Мечты сбываются (СИ)
— Итак, мы вот здесь, — палец Марио указал на нижний угол трапеции, — в городе Медхайв. Столица Оринии, город Палпест, находится вот здесь.
Теперь палец его переместился практически в центр трапеции.
— В рамках начальной задачи по отвлечению, маги Воды выделяют две рейд-группы. Одна пойдет вдоль побережья, с юга на север, топя все корабли и пугая население. Вторая пойдет вдоль хребта, делая вид, что изучает проходы и подступы к магам Земли.
— А они там есть? — уточнил Гвидо, разглядывая карту.
— Скорее всего, нет, — ответил Марио. — Почти уверен, что маги Земли организуют проход тогда, когда им нужно, но при этом конфигурация скал и ущелий диктует места, где это делать удобнее всего. Маги земли не дураки, тратить зря энергию не будут, и также, раз они не дураки, то поймут, зачем рейд идет вдоль скал. Точнее, будут думать, что понимают, но нам это на руку. Также, в окрестностях Медхайва начнется патрулирование и выжигание непокорных деревень и сел. Раз противник не идет к нам, будем пользоваться преимуществами положения.
— Наша цель? — уточнил Лусио, вглядываясь в карту. — Пойдем с первой рейд-группой и потом дернем через пустоши к морфам?
— Нет, — ответил за командира Гвидо. — Наша цель — столица Оринии. Двуух находится там уже полгода, и не собирается менять местоположение, так докладывают агенты. Именно поэтому стала возможна экспедиция, и поэтому мы приплыли в Оринию, с претензией на уничтожение флота и пиратов. Нам предстоит совершить незаметный и дерзкий набег на Палпест, быстрый и неотвратимый. Необходимо незаметно достичь Палпеста, и сделать это быстро, то есть по воздуху. К сожалению, неизвестно, сколько всего метаморфов находится в Оринии и сколько из них умеют превращаться в птиц.
— Нам известен минимум — та стая, что напала при штурме Медхайва, — заметил Марио. — Для верности можно удвоить их число, и исходить из него.
— Даже если считать, что то нападение было жестом отчаяния, и они бросили в бой всех летунов, все равно предложенная точка зрения имеет смысл, — согласился Гвидо. — Лучше перестраховаться, чтобы наверняка проскользнуть незаметно.
— Ну, заметят они нас и что? — фыркнула Симона. — Прибьем их на месте или опередим, разве они успеют сообщить в этот ихний Палпест?
— Определенный риск есть, небольшой, но есть, — возразил Гвидо. — Нам же необходимо исключить риск на стадии подготовки. Вот после захвата Двууха, можно и подраться, точнее говоря, придется драться, ибо без шума там не обойдется.
— Давайте рванем зигзагом, — предложил я. — Пролетим над морем, вряд ли там сильные патрули, и можно пройти невысоко над водой или наоборот, забраться за облака, чтобы визуально не отследили. Достигнем к утру пустоши, выроем убежище и отсидимся в нем. Как стемнеет, рванем вперед, и зайдем на Палпест с северо-запада. Вряд ли метаморфы держат везде одинаковые силы и вряд ли они патрулируют все воздушное пространство. Возможно, они его вообще не патрулируют, не так ли?
— Чтобы проверить это утверждение, нужны наблюдения, причем желательно незаметные. Над столицей дежурит как минимум один метаморф, а где один, там и сотня, так что наличие патрулей очень даже вероятно. Возможно, они даже не воздух мониторят, а следят за дорогами, вдруг мы все толпой побежим грабить, жечь и убивать. Собственно, задачи рейд-групп и сборщиков фуража по окрестностям Медхайва, в этом и состоят, убедить всех, что мы пришли грабить и ослаблять флот и армию Оринии.
Гвидо провел рукой по карте, как будто поглаживая целиком Оринию.
— Хорошая идея, — поддержал меня Марио. — Пусть дорога удлиняется, но риск обнаружения снижается. Может нам пройти над горами? Там еще безлюднее, и дорога сокращается. Если не опускаться, то маги Земли надо полагать нас и не учуют?
— Это так, — согласился Гвидо, — но есть вероятность, что у них в горах стоят вторичные источники, и тогда наше присутствие, скажем так, будет замечено. Не то, что это именно мы, а что проявлялась чужеродная магия. Для реализации такого варианта, вторую рейд-группу надо усиливать магами Воздуха и проводить комплекс отвлекающих мероприятий, вплоть до полноценных стычек на границе. На это у нас нет ни сил, ни времени. Но я согласен, что предложение Джейха заслуживает внимания.
— Как вообще планировалось достичь столицы? — спросил Марио. — Ведь операция разрабатывалась?
— Да примерно так же, — пожал плечами Гвидо. — Только по прямой, со снижением, при обнаружении патрульных. Если двигаться вдоль земли, то мы их заметим раньше, чем они нас. Не спеша, в несколько подлетов, с финальным рывком, самым рискованным. Земли вдоль Палпеста застроены и заселены гуще, чем в других районах, как оно собственно обычно и происходит вокруг столиц. То есть финальный рывок все равно будет, с тем же риском. Это, чтобы вы знали, что легкой прогулки не получится все равно.
Наши дружно расхохотались, ибо легких прогулок у нас не было практически никогда. Разве что в кабак «Дырявая бочка» в Середке, и то.
— Теперь собственно, сама операция по захвату. Необходимо будет встретиться с одним из наших агентов, получить координаты Двууха, и сразу же напасть. Легализоваться в Палпесте мы не сможем, максимум, это день отлежаться в убежище, но это на самый крайний случай. Лучше всего бить сходу и тут же делать ноги. Двуух перемещается каждый день, и каждый день — новое убежище. Известны примерные координаты и все, система обороны его жилищ неизвестна, но она есть. С ним всегда один явный телохранитель, и неизвестно сколько тайн вокруг, не считая наблюдателей.
— Сидел бы у себя в метаморфии, — проворчал Лусио, — к чему такие сложности?
— К тому, что если бы не цепь случайностей, мы бы и про него вообще не узнали. Он никогда не показывает лицо, так что внешность неизвестна, только телосложение. Среднего роста, волосы черные, вот и все, что тут можно сказать. Попытки подвести девушку провалились. Также есть мнение, что это подставная фигура, а настоящий Двуух спокойно и открыто трудится неподалеку дворником и в ус не дует. Конечно, дворником, вряд ли, объемы донесений и сеть агентов не располагают, но аналогия, надеюсь, понятна.
— При этом Ориния подконтрольна метаморфам и земляным, и смысла в такой конспирации вообще нет, — задумчиво потыкал пальцем в столицу Марио. — Все сильнее пахнет обманкой, вот что скажу.
— Скажем так, Двуух существует, это подтверждено из различных источников, и под пытками, и без них, и менталистами, и так далее, — вздохнул Гвидо. — Да, возможно, искомый объект — обманка, но тут уже придется полагаться на техники экспресс-допросов, и поднимать на ноги всю агентуру. Попытки зайти издалека провалились, так что придется решать вопрос в лоб. Не буду утверждать, что если мы его не решим, то все рухнет и мир расколется, но вопрос и вправду важный. Импровизация и действия по обстоятельствам, вот что нам предстоит. Если получится захватить архив агентов, то Двуух не нужен, собственно говоря. Но наши разведчики не смогли внедриться, а только затронь организацию морфов, как шум будет стоять до небес. Поэтому у нас только один шанс, и шанс этот силовой. Ваша команда же специализируется на таких вещах?
— Не совсем, но кое-что умеем, — спокойно ответил Марио. — Еще не помешал бы план Палпеста.
— Вы получите его после вылета, — так же спокойно ответил Гвидо. — Планировка там несложная, а лишних вопросов и утечки хотелось бы избежать.
— Подозреваете своих солдат?
— Конечно! — неожиданно вспылил Гвидо. — Из-за чего, по-вашему, вся эта заварушка? Эта Ориния да сто циклов никому бы в [цензура] не уперлась! [Цензура] бы порты пару раз, да и все! Все же дело в том, что люди, обычные люди шлют врагу донесения о наших операциях! Все тайные операции с привлечением только магов Воды прошли успешно!
— Ладно, ладно, — примирительно сказал Марио, — не надо горячиться, я просто спросил. Согласен, вопрос был глупый, ляпнул не подумавши.
— И я погорячился, — признал Гвидо, — просто все эти…