Второй уровень (СИ)
Откуда их столько сильных выползло?
Хотел послушать, о чем они говорят, но не успел. В следующее мгновение светлячков принудительно телепортировала Перстень. Просто внезапно взор преградила тьма, а когда она исчезла перед глазами, возник вид совершенно другого места.
На этом и закончился сеанс телепатической связи, и за это время прошло лишь мгновение. Тем не менее, с неожиданности я чуть не запнулся о ступени лестницы, когда поднимал Лану на второй этаж.
Тал обратил на это внимание.
— Что-то произошло?
— Нет. Просто немного заглянул в будущее и посмотрел, чем там занимаются людоеды, — вяло ответил я. Куцего это заинтересовало и на обратном пути, после того, как мы уложили Лану в комнате, я обстоятельно обо всем ему рассказал.
— Знаешь, — чуть промедлил Тал, когда мы уже вышли на улицу. — Я довольно много узнал от Ланы за тот короткий сеанс ментальной связи.
Я остановился. — И что же?
— Начну с того, что границы моей картины мира раздвинулись.
И потом он рассказал о Нулевом, о том, где находится его физическое тело. Оказалось, что в том самом научно-исследовательском комплексе «Уральский», в котором разрабатывалась первая виртуальная игра. Теперь-то я уже знал, что она никак не связана с Пепельным миром. Хотя мне и было непонятно откуда профессор Серебров, возглавляющий площадку «Мир» и занимающийся разработкой и внедрением магнитных технологий, оказался главой КС «Мир» в Пепельном мире. Были у меня до этого предположения про то, что они связаны. Нет, не предположения, я это ясно осознавал, но то, что физическое тело Нулевого это биологический огрызок с кучей проводов, находящийся в одной из лабораторий научно-исследовательского центра, даже не предполагал. Однако светлячки быстро слетали до туда и прислали мне картинку прямо из лаборатории, где в огромной колбе с непонятным раствором плавало полуживое тело. Большинство органов были заменены на механические имплантаты от которых тянулись трубки и провода за пределы резервуара. А голова Нулевого была полностью скрыта в каком-то шлеме, из которого торчало множество проводов, и они тянулись к компьютеру. Хотя это слишком просто. Я видел у нас на работе как-то серверную — большой железный шкаф с кучей системников внутри, без корпусов, с лампочками и перепутанными проводами. Так вот, этот компьютер состоял из целой комнаты таких ящиков. Все они жужжали, моргали и непрестанно работали, как какой-нибудь суперкомпьютер или ферма для майнинга.
Выходило, что он прямо под носом у ученых проворачивал все свои дела с реалом и пепельным миром, пока эти самые ученные ставили над ним эксперименты. Да уж, тут и сказать не чего. Однако случись, что с Нулевым, и наши игры закончатся, весьма непредусмотрительно с его стороны. И это все при том, что его самого, по всей видимости, там нет. Там только тело, а разум блуждает по техническим туннелям ноосферы.
Другой новостью стало то, что необходимость в первом уровне для Нулевого фактически отпала. Еще совсем недавно я страшился, что для продолжения воплощения его планов нам однажды придется вернуться на первый уровень и предстать перед Дахакой. Однако, как выяснилось, больше этого не требовалось. После последней Арены Нулевой должен был получить возможность развертывать Арену прямо здесь, в реале. Видимо, это как-то связано с тем что его разум находится внутри Ноосферы. Так что ничего не мешает ему начать новую смертельную схватку. Надо лишь собрать большое количество энергии, а это означит, что скоро нас ждет новая Арена и новые неприятности.
— И еще одно, — продолжил Тал. — Это касается Ланы и людоедов.
Я отринул все остальные мысли и был весь во внимании.
— Как оказалось, игроков со способностями перемещаться в пространстве не так уж и много и все они исключительно близнецы. Нулевой специально раздавал эти способности только им.
— Раздавал?
— Именно, — кивнул он. — В большинстве случаев игроков выкидывало в ПеМире в месте их подключения в реальности. Но это касалось не всех. Некоторых игроков Нулевой преднамеренно материализовывал возле аномалий. Таким способом он создавал игроков с нужными умениями. И к таким игрокам относятся и те, что могут перемещаться в пространстве и времени.
— У Ланы, то есть Светы не было близнеца, только младший брат, — сказал я.
Тал кивнул. — Они исключение. Но все равно спланированное исключение. Все дело в связи. Некоторые близнецы могут ощущать друг друга, это признанный факт. Именно с помощью этой особенности Нулевой пытался создать игроков способных связать два времени и открыть червоточину. Это открыло бы много перспектив.
Я кивнул, мысленно соглашаясь с ним. Именно невозможность переноса вещей сильно ограничивала.
— Проблема только в том, что до этого ни у кого из них этого не получалось. План брата с сестрой был как запасной, но и он не удался.
— Постой, — остановил я его, до меня наконец-то дошло к чему он ведет, — Лана может чувствовать Перстень?
Тал усмехнулся, видимо, моей сообразительности и кивнул, — Да. И не просто чувствовать. Она ощущает, как та пытается прорваться сюда, открыть дорогу в это время.
Я сглотнул, осознавая всю печальность ситуации. Ведь я убил людоедов, чтобы они не могли угрожать моим родителям в реале. Но если у Перстень выйдет открыть сюда портал, то все напрасно. Они вернутся сюда с той силой, что получили ПеМире. Мне даже представлять о последствиях не хочется.
— Нельзя позволить им это сделать, — вырвалось у меня, хотя я и не знал, как это сделать. Неужели надо убить Лану? Сделать то, что я хотел еще совсем недавно, считая ее лангоньером. Но теперь она была человеком. Более того, после «резонанса душ», она была не просто человеком, она была человеком, которого я хорошо знал.
— Собственно она этим и занимается. Сначала как лангоньер не позволяла открыть временной разрыв. Теперь уже по собственному решению.
Некое облегчение почувствовалось внутри меня, а затем возникло подозрение.
— А Нулевой, он знает об этом?
Тал кивнул.
И теперь стало еще больше непонятно. Если он знает, что она может пропустить в этот мир людоедов, то почему он до сих пор оставляет ее в живых? Он не безгрешная овечка и руководствуется сугубо личными интересами, а смерти игроков для него ничего не значат. Получается, она зачем-то ему нужна и вместе со способностями. Ведь не зря он так старался получить возможность соединить два мира.
После этого разговор не заклеился. Тал видел, что я ушел в свои мысли, но я ничего не мог с собой поделать. Мне срочно надо было в ПеМир. Людоеды что-то там затевали. Мне казалось, что все, что они делают неспроста. Эти предусмотрительные ублюдки оставили себе возможность вернуться в реал даже после их смерти. Нет. Они специально создали ее. Все их действия до этого, тоже были не простыми. Черная метка. Мой черный пет. Охота и гонение. Угрозы. Они всегда преследовали свои цели и благодаря Перстню знали, как этого достичь. Лишь один раз у них не вышло, это с меткой и именно благодаря этому у меня есть иммунитет к их способностям. Из-за этой ошибки они ошиблись еще раз, и теперь вынуждены искать путь возвращения в реал. Когда же они успокоятся?
Не в силах больше думать об этом решил идти спать. Усталость как-то сама накатилась, так что я даже не помнил, как добрался до комнаты и кровати. Помнил лишь то, что попросил Лампочку разбудить меня в восемь утра. И ведь лишь для того, чтобы пораньше войти в игру.
Мысленно посмеялся над собой. Были времена, когда еще в школе учился, тогда родители загоняли меня в два часа ночи спать, а я ставил будильник утром в выходные чтобы пораньше встать и продолжить играть. Сейчас это кажется такой глупостью, но по сути я делаю то же самое.
***
Утром, еще перед входом в игру мы с Талом договорились встретиться на базе, в магазине Влада. Поэтому появившись в пустоши недалеко от реки, я на максимальной скорости полета устремился к Стаханке. Желтый росчерк прочертил в цветном воздухе траекторию моего полета и меньше чем через минуту я был на месте.