Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

И пока капитан Пеллеон занимался вполне себе нерядовыми для командира флагманского звездного разрушителя вещами вроде проведения переговоров с администрацией местной сети, а майор Тиерс организовывал дознание, Закариж Гент проводил взлом определенных файлов республиканской разведки, действуя по моему наитию, единственным разумным, кто оказался ознакомлен с происходящими событиями и способный к анализу, оказалась… Мара Джейд.
— Неудобно вышло, — нарушила молчание рыжеволосая девушка, отрывая взгляд от тактического монитора, на который выводились данные о наших потерях в текущем сражении.
— Прошу прощения? — уточнил я.
— Мое спасение, — пояснила девушка. — Я должна была действовать в соответствии с положениями автономности и скрытности, а тут… Мое лицо видели несколько человек на борту корвета.
— Хм… в самом деле, — согласился я. — Эта ситуация решаема.
— Избавитесь от них? — насторожилась девушка.
— Для чего мне избавляться от клонов, для которых найдется прекрасное применение? — уточнил я. — Их перераспределят на другие направления работы, сразу после того, как будет готова правдоподобная версия того, кто вы и что делали на том корабле.
Впрочем, версия уже готова и распространена.
Согласно ей Джейд — член экипажа, который спрятался на звездолете и оказал сопротивление при попытке захвата, вполне достаточно.
События развиваются столь стремительно и в мелких подробностях никто не будет разбираться.
— Благодарю, — произнесла девушка.
— За что? — поинтересовался я.
— Не люблю напрасных жертв, — поморщилась Джейд. — Особенно, когда они могут произойти по моей вине.
— Я не казню своих людей за то, что они спасли моего агента с неисправного звездолета и тем самым приоткрыли завесу конспирации, — пришлось напомнить в чем разница между мной и Палпатином. — А сейчас, расскажите мне все с самого начала.
Что ж, повесть вышла короткой.
Долгие самостоятельные поиски, потом возвращение на Вохай, обезоруживание экипажа, угон корабля, доставляющего груз в сектор Квелии, встреча с лейтенантом Донеллом, прятки, сражение на борту корабля…
Н-да… уложилась в пять минут подробного изложения, а последствия… кто знает с чем мы столкнулись и как долго придется разгребать.
— Первичные допросы подтверждают ваши предположения, — произнес я. — Лейтенант Донелл в самом деле использовал отклонение от маршрута для грузовиков, заманивая их в сектор Квелии, чтобы держать в тайне свою операцию по наращиванию флота.
— Он делал это не для себя, — Джейд мотнула головой в сторону, подразумевая звездный суперразрушитель, рядом с которым дрейфовала «Химера». — И строил этого исполина тоже не для себя.
— Для вашего знакомого, с которым вы столкнулись на транспортнике? — уточнил я.
— Нет, — девушка отрицательно замотала головой, рассыпая по лицу рыжие пряди. Забавно… На Земле я считал обязательным тандем — рыжие волосы и веснушки… Последних у Джейд не имелось. Впрочем, какое сейчас дело? — Во время сражения мы вели некоторую беседу. Он признался, что лишь исполнитель. Есть некто, кто могущественней него.
— Адепт Силы? — уточнил я.
— Да, — призналась девушка, поежившись. — Не представляю кем должен быть этот безумец, чтобы подчинить моего знакомого.
— Кто он? — поинтересовался я.
— Инструктор, который проводил мою подготовку, когда я была Рукой Императора, — пояснила девушка. — Мне неизвестно о его прошлом, но он всегда казался мне не тем, за кого себя выдает. Надменный со мной, но подобострастный в присутствии Императора. Я чувствовала, что он боится Палпатина. Не уважает, а именно испытывает страх. И ненависть. Словно когда-то Палпатин сломал его и заставил служить себе…
— Это не редкость, — заметил я. — Насколько оцениваете его фактическую опасность для нас?
— В прошлом мне никогда не удавалось одолеть его, — девушка глубоко вздохнула. — Сегодня получилось. Но это больше победа по очкам, нежели за счет умения. Не буду увиливать — я ему не ровня.
Что ж, зато честно.
Впрочем, у меня есть те, кто в состоянии устранить одаренного. Хоть всех сразу посылай…
 
Впрочем, это уже другая тема для разговора.
— Кому он может служить? — спросил я.
— Кому угодно, — заявила девушка. — Но его хозяин явно имеет тесные отношения с Темной Стороной Силы.
— Палпатин? — уточнил я.
— Маловероятно, — возразила девушка. — Он даже не подозревал о том, что Император жив.
— Но вы его просветили, — заметил я.
Джейд согласно кивнула.
— Надеялась на то, что смогу с ним разобраться и тайна уйдет с ним в могилу, — призналась она.
— Все мы допускаем ошибки, — нейтрально ответил я.
Потребовалось несколько секунд, чтобы признать — ни один анализ данных не поможет узнать имя хозяина инструктора.
Мне просто не хватает данных.
— Как зовут инструктора?
— Инструктор, — развела руками Джейд. — У тех, кто меня тренировал никогда не было имен.
— Следовательно, можно ожидать еще таких же как он? — спросил я.
— Навряд ли, — ответила Мара. — Из одаренных он был единственным, кто меня тренировал.
Что не исключает того факта, что в Империи чуть ли не каждый первый приближенный Палпатина имел связь с Силой.
Но все упорно делали вид, что это не так.
— Мне нужно знать кто он и объявить награду за его голову, — нет ничего проще. Деньги есть, наймем Бобу Фетта, пусть поработает. Заодно при личной встрече можно будет задать некоторые вопросы. Вопрос лишь в том, возьмется ли за заказ.
А то после того, как ногри и клоны Химрона проредили братию охотников за головами, убивая каждого, кто согласился взять на меня заказ, на том поле только ветер воет, да перекати-поле кружит.
— Все, что могу — нарисовать его портрет, — предложила Джейд.
О, как… Рука, оказывается, имеет навыки в живописи. Весьма… Странно. Ничего такого я в прошлом не слышал и ни о чем таком не читал. Опять «за кадром» осталось?
— Хорошо, — обдумав ситуацию, согласился я.
Девушка подошла к столу, взяла переданную ей деку и стилус, вернулась в кресло, принявшись ваять…
Итак, очередная новая угроза.
Некто, возможно инквизитор, возможно падший джедай, возможно кто-то еще, выкопал из небытия инструктора по фехтованию Руки Императора.
Вместе они традиционно строят свое «утопическое государство», не гнушаясь насилием и рабскими условиями труда — по крайней мере об этом говорят работники местной верфи.
Так же есть лейтенант Донелл, который еще полгода назад промышлял исключительно мелким пиратством и базировался в этой системе, на этой верфи, поддерживая свои корабли «на плаву» перепродажей захваченных звездолетов и формируя свой собственный флот.
В один момент все меняется.
Ключевым приоритетом становится постройка звездного суперразрушителя типа «Палач».
При этом, для постройки звездолета используются пригодные для этого детали конструкции «Железного кулака» — флагмана военачальника Зинджа. Корабль был уничтожен много месяцев назад над планетой Датомир. Которас расположена в секторе Квелии.
Металлолома недостаточно, поэтому, в то время как начинается активная часть моей кампании, корпус корабля уже практически готов — его строили больше года, практически сразу после уничтожения. Донелл меняет тактику и начинает приобретать запчасти, которые устанавливаются на этот корабль.
Для какой-то цели хозяин инструктора начинает собирать звездные разрушители типа «Имперский» и придавать им названия из числа уничтоженных кораблей «Эскадры Смерти» самого Дарта Вейдера.
Корабль планировалось увести с верфи вместе с рабочими для достройки в другом месте. Где? Знал только Донелл и инструктор.
Первого застрелили подчиненные, второй сбежал.
И, если верить расчетам наших штурманов, то тройка TIE-«Защитников» совершила прыжок прямиком в сектор Квелии. Наиболее оптимальный курс — планета Датомир.
Что ж, у меня имеется прекрасный повод навестить этот мир.