Monsta.com. Повышение без возврата

– Еще больше сотни в больнице, – произнес он, а Джен заметила, как будто в трансе открылись его глаза. – А сколько находятся на допросах и операциях по корректировке памяти в Комитете… Мне неизвестно. Но, что бы ни случилось, город сегодня оплакивает жертв…
В этот момент Ханна поднялась в полный рост, откланялась и поспешила покинуть сад. Курт сначала проводил сестру взглядом, потом вопросительно глянул на Рюи и со вздохом стал медленно отступать в тень дома.
Джен на секунду ощутила легкий стыд за то, как смотрела на вампира, пока тот пел. В Токио не было преступлений, подобных сегодняшнему, с девяностых годов и атаки той секты фанатиков в подземке. Не самое удачное время вообще оставаться здесь, но… ведь кто-то же приходил к ней в ту комнату после наступления ночи.
– Если я помешала вам… – губы едва шевелились, когда она произносила это, – извини…
С легкой заминкой Рюи ответил.
– Нет, все в порядке. Я рад тому, что ты пришла сюда…
– Они же… – начала Джен хрипло.
– Из вашей делегации никто не пострадал, – вампир перебил ее, но сейчас она была признательна ему за это. Что он не дал ей произнести вопрос до конца. – Разве что председатель Комитета находится под надзором лекарей.
От последней новости Микел скривилась, но потом поняла, что какая-то невидимая струна внутри нее ослабла. На Вульфа ей сейчас было просто наплевать. Лишь холод и какой-то тупой гнев наполняли грудь.
Она никогда не хотела становиться самоотверженным героем. Просто выполняла приказы, защищала себя или тех, кто что-то для нее значил. Не больше. Крис же за последние месяцы становилась кем-то иным. Судьба упрямо заставляла ее сражаться за других, хотя это могло идти против прямых приказов и даже против здорового эгоизма.
Джен запоздало кивнула, понимая, что молчит слишком долго, а Рюи обеспокоенно смотрит на нее. Как в каком-то полусне она опустилась на корточки, чтобы спрыгнуть с поднятой над землей веранды и пойти на свет огней в пруду. Это казалось почти волшебным, если не вспоминать, почему зажжены свечи.
Микел не понимала до конца, что именно она делает и зачем, пока не поравнялась с Рюи. И похоже, ее поведение совсем ему не нравилось.
Взгляд Джен еще раз скользнул по лицу вампира.
– Я не знаю…
Рюи вопросительно поднял бровь.
– …как нужно выражать почтение в таком случае…
Для всех обитателей старого дома в Сумида ритуал со свечами что-то значил. Для него он что-то значил. А все, что она может – лишь благодарить и пытаться вести себя правильно.
Рюи сложил ладони перед собой. Чуть ниже уровня груди, не переплетая пальцы. Потом вновь повернулся к окрашенному огнем пруду, закрыл глаза и опустил голову.
Джен повторила позу, хотя на миг отвлеклась, засмотревшись на его руки и изящные пальцы. Внутри себя она ощущала такую пустоту, что того и гляди на месте сердца засвистит ветер.
Так они и стояли, пока у Микел не начал дико чесаться нос. Она попыталась немного погримасничать с закрытыми глазами, чтобы не нарушать атмосферы, но ей это не удалось. Она резко отвернулась от пруда и закрыла нос и рот руками, чтобы не чихнуть, да так и застыла.
За ее спиной раздался мягкий и обволакивающий смех. Не было в нем удивления, не было раздражения. Просто теплота.
– Если ты снова скажешь, что я как кошка, – Джен резко выпрямилась, продолжая почесывать нос, – то я просто зарычу!
Рюи посмотрел на нее немного изумленно, моргнул и снова засмеялся, обхватив себя одной рукой поперек тела.
– Но это правда так, – наконец заговорил вампир, прекращая смеяться. Хотя в его глазах можно было увидеть отсветы мрачного веселья. – Ты можешь быть грациозной и гордой, оставаясь при этом милой. А можешь и… выпускать коготки. Вот только кошки гуляют сами по себе. Особенно если им сделал больно человек…
Джен коротко фыркнула на это, отводя взгляд, и шмыгнула носом. Она не сразу заметила, что хозяин дома протянул ей раскрытую ладонь.
– Сегодня у меня нет с собой плаща, поэтому давай пойдем в дом. Или, возможно, ты хочешь вернуться в отель?
«А хочу ли я этого?» – мелькнуло в голове Микел, когда ее руку сжали пальцы Рюи. Пальцы, чья прохлада показалась ей электризующей.
– Я обязательно верну тебе плащ! – выпалила Джен, когда они уже направлялись по тропинке в веранде.
– Hai-hai, – коротко, как-то даже слишком ласково бросил Сакурай через плечо и подмигнул, – если ты так хочешь. Но он прекрасно на тебе смотрелся.
Джен закатила глаз и сдула со лба выбившуюся прядь. В то же время ей казалось, будто ладонь вампира стала чуть более теплой. Точно ее собственное тепло согревало его. Когда он помог Микел подняться на возвышение веранды, а его руки обхватили ее талию, ей захотелось прижаться к этому мужчине, у которого нет и не может быть возраста. Он держал ее аккуратно, совсем ненастойчиво. Во взгляде вампира жили своей жизнью рубиновые отблески, а на губах угадывалась легкая полуулыбка.
Сердце до боли сжалось в груди. Одновременно с этим Джен пронзило чувство вины и даже чего-то похожего на злобу на себя. Перед глазами встало лицо Эндрю, и она легко отстранилась. Если Рюи и был разочарован, то не подал вида.
Нужно о чем-то заговорить. Желательно о чем-то как можно более отвлеченном. Она быстро обвела взглядом всю веранду за его спиной и снова глянула на пруд в саду.
– Ты… – начала Микел и помедлила, подбирая нужный тон и слова, – так привязан к этому городу? Но ведь твоя мать и твой дед родились в Киото. А твой приемный отец вообще жил… в провинции.
– Я жил и там, – он чуть опустил голову, а потом снова сконцентрировался на пламени свеч. – Уже значительно позже возвращения с Запада. Потом, когда императорский двор переехал в Эдо[1], я последовал за ним. И мне нравилось наблюдать, как стремительно развивался этот город. Как он становился будущим.
[1] Старое название Токио
А ей нравилось наблюдать за ним. Слушать, как постепенно его история обретает новые подробности. Но осознание вины никуда не ушло. Это было темное чувство, которое облюбовало себе уголок в душе девушки.
– Твои родители знают, где ты? – неожиданно Рюи сменил тему и шагнул ближе. – Возможно, они нервничают, и нужно сообщить, что с тобой все в порядке?
Джен сначала открыла рот, потом поджала губы и мотнула головой.
– Нет, я не успела написать им мэйл и позвонить. Перед отправкой Татибана начал трезвонить Айрис, и мы с Крис понеслись на всех парах в Токио, чтобы защитить его… и свое приобретение.
Губы сложились в странную усмешку. Ведь именно тогда они столкнусь с Рюи и Ханной в бою. Кто бы мог подумать, во что это выльется…
– Но знаешь, – Джен подняла голову и попыталась нормально улыбнуться, – теперь я даже рада, что все так вышло. Хорошо, что родители не знают о моей заграничной командировке. У них нет повода переживать. А ведь я так хотела похвастаться им! Чтобы они гордились своей дочерью!