Игра Топа. Меж двух огней

Когда мы дошли до развилки, передо мной появилось долгожданное уведомление:
Сопротивление Земле: +1
Текущее значение: 1
Слёзы, ну да лиха беда начало.
— Берегись, — предупредила меня дроу, — энты хоть и медлительны, но бьют больно.
Но я уже и сам разглядел ползущую на меня корягу. Сейчас бы танка с абордажным топором… Ну, да ладно.
Увернувшись от выстрелившего в меня корня, я ловким движением перерубил его у самого основания и принялся хлестать энта рапирой. Получалось, надо признать, плохо. Полуторником отбивался от корней, рапирой колол пенёк.
Если бы не доп урон от молнии, провозился бы пару дней. А так, пять минут, и готово!
— Голем ползёт, — предупредила Вика, не переставая лечить — последние пять минут дамага на меня сыпалось хоть и немного, но зато постоянно.
— Грязевой, — выдохнул я, медленно, но верно пробиваясь вперёд. — Был бы каменный — хана!
Виконтия неопределённо хмыкнула, на показ поиграв адамантовым жезлом, но ничего не сказала.
Сопротивление Земле: +1
Текущее значение: 2
— Нормально! — прошипел я.
Почему прошипел? Так потому что больно. Если единичные удары можно было спокойно терпеть, то постоянная атака травы, цветков, пеньков, каменных сосулек и прочей ерунды планомерно выводили меня из себя.
Как итог, я начал дёргаться, тратить больше сил, совершать ошибки, что, в результате вылилось в неприятную ситуацию.
Грязевой голем, который плёлся со скоростью бабушки, переходящей дорогу, внезапно свернулся в шар и рванул ко мне, переключившись в режим: бабушка, спешащая на автобус.
Бам!
Когда грязевой голем влетел в грудак, мне на секундочку показалось, что по мне долбанули кузнечным молотом.
— Опс! — без единой нотки раскаяния произнесла Виконтия, и упавшее было в красную зону здоровье, резко рвануло вверх.
Двадцать семь ударов мне потребовалось, чтобы превратить грязевого голема в глиняные осколки. Вика подлечила меня за это время раз пятнадцать, а сопротивляемость поднялась до тройки.
Но на этом прогресс остановился. Мы дошли с дроу до самого конца, не пропуская ни одного поворота, ни одной травинки или цветочка. Вырубили джунгли подчистую, превратив их в Сахару, нашли даже колоритный дуб, в ветвях которого находился хрустальный ларец.
Пока мы до него добирались Вика отхилила меня раз сто-двести, выпила все склянки с маной и научила меня тёмно-эльфийскому малому боцманскому загибу. Язык у них, конечно, красивый, но какой-то неприятненький.
Сопротивление стихии земли в итоге подросло до четырех пунктов.
— И что дальше? — хмуро поинтересовалась дроу, глядя на висящий сундучок.
— Не знаю, — честно ответил я, — но дуб надо срубить.
— Зачем? — простонала тёмная эльфийка, которой уже надоело шляться по Земляной части лабиринта.
— Надо, — веско бросил я, поудобнее перехватывая клинки.
Дроу не видела, но над дубом висела вполне себе недвусмысленная табличка:
Неживой дуб, 150
ключник
Сильные стороны:
Толстокожий
Прочный
Сила Природы
Слабые стороны:
Медленный
Уязвим стихийной магии Огня
Редкий
Дуб, надо признать, проблем не доставил. Пару раз он пытался кого-то призвать, но, видимо, не зря мы с дроу пропололи коридоры от и до. В итоге пятнадцать минут извращений — а как по-другому назвать рубку дерева мечом? — и моб рассыпался трухой, поделившись уровнем и разбившимся ларчиком.
Я разгрёб ногой хрустальные осколки и присел на корточки. Между яркими осколками сиротливо ютилось миленькое колечко:
Деревянное кольцо
Сопротивление стихии Земли +10
Заклинание подчинения 1/1 
Скрыто 1/4
Уникальное
— М-да, — я тут же надел кольцо на палец и повернулся к Вике, показывая трофей. — Видела когда-нибудь деревянные кольца?
— Зря ты его надел, — негромко произнесла Вика, смотря мне за спину. — Сза..
Я тут же кувыркнулся вперёд, уходя от неизвестной опасности, но не успел. Спину и ноги прострелило болью, а глаза подёрнулись красной пеленой.
 
Внимание! Вы убиты!
  
Глава 11
 
Внимание! Дроу Виконтия хочет Вас воскресить.
Принять? Да / Нет
5…
4…
Первый ступор прошёл, и я согласился с предложением тёмной эльфийки. Надо же, не знал, что она умеет воскрешать…
— Бежим! — прошипела посеревшая от напряжения дроу. — Я его долго не удержу!
Смахнув системное уведомление, я посмотрел на стоящего перед нами монстра.
Тёмный хлыст Виконтии обвивал двухметровый доспех, из плеч которого росли короткие колючие ветки, а по шее, переходя на шлем, вился каменный хребет. Не знаю, кем это существо было раньше, но сейчас перед нами находился земляной элементаль, одетый в рыцарскую броню.
Страж Земли, 101
защитник
Сильные стороны:
Толстокожий
Прочный
Корни
Стальные объятья
Слабые стороны:
Медленный
Уязвим стихийной магии Огня
Уникальный
Удивительное переплетение камня, стали и дерева было, судя по описанию, идеальным танком. Да и руки, оканчивающиеся узкими щитами, подтверждали мою догадку.
— Быстрее! — простонала Вика, и я краем глаза увидел, как из её носа бежит струйка крови.
Можно было, конечно, отойти. Я более чем уверен, что вместе с Улей и Кирей мы разберём этого стража на камешки и цветочки, но полученное от Неживого дуба кольцо с одним-единственным заклинанием Подчинения не давало мне покоя.
Решившись, я шагнул вперёд, увернулся от медленного маха правым щитом и, подпрыгнув, хлопнул правой ладонью по стальному шлему Защитника.
— Ой, деби-и-ил… — послышался полный отчаянья голос Вики. — Не могу больше…
Тёмный хлыст распался клочками Тьмы, но Защитник, вместо того, чтобы раздавить меня в своих объятиях, опустил руки-щиты вниз и, потеряв к нам интерес, начал едва заметно раскачиваться из стороны в сторону.
Внимание! Защитник признал ваше право отдавать приказы! Возможные действия:
Отозвать в кольцо (1/1)
Призвать на 24 часа (1/1)
Отпустить на волю (+1 к Рейтингу)
Уничтожить (+5 уровней, +5 к Сопротивлению стихии Земли, — 5 к Рейтингу)
В голове мгновенно нарисовалась заманчивая картинка: Костяной дракон и держащий его за хвост Защитник. Или лучше уничтожить его прямо сейчас и забрать Сопротивление с уровнями? Какой непростой выбор…
Думаю, такие решения нельзя принимать с нахрапа.
— Отозвать!
Элементаль, только что казавшийся монолитом, рассыпался песком и лепестками, оставив после себя Очки Мудрости (Скрыто), а колечко ощутимо нагрелось. Разберусь, что с ним делать позже. Наша задача сейчас зачистить весь лабиринт, а этот гигант будет нас только замедлять.
— Ты как? — я подошёл к сидящей на полу Виконтии и протянул ей руку.
— Хреново, — насупилась дроу, но женское любопытство всё же победило, — кольцо содержит в себе управляющий контур, да?
— Видимо, — я помог эльфийке подняться на ноги и заглянул ей в глаза, — спасибо, что вытащила меня с того света.
— Обращайся, — щёки дроу чуть побледнели, что я расценил как смущение. — Только у меня откат ещё сутки будет.
— Не хило, — присвистнул я, между делом просматривая системные уведомления. — Ого!
Внимание! Смерть не проходит даром ни для кого. Даже для богов и бессмертных.
Интеллект -1
— С меня Интеллект сняли!
— Ну а что ты хотел? — философски пожала плечами дроу. — И то спасибо скажи, что вовремя успела из-за Кромки вытащить. Ещё бы чуть-чуть, и всё.
 
— В смысле? — уточнил я, подхватывая дроу под руку. Она, конечно, гордая и сама будет идти, шатаясь от истощения, но зачем мне в отряде выжатый клирик? — Что всё?