Мистер Мейфэр

– Ну, не то чтобы совсем наружу, – сказал Бек. – Просто ваша грудь передает мне приветы.
Я закрыла декольте ладонями.
– Ничего подобного. Ни вам, ни кому-либо другому.
– Ну, тогда подмигивает.
– Что за чушь! – произнесла я, поворачиваясь и снова направляясь в спальню. – Моя грудь не может никому подмигивать.
– Если бы вы действительно были моей девушкой, я был бы счастлив вывести вас в свет с такими подмигивающими грудями.
Не удержавшись, я рассмеялась.
– Советую не говорить такого женщине. Никогда.
Подумать только, я совсем недавно познакомилась с этим парнем, а мы уже обсуждаем мои сиськи. А я-то думала, что у нас серьезные отношения.
– Отличный совет, – крикнул он. – Но правда вы выглядите сексуально – гораздо лучше, чем с топом, который несколько старомоден.
Последнее, что было мне нужно, – это выглядеть старомодной.
– А вот так вы выглядите очень привлекательно. Я имею в виду, в этом наряде.
Я схватила вечернюю сумочку и сказала:
– Пора идти.
Он уже ждал меня у двери.
– Боюсь, мы испортим все наши фиктивные отношения, если уже можем непринужденно обсуждать мою грудь. Если так пойдет и дальше, то скоро мы будем писать, не закрывая дверь туалета.
Он придержал дверь, и я поднырнула под его руку.
– Возможно, нам стоит обменяться какой-нибудь информацией друг о друге или, по крайней мере, придумать историю, как мы познакомились, как давно встречаемся, и все такое прочее.
Я остановилась на середине лестницы, почувствовав ледяной холод внизу спины, который пополз вверх к шее.
– Вот черт! Мы ведь совсем не подготовились. Я имею в виду, я даже не знаю, где вы выросли и какое у вас второе имя.
Я планировала врать всем, что Бек – любовь всей моей жизни, а сама даже не знаю, чем ему нравится заниматься в воскресенье утром. Он из тех, кто ходит в спортзал или лежит на диване с газетой?
Если мы оплошаем, всем сразу станет ясно, что мы только что познакомились.
И это выйдет очень унизительно.
Я закрыла дверь и заперла ее. Может, стоило попросить его уйти и отменить всю нашу затею? Эта идея с самого начала дурацкая. Черт тебя побери, Флоренс! Только ты могла уговорить меня пойти на такое.
– Кент и Роберт, – произнес он, вытягивая руку, чтобы остановить проезжающее такси.
– Кажется, нам не стоило все это затевать, – сказала я, продолжая стоять на тротуаре, в то время как Бек придерживал дверцу машины для меня. – Это безумная идея. Все будут думать, что я спятила, когда узнают, что мы лишь притворяемся влюбленными.
– Садись в такси, Стелла.
– Нет, правда. Я стану самой ужасной лгуньей на свете. А я к этому не готова.
– Мы можем все обсудить по дороге.
Может быть, благодаря его невозмутимому спокойствию, но я все же послушалась его, села в машину и назвала водителю адрес.
– Предлагаю сказать, что мы познакомились по работе. Так легче как можно точнее придерживаться правды. Вы выполнили для меня кое-какую работу по дизайну интерьеров, и я пригласил вас на свидание.
Он либо лжец от природы, либо уже не раз занимался этим в прошлом.
– У вас большой опыт в таком деле?
– Вы имеете в виду, делать вид, что с кем-то встречаюсь, когда на самом деле это не так?
Он приподнял бровь, словно я спросила его, не хотел бы он завести ламу в качестве домашнего животного.
– Я имею в виду вранье.
– На самом деле, врут все без исключения. Но фальшивой девушки у меня действительно никогда не было.
– О боже. А настоящая девушка у вас есть? – Дурацкий вопрос, конечно же, она у него была. По сравнению с ним братья Хемсфорт [3] выглядели так, словно безнадежно проиграли ему в генной лотерее. – Возможно, ей не понравится эта затея. – Сердце мое бешено заколотилось в груди, пульс участился, ладони вспотели. – А вдруг кто-то из присутствующих с ней знаком?
– На самом деле, Стелла, вам следует успокоиться, не то у вас нервный срыв приключится. Я сейчас ни с кем не встречаюсь.
– Правда? Как такое может быть? – Бек был красив и богат. Должно быть, целая толпа женщин готова была броситься ему на шею по первому зову.
 
– Потому что, как сказала мне по голосовой почте моя бывшая девушка, я эгоистичный трудоголик и полный козел – нет, точнее, полное дерьмо.
Я поморщилась.
– И как долго вы встречались?
Он усмехнулся и потер пальцами подбородок.
– Несколько месяцев. Не беспокойтесь, я вовсе не страдаю от разбитого сердца.
На несколько секунд я забыла о свадьбе, о Карен и Мэтте и хотела лишь разузнать, как долго они встречались, изменял ли он ей, жили ли они вместе. Но все же сумела себя одернуть. Подобные расспросы были бы сейчас неуместны.
– А может, мы туда сегодня не пойдем? Выполним домашнюю работу – получше узнаем друг друга, – а потом отправимся на свадьбу хорошо подготовленными. Она состоится через две недели, и к тому времени я уже буду знать, любите ли вы тофу или увлекаетесь полетами на дельтаплане.
– А это взаимоисключающие вещи? – с улыбкой спросил он.
Я не смогла не улыбнуться в ответ.
– Боже, только не говорите мне, что любите тофу. – Я картинно вздохнула. – Не уверена, что смогу поддерживать даже фиктивные отношения с любителем бобовой сыворотки.
Он рассмеялся, и в глубине души я испытала гордость, словно заслужила награду за то, что смогла вызвать у этого мужчины смех.
– Не беспокойтесь. Сегодня вечером у нас все пройдет прекрасно. Надо просто держаться вместе и не разлучаться надолго, тогда у них не будет возможности задавать вам вопросы обо мне и наоборот.
Меня восхищал его оптимизм. Но я опасалась, что что-нибудь обязательно пойдет не так. Я не собиралась рассказывать про Мэтта, так как не хотела, чтобы кто-нибудь – тем более Бек – меня жалел, но мне все же придется это сделать. Мэтт же не просто еще один гость на свадьбе, а жених. Это его свадебное торжество. Все присутствующие решат, что Бек в курсе моей истории с Мэттом. Я собралась с духом, готовясь увидеть изумление и жалость на его лице.
– Думаю, вы должны знать, что я раньше встречалась с женихом, – с трудом выдавила я из себя.
Он повернулся ко мне. Такси в этот момент остановилось, и свет уличных фонарей осветил его лицо, подчеркивая резкие черты и волевой подбородок. Мужчинам везет – они могут вскочить утром с постели, надеть костюм и выглядеть весьма привлекательно. Мне же пришлось провозиться два с половиной часа, чтобы придать себе сексуальный вид и не выглядеть при этом фривольно.
– Правда? И как долго это продолжалось? – спросил он.
Я вздохнула и посмотрела в ветровое стекло, чтобы проверить, не зажегся ли зеленый свет.
– Довольно долго. Мы познакомились, еще когда учились в университете.
Я знала, что последние годы наши отношения не были безоблачными, но думала, что это из-за того, что мы так давно вместе. Все пары проходят через такие сложные периоды.
– И тем не менее вы сохранили такие хорошие отношения, что вас пригласили на свадьбу? Надо же, какие продвинутые люди.
Я пожала плечами, пытаясь игнорировать его пытливый взгляд, буквально въедающийся в мою кожу.
– У нас слишком много общих друзей. Поэтому лучше вести себя цивилизованно.
– А его невеста вам нравится?
Я ожидала, что он спросит, как мы разошлись. Мои отношения с Карен вызовут еще больше вопросов.
– Ну, понимаете, она из того же круга общения.
– Вот как? – спросил он. Мы уже подъезжали к отелю «Беркли».
Если он счел странным, что я все еще поддерживала дружеские отношения со своим бывшим женихом, то что он подумает, когда узнает, что Карен была моей лучшей подругой еще с начальной школы до того самого момента, когда она украла любовь всей моей жизни?
– Именно так, – ответила я, открывая дверь такси.
Я еще не успела ступить на асфальт, как Бек уже стоял рядом и протягивал мне руку, помогая выйти из машины.