Избранник Башни. Книга 3 (СИ)

Услышав это, некромантка пару мгновений пораженно таращилась на Эль, пытаясь обдумать услышанное.
— И… если это получится… то…. Он станет человеком?
— В полной мере — вряд ли. Но мы сможем спрятать в его душе другое — жажду крови.
Амелия едва сдержалась, чтобы не бросится обнимать Эль, которая придумала поистине удивительный способ спасти Максима.
— Погоди, а что будет с самим Эгосом? — неожиданно опомнилась девушка. — Сможет ли Максим его использовать? Или… даже контролировать?
— Я не знаю, — честно ответила Эль. — Но лучше Максиму после обряда Пробуждения его не использовать.
Они пару минут помолчали. О чем думала Эль, Амелия не знала, а вот она сама решала, стоит ли рисковать. Если они ошибутся, то Максим умрет, как и его душа. Но даже если не умрет, останется ли он прежним?
Все же шанс вернуть прежнего Максима есть. Но для этого надо очень хорошо подготовиться.
***
Кровь…. Кровь… Кровь….
Мне нужна кровь….
Вот уже несколько дней неизвестные пытают меня солнечным светом. И пока что никто меня не навещал, лишь около обеда они открывают железные ставни на крыше моей темницы, поджаривая меня на солнце, после чего тушат водой.
И каждый раз было чертовски больно. Обычно в день было около двух солнечных ванн, и времени между ними хватало, чтобы я хоть немного восстановился. Но с каждым днем это становилось все труднее.
Кровь…
Жажда мучала так, как никогда в жизни. Я словно наелся песка с солью, отчего во рту не было ни капли слюны.
Мне уже было тяжело держаться на ногах, и я молил всех богов, чтобы меня избавили от этих мучений. Убили или напоили. Предложили сделку или отпустили. Хоть что-нибудь… А так… я мало по малу превращался в самую настоящую мумию.
Когда я услышал где-то в стороне лязг затворов и скрип петель, то на пару мгновений решил, что пришло время очередной солнечной ванны.
— Привет, Максимилианчик, — сказала появившаяся передо мной Валесса. — Плохо выглядишь.
Мне хотелось орать, кричать, но из горла донесся только едва слышный хрип.
И прежде чем я опомнился, в камеру вошли ещё двое: Амелия и мой отец.
Значит… это они? Они меня пытали! Собственный отец и друзья!?
От осознания этого я испытал такую боль и ярость, что, даже не смотря на сильнейшую слабость, я попытался добраться хоть до кого-нибудь.
— Какой грозный, — даже и глазом не моргнула Валесса, с жалостью смотря на меня. Затем развернулась к Амелии и спросила. — Что от нас требуется?
— Для начала просто подержите его. Мне нужно нанести магический узор ему на тело.
Меня скрутили по рукам и ногам, не давая возможности даже шелохнуться. А видят Боги, я пытался! Ещё как пытался! Понятия не имею, что там задумала Амелия, но позволять е провести надо мной непонятный обряд я не собирался.
К сожалению, попытки оказались тщетны, и узор мне на груди она все-таки нарисовала, после чего стала рисовать похожий узор на каменном полу камеры.
— Готово, можете отпускать.
Но, не смотря на обретенную «свободу» и близость других, к тому времени у меня не оставалось сил бороться. Злость ушла, и осталась лишь усталость и сильнейшее желание спать.
То, что происходило дальше, я помню плохо. Амелия начала зачитывать какой-то текст из книги, а я ощутил, как символы на моей груди начали неслабо так раскаливаться. И пусть эта боль не шла ни в какое сравнение со сгоранием заживо, но все равно было больно. Очень больно.
А ещё с головой происходило что-то странное. Сознание стало тягучим как кисель, и то и дело гасло. Меня при этом корежило так, что я и представить не мог, что могу быть настолько гибким.
***
Когда я открыл глаза в следующий раз, с удивлением обнаружил, что в камере больше никого нет. Ни Амелии, ни отца. Зато разум был кристально чистым. Я словно всю жизнь дышал дымом, а сейчас вдохнул свежего горного воздуха.
Странные ощущения.
Но те быстро ушли на второй план, когда я неожиданно понял, что нахожусь в комнате не один. Из темного угла мне на встречу вышло нечто. Вначале я принял это за какого-то монстра, но чем дольше всматривался, тем больше понимал, что я смотрю на самого себя. Искаженного, но себя.
Бледная кожа, слегка заострившиеся черты лица и два горящих красных глаза. А тело было словно окутано в одежду из самой тьмы. Монстроподобный двойник протянул ко мне свою когтистую руку, словно желая поздороваться.
— Ты… это «я»…? — сипло сорвалось у меня с губ, на что монстр ответил довольной ухмылкой, обнажив острые зубы.
Глава 19. Перерождение
Очнулся я резко, словно кто-то переключил рычажок в голове, и вот я уже смотрю на незнакомый потолок, лежа на кровати. Ну, хоть оков на руках и ногах нет.
Оков…
Перед глазами тут же всплыла небольшая камера и солнечный свет, раз за разом сжигающий мою плоть. А затем я вспомнил и то, что было до этого. Скольких я убил? Десяток? Больше? Больше…
Все произошедшее казалось кошмаром, и как бы я хотел, чтобы это действительно было только страшным сном…
— Максимилиан.
Голос отца прозвучал как гром среди ясного неба. Я даже не заметил его присутствия, а может, его раньше и не было. Древний вампир просто вышел из тени, застыв рядом с моей кроватью.
— Отец.
— Как себя чувствуешь?
— Странно… — честно ответил я, присев. — Ощущаю, что что-то не так, но не могу понять, что именно.
— А кровь? Ощущаешь жажду?
— Смотря какую, — невесело усмехнулся я. — Пить хочу, но… не крови. Просто воды.
Кажется, отца моей ответ удовлетворил. Он молча кивнул и, сделав несколько шагов в сторону, наполнил бокал из кувшина и протянул его мне. Это оказалась вода, которую я тут же выпил.
— Лучше?
— Немного, — кивнул я.
Прислушался к ощущениям, и так и не понял, что именно творится с телом. Оно ощущалось каким-то чужим, и это немного пугало. А ещё… это кажется бредом, но в какой-то момент я увидел себя. Другого себя, больше похожего на какую-то темную тварь. И она протягивала мне руку.
Что это было…?
— Что вы со мной сделали? — прямо спросил я, решив сразу поставить все точки над «и».
— Лучше спроси об этом у своей подруги. Она решила провести ритуал, который должен был вернуть тебя в прежнее состояние. И судя по тому, что я вижу, у неё получилось, — голос его звучал спокойно, но это было обманчиво. Кажется, он был рад тому, что со мной все в порядке. А вот я не был так в этом уверен. Со мной определенно было что-то не так.
— Могу я её увидеть?
— Если пообещаешь не делать глупостей.
— Не будет глупостей, я себя контролирую. Просто… хочу понять, что она со мной сделала.
Отец кивнул и растворился в одной из теней. А я лег, пытаясь мысленно вернуться в тот отрезок времени, когда я встретился с самим собой. Все было словно в тумане, приходилось серьезно напрягаться, чтобы вспомнить.
Он протягивал мне руку и что-то говорил. Но что…? Кажется, это было что-то важное, и я должен вспомнить что именно. Но чем сильнее я напрягал память, тем сильнее сжимались «тиски» на моих висках.
— Аргх… — поморщился я, когда стало казаться, что череп вот-вот лопнет. Но почти… я почти услышал то, что он говорит. Буквально…
— Максим? — я так сосредоточился на воспоминаниях, что не заметил, как в комнату вошла Амелия. Девушка пришла не одна, а в сопровождении Валессы, которая тут же сурово посмотрела на меня, скрестив руки на груди.
Стоило мне потерять концентрацию, как боль исчезла, и я вновь мог трезво мыслить.
— Максим…. С тобой все нормально…? — слегка испуганно спросила некромантка.
— Более-менее, — ответил я, ощущая, что голова уже прояснилась.
— Я рада, — сдержано улыбнулась она, и на какой-то миг я подумал, что она бросится меня обнимать, но нет. Девушка лишь сделала неуверенный шаг, а затем пересилила себя и осталась на месте. — Как ты себя чувствуешь?
— А вот это хороший вопрос. Я не знаю, как себя чувствую. Тело словно чужое, чувства немного притуплены, и… вот тут, — я постучал по груди, рядом с сердцем, — словно появился странный холодный комок.