана.
Сказав это, Наташа ожидала всплеска недовольства, но вместо этого Анхайлиг весело прищурился.
– И об этой церемонии знаешь, значит? Да ты просто кладезь всех сокрытых темных ритуалов, Наталья.
Сообразив, что опять едва себя не выдала, девушка мысленно ругнулась и попыталась отвести взгляд. Однако Анхайлиг тотчас оказался рядом и, неожиданно приподняв ее лицо, заставил смотреть прямо на себя.
– Ты ведь понимаешь, что с такими знаниями я просто не могу позволить тебе стать светлой? – вкрадчиво произнес он.
Наташу звук этого голоса испугал, но одновременно от него ее бросило в жар.
– Понимаешь? – повторил некромант вопрос.
– П-понимаю, – с запинкой выдавила девушка.
Анхайлиг наклонился и прошептал:
– В таком случае добро пожаловать.
А потом мир для Наташи на мгновение погрузился во тьму. Она резко вздохнула, чувствуя, как неуловимо меняется все вокруг, словно отвечая на изменения в ней самой. Одновременно послышался грохот отворяемой двери и запоздалый вскрик Нинелии:
– Не смей!
Но на прорицательницу Наташа уже посмотрела проявленной темной.
– Ты! – Нинелия, почти задыхаясь от ярости, взирала на некроманта. – Что ты натворил?!
– Обезопасил Темный Круг всего лишь, – спокойно ответил тот. – Я в своем праве, Нинелия. Наталья не должна принадлежать свету.
– Она вообще не должна была становиться проявленной, чтобы сохранился баланс!
– Даже так? – Судя по всему, Анхайлига слова о балансе трогали мало. – Нинелия, ты прекрасно знаешь, что в первую очередь я забочусь о нашей безопасности. А балансом пусть занимаются инквизиторы. Ты их здесь видишь? Я вот лично нет. Значит, все в порядке.
– Ты ничего не понимаешь. – Прорицательница бессильно опустила руки.
– В любом случае ты опоздала, – констатировал некромант и положил руку на плечо опешившей от всего происходящего Наташи. – И да, я забираю ее к себе. Согласись, на твоем факультете ей учиться особо нечему.
Глаза Нинелии вновь гневно сверкнули. Она посмотрела на Анхайлига, потом перевела взгляд на Наташу… и вдруг усмехнулась.
– Даже так? – каким-то странным тоном произнесла прорицательница. – Забираешь, значит? Хорошо. Если сама Наталья не против, я согласна.
Даже если бы изначально Наташа и была против, после прикосновения теплой руки некроманта все протесты из ее головы куда-то испарились. Девушку хватило лишь на то, чтобы слабо качнуть головой, мол, не против, и только.
– Вот и славно, – удовлетворенно кивнул Анхайлиг и в свою очередь посмотрел на Наташу. – В таком случае получишь учебники, список занятий и с завтрашнего дня начинаешь обучение.
Коротко попрощавшись, некромант ушел.
– Неужели правда все так плохо? – уточнила Наташа обеспокоенно.
Нинелия тяжело вздохнула:
– Какая теперь разница? Держи вещи.
Девушка благодарно взяла предложенное и неожиданно зевнула. Легкая бодрость, подаренная архимагом, практически рассеялась, и организм требовал заслуженного отдыха. Даже нервничать сил не осталось.
В дверь постучали, а потом какой-то парень в балахоне некроманта протянул Нинелии сумку с книгами и маленькую бумажку.
– Это тебе, – передала Наташе вещи прорицательница. – На бумажке номер комнаты. Найдешь?
– Да, – кивнула девушка. – Я знаю здесь все.
Только Лана вернулась в комнату и вновь уселась на кровать, как дверь распахнулась, пропуская взволнованную Инару.
– Наконец-то! – не дав Лане и слова вымолвить, выдохнула некромантка. – Ты где была? Мы на речь архимага опаздываем!
Инара решительно подлетела к полуэльфийке и, ухватив ту за руку, потащила к выходу. Лана даже удивиться не успела, как оказалась в коридоре. Об официальном приветствии первокурсников кудрявая понятия не имела и сейчас тихо радовалась, что Инара ее не оставила.
Главный зал встретил девушек нестройным гомоном адептов, ждущих начала церемонии.
– Фуф, кажись, успели, – выдохнула Инара и заозиралась по сторонам, словно ища кого-то.
Лана тоже оглядывалась, правда, больше из любопытства.
– Инара! – раздался вдруг оклик из толпы.
Девушки повернулись. Стоящий чуть поодаль в компании проявленных темных некромант размахивал руками, силясь привлечь их внимание. Инара махнула в ответ и, снова ухватив кудрявую, направилась в сторону зовущего.
– Вот ты где! – подойдя ближе, поприветствовала она. – Арон, ребята, это Лана, моя соседка.
Полуэльфийка вежливо улыбнулась. А что еще остается, если тебя, не спросив, затащили в непонятную компанию?!
Некромант же тем временем быстро представил своих товарищей, девушку и двух парней:
– Ариса, Дир, Кондрат.
Лана снова кивнула, отстраненно отметив, что одного из парней, Кондрата, уже встречала. Именно этого темноволосого ведьмака, ставшего жертвой зелья от зубной боли, никак не мог понять регистратор.
Внезапно уровень шума в зале резко снизился, и в зал вошел архимаг. Мужчина был высок и широкоплеч и, несмотря на пожилой возраст, полон сил. Цепкие голубые глаза, как показалось Лане, с добротой смотрели на каждого из присутствующих.
– Приветствую вас, адепты! – разнесся по залу глубокий бархатистый голос. – Я глава этой академии, архимаг Леории Виттор Леорский. Поздравляю вас с поступлением и желаю успешно закончить этот год, ибо от него зависит все ваше дальнейшее будущее. Правил в академии не так и много, всего три. Первое и основное – никаких магических поединков между адептами. За нарушение этого правила буду отчислять сразу. Второе – не колдовать вне специально отведенных для тренировок аудиторий. И третье – не покидать пределов академии без моего разрешения или разрешения моего заместителя магистра Анхайлига. А теперь я познакомлю вас с главами факультетов…
Представление магистров прошло быстро. Один за другим они подходили к Виттору, и через несколько минут Лана уже имела представление обо всем здешнем руководстве.
После этого официальная часть закончилась. Вновь пожелав первокурсникам удачного обучения, архимаг вышел, и зал снова взорвался гомоном. Адепты планировали, как будут праздновать поступление.
Компания Ланы тоже собралась плотным кружком, размышляя, как бы отметить и им. Правда, ничего толком придумать не получалось, ведь из академии не выйти.
– Эх, и как я не догадался с собой хотя бы одну бутылочку пронести! – сокрушался Арон.
– Мимо Анхайлига? – фыркнула Инара. – Я б на это посмотрела…
Парень мгновенно помрачнел и искоса глянул на Дира.
– А что сразу я? – возмутился ведьмак. – Думаешь, у Грабовского нюх хуже? И не надейся! У него Тарий под боком!
– Что за Тарий? – уточнила Ариса.
– Старшекурсник-ведьмак, – ответил Кондрат. – Местный самогонщик. О его выпивке легенды ходят.
– О как! – вновь оживилась Инара. – Так, может, у этого вашего Тария и попросить бутылочку-другую?
– Нереально. – Дир поморщился. – К нему вся академия ходит с такими же просьбами. А мы всего лишь первокурсники. Откажет он нам.