Боевой жрец – 5

— Тук! Начался третий приступ! Темные эльфы ворвались в город!
  
Глава 23 Братец Тук и падение столицы
 
Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Как темные так быстро пробились в город?
Этот общий вопрос я и озвучил:
— Как?!
— Подкопы! — торопливо пояснила Аврора. — Только на левом берегу сразу пять или шесть штук. Закрыть не можем, пауки и минотавры идут из-под земли сплошным потоком. Держать стены бесполезно. Мы отходим к мостам. Конец связи.
— Темные эльфы ворвались в город, — сообщил я Сексту. Кто этих неписей знает, вдруг они амулеты связи не слышат. — Мы постараемся остановить их на мостах. Нужно как можно быстрее эвакуировать остатки населения столицы.
— Портал и так работает в полную силу, — сжал кулаки король. — А возможности извечных нам недоступны.
Это такой тонкий намек? А действительно, почему бы кланам не поставить несколько порталов? Я с Виконией вполне себе успешно перемещался в Приют с помощью моего амулета, когда мы от Адрэль перестали бегать. А значит — неписи могут пользоваться порталами, построенными извечными.
— Мы можем поставить порталы для жителей, но куда? Нужны маяки.
Секст задумался.
— Сейчас жителей переправляют в тайное убежище, извечным туда хода нет.
Похоже, управляющие искины совсем обленились и просто отправляют программы имитации личности в архивы. Нам же лучше. Если темным так нужны пленники, то любое место в провинции, куда переправят жителей, станет для них настоящим магнитом.
Магнитом… А ведь на этом можно сыграть! Не можешь предотвратить — возглавь!
— Мы можем построить порталы в наши замки, — предложил я Сексту.
Осады Драконьего Приюта все равно не избежать. Тянуть время, до конца срока пари? После взятия столицы темные очень быстро разделаются со всеми замками. Какая неделя, за три-четыре дня управятся. Так говорит опыт предыдущих, проваленных событий. А значит, нужно сделать так, чтобы именно наши замки защищали все кланы провинции. Особенно если матриархи потеряют свою неуязвимость.
— Это выход, — просветлев лицом, согласился Секст.
Получено скрытое задание «Рука помощи!».
Любыми доступными способами помогите жителям Лавены покинуть столицу.
Итоговый результат задания связан с заданием «Спасение обреченных».
Награда за выполнение задания: десять тысяч очков опыта, пятьсот очков клановой репутации с фракцией «Королевство Аванакс», новый уровень развития одного из ваших замков.
Нисса молчала, но выразительный взгляд зеленых глаз говорил лучше всяких слов. А в глазах Чжуси и Ирондюка появился нехороший блеск. Так прекрасная половина наших рейдов только что смотрела на спящего короля.
Оправдываться бесполезно. И это не я такой гений, а окружающие люди почему-то не видят того, что перед носом. Очевидное же решение! Секст прямым текстом сказал извечным, про возможности извечных!
Но награда шикарная — новый уровень развития замка на дороге не валяется. Хм… редко на дороге валяется. Да и вместо очков репутации нам дадут что-то другое, те же очки характеристик. Не будь этой ерунды с темными и пари, мы бы сейчас всем кланом выискивали возможности выполнять задания на репутацию с королевством. Хотя, у искинов на эту хитрость точно есть ответ. Думаю, обычные задания на репутацию просто стали нам недоступны.
— Можете идти, — поторопил нас король. — Времени мало. Сдерживайте темных эльфов до последней возможности!
А с нами его величество не рвется. Может оно и к лучшему, а то опять какой-нибудь паралич получит и спасай его потом.
Мы спешили, но не торопились. На стены бежать поздно, к мостам — рано. Да и не удержать нам мосты нашими силами, если темные полезут. Вся надежда сейчас на то, что основные силы кланов сумеют отойти в Изумрудный город, где мы все вместе и примем бой.
Жаль, заранее этот вопрос не обсудили. Многие могут впасть в панику и начнут удирать из города. Впрочем, те плюсы, что дает нам городской район на острове, не заметит только полный идиот. А зачем нам союзники идиоты?
 
Улица перед королевской резиденцией была завалена постепенно исчезающими телами в красных плащах. Среди «мертвецов» ходили, собирая трофеи, представители четырех наших кланов.
— Долго вы, — сидя на одном из тел, Дарлит весело помахал рукой. — Маяк разрушен. Портал схлопнулся, — доложил он, отдав шуточный салют двумя пальцами.
— А эти тогда откуда? — задал резонный вопрос Ирондюк, покосившись на одно из тел.
— Да Дикие послали целый рейд боковыми улицами, нас обойти. Вот они и обошли, но немного опоздали. Мы как раз с порталом разделались и к королю шли, а тут свеженький рейд к своим товарищам на точку перерождения торопится. Решили помочь, — орк осклабился.
— Рано радуешься. Пока мы тут развлекались, темные эльфы ворвались в город.
— Да? — флегматичного Дарлита этой новостью было не пронять. — Но ведь это не наша вина.
— Вина не наша, проблемы — общие. Веди свою банду за нами.
Усилившись на еще один рейд, мы двинулись к портальной площади.
— Накрылась наша финансовая афера с ресурсами медным тазом, — сокрушенно вздохнул Ирондюк, прибавив шаг.
— Хорошо, что мы не начали скупать лоты. Мы же не начали? — с надеждой уточнил я.
Он слегка повеселел.
— Аврора поймала меня, когда я собирался перечислить деньги.
Перспектива выкинуть впустую кучу золота на начальные ресурсы его не обрадовала. Не успеем вывезти жителей и про зелья можно забыть. Темные наберут жертв с запасом. А ресурсы — не деньги, их надо где-то хранить. Столица пала, замки падут в скором времени. Даже если темные не станут их захватывать, то ресурсы все равно выгребут.
— Я не стал бы покупать, не получив всю сумму, — добавил Шрек.
— Но зелья нам все равно понадобятся, — вставил Чжуси. — Причем срочно. Часть лотов нужно выкупить и начинать готовить Зелье отсроченной смерти. Нам нужен как минимум двойной запас на весь клан. А лучше тройной! Не знаю, насколько там мы сможем ускорить эвакуацию, но мосты придется держать явно больше часа. И нужно предупредить прочие кланы!
Это он еще тактично обходит такой момент, что мы можем не удержать мосты.
— Мои алхимики уже занимаются зельями, — сообщил Ирондюк.
А вот мои НЕ занимаются. И это прискорбное упущение.
Авроре сейчас не до зелий, а вот Хеймнара можно напрячь. Он все равно в замке сидит.
Хеймнар, отложи все дела и садись за изготовление зелий отсроченной смерти.
Надо отдать Хеймнару должное, лишних вопросов не последовало. Только короткий ответ «Принято». Люблю работать с этим маньяком от алхимии. Главное держаться подальше, когда он очередной эксперимент затевает или начинает зелья смешивать.
На правом берегу надрывался колокол главного городского храма. В небо поднимались густые столбы черного дыма. Часть левобережья была охвачена огнем и густой дым наоборот, стелился над рекой.
На портальной площади творился сущий хаос. Паника, сплетни и пожар всегда распространяются с какой-то запредельной скоростью, и собравшаяся толпа уже знала, что темные ворвались в город. А испуганная толпа — самая страшная и безжалостная стихия, куда там наводнению или пожару.
Пока еще тонкая линия королевских рыцарей сдерживала этот бушующий, волнующийся поток, не позволяя эвакуации превратиться в бойню. Но надолго ли? Любая спичка и все.
Ирондюк сделал такие же выводы.
— Если мы просто воткнем свои порталы где попало, то станет только хуже, — стараясь перекричать толпу, он склонился поближе к нам.
— Нужно ставить их за цепью рыцарей, рядом с городским, — согласился я.
 
— Да, но как нам туда попасть? — он выразительно посмотрел на бушующее вокруг портала море людских и не людских голов. — Попробуем пролезть без очереди — они же нас просто порвут.
Может и не порвут, все же мы извечные, а это что-то да значит, но репутация точно просядет. А тут в толпе не только обычные горожане-неписи, на мнение которых в общем-то плевать, но и представители игровых фракций. Ссориться с ними мне бы не хотелось.