Независимая ведьма и ее кот
Присев на узкую кушетку-кровать, я потянулась к ведьмовской силе, чтобы понять, где находится то, что мне было нужно. А именно галерея со всеми правителями империи драконов, и теми, кому по наследству переходил замок в Джахарраде. Магия на мой призыв отозвалась, и я заметила, как мне под ноги с легким стуком упал клубок полупризрачных ниток. Ведьмы давно пользовались такими, и они служили некоторым навигатором к нужным нам целям. Однако, я не спешила его подбирать, прежде озаботившись своим внешним видом, и накинув на себя полог невидимости. Лишь после этого отправилась туда, куда хотела.
Клубок вел меня темными коридорами сначала по служебной пристройке, где обитали все слуги, а затем через узкий перешеек в замок. Здесь тоже было мрачно и малолюдно. Видно было, что все обитатели уже готовились ко сну, и это было мне на руку. Как раз самое время, чтобы осуществить задуманное.
Пока шла к нужному мне месту, невольно думала о том, что рассказала мне Ясмин. Выходило, что у Роксбургов просто отвоевали империю? Жестоко уничтожив всю семью? Как теру Дейтону живется с фактом, что его правление по сути не совсем законно? Да и его родственники осуществили чудовищное преступление?
Я подошла ко входу в небольшой зал, где помимо портретов, нужных мне, находились еще и скульптуры правителей. Посреди комнаты же был небольшой фонтан в виде распустившегося розового куста, с которого стекали полупрозрачные струи холодной воды, от которой исходила с легким свечением магия.
- Невероятно красиво! – выдохнула я, а затем перевела взгляд на картины.
Портреты располагались в хронологическом порядке, под каждым была подпись с именем и родом. И если начало мне было вполне ясным: первым находилось изображение Нурлока Благородного, Роксбурга, а затем шли его продолжатели вплоть до той самой нужной мне Виолетты, то после начиналась полная нелепица. Потому что за женщиной, проклявшей всех и вся, должен был идти представитель с фамилией Дейтон, но вместо этого был другой правитель – император Грейг Луксвальд.
- Ничего не понимаю! – прошептала я. – Как такое возможно?!
Ответом мне была молчаливая тишина, а я решила, что нужно будет поискать информацию о правителях Джахаррада в библиотеке при случае. Сейчас же я довольствовалась тем, что внимательно изучила ряд следующих за Луксвальдом Дейтонов. С последним я была знакома лично, а потому погрозила кулаком и даже высунула язык.
Закончив кривляться, я обратилась к портрету той, ради которой сюда пришла. Виолетта Роксбург взирала на меня сурово, я бы даже сказала с легкой толикой презрения, страдания и высшего превосходства. Сразу было видно, что женщиной она была деловой, гордой и жутко обидчивой. То, что надо для приведения, от одного вида которого кровь застынет в жилах. А потому я легонько щелкнула пальцами, и портрет черноволосой суровой дамы оторвался от стены и воспарил в воздухе.
- К кабинету тера Дейтона! – велела я.
Портрет, в знак полного согласия с моими замыслами чуть качнулся и неспешно выплыл из родовой залы, чтобы затем двинуться по коридору.
Я, все так же оставаясь под пологом невидимости, пошла за ним, насвистывая про себя какую-то легкую песенку. Некстати зачесалось запястье, и я закусила губу, проклиная тера Дейтона почище той самой Виолетты. Интересно, как долго получится терпеть действие метки? Нужно будет обязательно связаться с Ривер, вдруг она что-нибудь нашла, и получится от подарочка Айшера избавиться?
Не выдержав, я все же почесала метку, а та налилась багрово-красным румянцем. Словно из ниоткуда в голову ворвался чужой голос: “Где ты, Ррроза?!”
- Этого еще не хватало! - прошипела я, и с интузиазмом сурового палача двинулась исполнять свою месть.
Правда, по дороге невольно вспомнила о том, что у дракона тут где-то любовница имеется. Кажется, Ясмин называла ее Жизель... Что ж. Пожалуй, в начале наведаюсь к ней. А то имею я, как невеста, свявщенное право бдить за верностью будущего мужа или нет? Поэтому я щелкнула пальцами, вновь вызывая путеводный клубок призрачных ниток, и, велев портрету следовать за мной, отправилась проведать пассию тера Дейтона.
Глава 12
Тер Дейтон как раз закончил приводить в порядок свой кабинет, ругая всех представителей кошачьего общества почем зря, и отчаянно морщась от резкого запаха. Теперь он сидел в кресле, с бокалом дорогого виски в руках и, прикрыв глаза, старался через метку связаться со своей нареченной.
- Где ты, Роза? – шептал он, стараясь отловить хоть какие-то отголоски от магии.
Получалось слабо, а в тот момент, когда Айшеру показалось, что он что-то почувствовал, в дверь его кабинета постучали, а затем послышался истошный женский визг. И голос у этого визга был подозрительно знакомый.
- Жизель? – настороженно спросил император, подходя к двери кабинета и распахивая ее.
То, что предстало за ней, было весьма в духе сегодняшнего дня, и уже Дейтона совсем не удивило. Напротив, вызвало странное раздражение, а еще... А еще ему захотелось посмеяться. Невольно на лице его все же появилась улыбка, а обиженная такой неучтивостью любовница, зашлась в новом приступе истерики, рыдая крупными, словно бусины, слезами и заламывая руки.
Тер Дейтон был впечатлен и поражен в самую пятку. Такой свою любовницу он еще не видел: в длинной, запачканной каким-то соусом ночнушке, с обозримым колтуном светлых волос на голове, с размазанным макияжем и без признаков обуви, она переминалась с ноги на ногу и орала, истошно и пронзительно.
Сказать по правде, к этой женщине мужчина уже давно не испытывал никакого влечения и симпатии. Уже семь месяцев, с того самого дня, как увидел на свадьбе свою невесту. В нем что-то будто переломилось. Жизель была красива, стройна, и даже, на удивление, обладала не слишком стервозным характером, хоть и не подпускала к комнате императора других девиц. Она действительно когда-то нравилась Айшеру, и он даже подумывал о том, чтобы как-то узаконить их отношения, после того, как он выполнит то, что должен, в отношении принцессы Розамунды. Но как же он ошибся! О “долге” он сейчас даже боялся думать, отгоняя от себя эту мысль, как страшный сон. Вместо этого ему грезились глаза, удивительно зеленые, голос, звонкий и чуть насмешливый, улыбка, и копна угольно-черных волнистых волос. Он буквально стал одержим тем, чтобы найти ее. Сжать в своих руках ее плечи, прошептать в самые губы, как она была не права, что столько бегала от него! Поцеловать… Так, чтобы даже дух захватило! О том, что будет дальше, мужчина просто боялся думать. Его, опытного воина, стратега, опасного мага и умелого правителя, выбило из колеи одно лишь появление какой-то человечки! Его раздирали на части сердце и разум. Он должен был избавиться от Розамунды, как только женится. С другой стороны, он даже представить не мог, что с ней вдруг что-то случится. Боялся до одури за нее… И это еще сильнее выводило дракона из себя.
Вспомнив о любовнице, тер Дейтон поморщился с досады, подумав о том, как славно бы было, если бы на пороге вот так очутилась Роза. Уж он бы ее утешил, предварительно высказав все, что думает, о ее побегах! Однако, император качнул головой, отгоняя эти мысли, и все же проявил уважение к женщине, которая ожидала от него помощи сейчас.
- Жизель! – попытался успокоить ее император, приглашая к себе в кабинет и оглядываясь по сторонам, надеясь, что девушку никто не заметил в таком состоянии. – Расскажи мне, что произошло и, успокойся. Я рядом. Все хорошо.
Айшер подошел к шкафчику, где стояла початая бутылка с виски и, достав еще один бокал, щедро и от души плеснул в него янтарную жидкость и протянул женщине, которая заходилась в судорожных всхлипах.
- Жизель… Ну… Расскажи мне, что произошло?
Девушка трясущимися руками поднесла бокал ко рту, отхлебнула, закашлявшись после, и шмыгнула носом.