Верховный Правитель планеты Грязь (СИ)
Его пузырь коснулся зеркала воды и мгновенно распался. Петрович не ожидал, что всё будет так быстро, поэтому нахлынувшая со всех сторон вода застала его врасплох. Он открыл глаза и поглядел вниз. Там, глубоко-глубоко светились города русалок и русалов, делавших сейчас русолчат. Почему-то Петрович не сомневался, что вся эта рыбья братия только и делает, что трахается днями и ночами. Но воздух в легких заканчивался, Петрович довольно ловко для своих лет кувыркнулся в воде и вынырнул на поверхность.
Потолок светился ровным, мягким светом. Собственно, потолок всего в метре от зеркала воды — можно рукой достать. А вот и еще один сфинктер. Но надо дождаться Тку. Его новая "помощница", если не сказать вернее: "надзирательница", появилась довольно быстро. Ее пузырь лопнул на тысячу маленьких пузырьков, девушка вынырнула тут же, будто была надута гелием. Ее темные глаза глядели на Петровича как-то странно. По-новому.
— Вы достойно выдержали этот путь, господин посол, — сказала Тка. — Я знала, что Эрв не выберет кого попало. У вас тоже есть свои секреты, господин посол.
— Они есть у всех, — сказал он. — Вода холодная.
Тка кивнула. Петрович мощно взмахнул ногами, вынырнув чуть не на полкорпуса, и схватился за складки кожи. Шлюз сработал отлично. Тут же кисть Петровича засосало, а потом и он сам затянулся.
* * *Зал тоже мрачный, штукатурить никто не штукатурил, грубые, неотесанные каменные блоки, да медные лампы на стенах — вот и все украшения. Рид глядел на это с непониманием — почему не перестроить на современный лад? Ведь в прошлой Яме был такой роскошный замок! Башенки, просторные залы, сотни спален, игровые площадки. А тут и сама Яма маленькая, и замок — не замок. Тронный зал не больше какого-нибудь спортивного в сельской школе. Низкий потолок, нет окон, даже вход такой, что войдет только один человек. И так сделано, что нельзя расширить. Дверной проем с массивной дверью толщиной метра в три. Под ногами постоянно трещит песок, каменная брусчатка стара и постепенно крошится. Пахнет пылью и забвением.
Големы не смогли внести ящики — они бы не прошли через вход. Глиняные гиганты поставили их рядом и удалились важно, будто они хозяева здешних мест. Придворные быстренько принялись отдирать доски, потом снимать уплотнитель и вот, в очередной раз этот замок увидел те три предмета, без которых не путешествовал Верховный Правитель. Небольшой трон, длинный меч и высоченная шестигранная корона. Несколько белобрысых подданных попытались поднять трон, но им было неудобно. Слишком узок проход, чтобы два прошли поперек, а вдоль идти спиной вперед тоже не ахти, да еще тяжеленная эта штуковина, килограмм триста. Тогда, усмехнувшись, вперед вышел новый первый министр.
— Отойдите-ка, — бросил на них презрительный взор Танис.
Он взял трон ничуть не труднее, чем это делали големы. Чуть не на вытянутых руках он внес трон в узкий проем, ему, правда, пришлось наклониться. Блондины глядели на это достаточно напряженно, но потом потащили внутрь корону и меч — те тоже весили прилично, килограмм по пятьдесят. За ними вошел Край и Рэй. Старший и младший братья. Рид глядел на них изнутри — он-то как раз прибежал сюда самый первый.
— Хороший мальчик, — сказал Рэй тихо. — Мы все так волновались за вас.
— Не сомневаюсь, — ответил Край саркастично. — Но волноваться не было причин. Не будь у нас Рида, Верховным Правителем стал бы Рат.
— Но это вполовину уменьшило бы силу нового Верховного Правителя, разве нет?
— Никто не знает, — пожал плечами Край. — Насколько чиста кровь матери Рата — проверить невозможно. Только по окончательному результату. Но, слава Царю Царей, всё обошлось и новый Верховный Правитель будет еще сильнее нас.
Танис с легкостью поставил тяжеленный трон на небольшой постамент. Когда-то, вполне возможно, этот самый трон впервые встал именно тут, но никто не помнил точно. Было еще две старые Ямы, где архивариусы бережно хранили в изначальности замки, библиотеки и залы, не впуская туда современные технологии. В одной из тех Ям зародилось правление Великого Рода Ям. Подданные положили на небольшой гранитный валун длиннющий меч и корону. Всё неотесанное в тронном зале, эти три предмета хорошо подходят к обстановке. Трон не очень большой и достаточно прост в исполнении — угловатое, массивное кресло. Как и меч, и корона. Они явно древние, но ничуть не потускнела платина трона, сталь клинка не покрылась ржой, да и корона блестит холодным платиновым величаем.
Край поглядел на только что поставившего трон Таниса. Тот вытирал лысый лоб носовым платком, там выступили капли пота. Монстр вытер и взглянул на платок, как бы не веря, что вспотел. Верховный Правитель подошел к постаменту и трону.
— Не ровно, — сказал он презрительно.
Указательный палец Края, украшенный перстнем с рубином, коснулся спинки трона. И легонько толкнул. Металлическая болванка трона, весившая под полтонны, отъехала и встала точно посредине постамента. В левой ладони Края всё еще сжат поводок, что ведет к шее голой девушки — его жены на время, проведенное в этой Яме. Край резко дернул, Лана послушно подбежала к нему.
— Займи свое место, королева, — приказал Край.
Девушка робко кивнула и взошла на постамент, а потом встала на колени рядом с троном. Видно было, как неровно обточенный пол царапает ей колени, да и прохладно тут, чтобы сидеть голым на камне, но такова традиция. Ничего в кажущихся на первый взгляд жестокостях или нелепостях нет противоестественного. Жён Краю предлагают в каждой Яме, бывает, и по несколько королев, но там они сидят, как положено было у смердов — на креслах. Но тут, на глазах у морщинистых архивариусов, даже Край не посмел бы нарушить этикет. Королева сидит подле трона на цепи в кандалах и непременно голая. Королева символизирует весь Род Ям. И королева символизирует место женщины в Роде. Потому что некогда именно женщины чуть было не уничтожили человечество.
— Меч! — приказал Край.
Два смерда, одетые в черные одежды и до той поры ожидающие приказа, встали с колен и подошли к столу. Это были явно очень сильные мужчины, судя по фигуре. Они едва уступали Танису. Только понять, кто они и какого возраста, нельзя. Нет участка кожи, что открыт под одеждой, даже лица скрыты непрозрачными масками, вроде натянули колготки на головы. Смерды с усилием подняли тяжеленный меч и вложили рукоять в протянутую ладонь Края. И опустили. Любой другой человек просто выронил бы меч, но Край держал его на вытянутой руке безо всяких усилий. Двухметровый, блестящий клинок, весом килограмм под пятьдесят! А потом легко обвел им зал.
— Пусть помнят все на Земле, что смерды дали нам этот меч! — провозгласил Верховный правитель. — Корону мне!
Теперь вперед вышло сразу четыре архивариуса. Старые деды, однако ж, поднатужившись, подняли корону, весившую, наверное, так же, как меч. Шесть длинных зубьев гордо глядели в потолок, корона блестит, отражает скудный свет настенных ламп. Очень постарались деды, но водрузили корону на Края. И опять же, она должна была б согнуть ему шею, но села, как влитая, будто росла прямо из его черепушки. Край повернул голову быстро и ловко. Оглядел весь зал, грозно фыркнул на смердов, что снова встали на колени в дальнем углу. С вожделением оглядел молодую королеву у трона. С ненавистью рассмотрел усмехающегося Таниса. И противоречиво взглянул на брата.
— Пусть знают все на Земле, что короновали нас самые мудрые! — сказал Край. Под потолком зашумело, а в зале всем слегка подурнело. Им было видение. Им привиделись губы. И зубы.
Легко помахивая мечом и ничуть не стесняясь тяжеленной короны, Край взошел на пьедестал и подошел к трону.
— И пусть навсегда запомнят все на Земле, что на этот трон мы сели сами!
Край сел на трон. И исчез.
* * *Темнота. Пустота. В помещении нет ни света, ни пространства, ни времени. Есть черный, сливающийся с темнотой пол, убегающий за горизонт. Есть Край. Да еще дышит кто-то. Огромный и важный. Натужно дышит. Будто всю жизнь прокурил трубку. Будто всю жизнь работал в шахте. Туда… сюда… туда… сюда… Медленно. Впрочем, есть тут кое-что еще. Высоко-высоко над Верховным Правителем висит полная Луна и бледно светит на него. Вдруг Луну как бы разрезало на две части. Посредине желтизны появилась черная косая линия. То был зрачок. А Луна стала оком. Оком, как у рептилии. То проснулось Ужасное Чудовище.