Противостояние (СИ)

- Но я же не специально…
- Я пошел на это ради тебя. И чем ты мне отплатил?
- Будут и другие турниры. И я буду готов к ним.
- Но мне вряд ли удастся еще раз заманить туда нужных людей. Они разочаровались в тебе. Я же расписал тебя как абсолютно непобедимого, а ты что сделал?!
- По-твоему, я могу пробиться только благодаря твоим связям? Думаешь, я ничего не стою сам по себе? - в тихом голосе, несмотря на слабость, явно слышится злость.
- Как показало месилово - не стоишь. Ты подвел меня.
Воцарилось долгое молчание.
- Я должен уехать недели на две или три. Поговорим обо всем, когда я вернусь. И, большая просьба не звонить. У США слишком большая временнАя разница с Сингапуром и Гонконгом, мне это будет неудобно.
Дверь еще раз распахивается, так, что петли жалобно стонут. Отец Райана не выходит, а вылетает, как ураган. Темно-серый костюм отлично сидит на крепкой, немного грузной фигуре, голубые, почти как у Райана, глаза - как кусочки льда. Джейк поражается жесткому выражению его лица. Похоже, он ни капли не сожалеет о том, что сказал. Более того, считает себя правым.
“Но, но… но ты же его отец, мать твою!”, Джейк еле сдерживается, чтобы не догнать родителя Райана и выкрикнуть это ему в лицо. Ну вот как так можно?! И рыжая профессорша права - турниры еще будут. Клубов, лиг и прочих объединений любителей в США существует достаточно, поучаствовать может любой. У Райана есть все шансы показать себя, когда он восстановится. Куда торопиться?!
Райану, наверно, паршиво сейчас. Его мир, без преувеличения, рухнул. Конечно, он заслужил это. Нужно быть последним ублюдком, чтобы втягивать в свои разборки тех, кто не может защититься.
Но даже ублюдку может быть плохо и больно. Зачем добивать его окончательно?!
- Молодой человек, это неврологическое отделение. Нельзя просто так взять, и зайти. Что вы тут делаете? - кто-то стучит его по плечу.
Обернувшись, он видит рыжую профессоршу. Пронзительный взгляд из-под очков проходится по Джейку сверху вниз, и останавливается на сжатых кулаках:
- С вами все в порядке?
- Все хорошо, спасибо.
- Потерялись? Ищите кого-то? Я могу чем-то помочь?
- Нет, просто, - Джейк смешался от такого напора, - мой друг в этой палате. Но я лучше пойду…
- Вы его друг?!
Тонкие, но сильные пальцы сжимаются вокруг предплечья Джейка мертвой хваткой, светло-карие глаза женщины загораются:
- Друг - это очень хорошо. Именно то, что ему сейчас нужно. Идемте!
+++
Жалюзи полуопущены. В палате очень тихо, слышно лишь негромкий шум работающего кондиционера. Сквозь небольшую щель между шторами видно колеблющиеся на ветру ветви дерева и переливающиеся всеми оттенками зеленого листья. Сквозь них то и дело подмигивает солнечный лучик. Он единственный указывает на то, что снаружи прекрасная теплая погода.
Райан лежит на кровати лицом к стене, полуприкрывшись одеялом. Его больничная одежда закреплена сзади на завязках, и это вызывает у Джейка стеснение в груди.
Между завязками виднеется загорелая кожа. Короткие светлые волосы на затылке торчат, будто бы Райан заснул с мокрой головой, и они залежались. Ближе к шее волоски становятся короче и тоньше, а затем переходят в еле заметный пушок. Мгновенно вспоминается, как они вспыхивают золотыми искорками в солнечных лучах. А на ощупь - будто проводишь ладонью по бархату.
Джейк слишком хорошо помнит, каково это, чтобы оставаться спокойным. И не может не воскресить в памяти еще тысячу других деталей: твердые мышцы и мягкие губы, жар кожи и биение сердца совсем рядом, синеву глаз и обаятельную улыбку. Воспоминания коварны; они словно опутывают невидимой сетью и тянут к Райану. Каждое из них соблазняет Джейка забыть обо всем - друзьях, принципах, собственном достоинстве, и поддаться этой тяге.
Зря он позволил затащить себя в палату. Ничего хорошего из этого не выйдет. Надо уйти, пока Райан его не заметил.
Но тот, как назло, ворочается и с тихим стоном переворачивается на другой бок. Бывшие соперники встречаются взглядами.
- Ты пришел?! - Райан в изумлении смотрит на него широко распахнутыми глазами и садится на постели. И тут же меняет тон на пренебрежительный и грубоватый:
 
- Чего приперся? Позлорадствовать?
Райан прекрасный актер, но Джейк хорошо изучил его. МакКарти выдает выражение глаз. В них - затаенная радость, стыд и надежда на чудо.
- Нет. Узнать, как ты, - не в силах не смотреть на него, отвечает Джейк. Он с сожалением отмечает бледность, небольшие швы на губе и над бровью, и уже немного побледневшие синяки.
Вообще-то Тайлер чуть было не выпалил “я вообще не знал, что ты здесь”, но вовремя спохватился.
- Живой. Это не первый раз, когда я проигрываю, - слова будто даются Райану с трудом. - Хотя должен признать, впервые с таким разгромным счетом.
- Мне жаль, что так вышло. Но ты не оставил мне выбора, - Джейк осторожно приближается.
Поразительно, каким удрученным выглядит Райан. Он высоко держит голову, взгляд все такой же гордый - но чего-то не хватает. Сразу видно, что гордость наигранная.
- Я не хотел делать тебе больно, хоть ты мне и не веришь, - Джейк игнорирует кривую ухмылку и делает еще пару шагов вперед. - Не хотел бить тебя. Вообще не собирался участвовать в месилове!
- Да ладно. Тебе понравилось меня лупить, - МакКарти отвечает дерзким взглядом.
- Нет, не понравилось. Но другого способа обезопасить моих друзей не было. Я не даю своих в обиду, никогда.
Джейк некоторое время молчит, собираясь с мыслями. Райан, не отрываясь, смотрит ему в глаза. Со странным выражением, разгадать которое Тайлер не может. Почему-то хочется ободрить его и утешить. Несмотря ни на что.
- Ты же сам говорил - это просто спорт. Кто-то побеждает, кто-то проигрывает. Будут еще бои. Почему ты принимаешь так близко к сердцу? Всего одно поражение после стольких побед не может навредить тебе.
- Всего одно, зато какое, - Райан усмехается, нервно комкает одеяло. - Я тренируюсь всю мою жизнь. А ты сколько - около полугода? И ты завалил меня. Очень эффектно завалил. Новичок, никто и звать никак, отправил в нокаут самого Райана МакКарти, двукратного победителя месилова. И теперь все думают: значит, этот МакКарти вовсе не так хорош.
Райан на секунду прерывается, зажмуривает глаза. Переведя дыхание, вновь поднимает взгляд:
- Я уничтожен. Но я заново выбью себе мой статус.
- Меня не интересуют статусы, - возражает Тайлер. - Я просто хочу, чтобы мои друзья были в безопасности. Никто больше не должен пострадать, слышишь? Если ты еще раз попытаешься напасть на кого-то, мне придется снова проучить тебя. Я этого не хочу, но я буду драться за тех, кто мне дорог.
Джейк чувствует, что еще немного, и он расплавится под взглядом синих глаз. Но этого нельзя допустить.
- Давай просто поставим точку. Разойдемся, и пойдем каждый своей дорогой.
Он разворачивается к двери.
- Почему?
В голосе столько муки, что не обернуться невозможно.
- Потому что я живой человек, а не твоя вещь. У меня есть чувства и свое мнение. И я ненавижу, когда с ним не считаются. А еще, у меня есть близкие люди, и ты посмел им навредить.
Райан порывается было возразить, но Джейк перебивает его:
- Ты толкнул Баху под колеса! Баху! Она-то в чем провинилась?! А Макс? Можно подумать, у него было хоть полшанса против тебя! Интересно, если бы я не пришел на месилово, кто бы стал следующим? Может, Чарли? Или моя мама?
- Охуел?! По-твоему, я совсем отбитый?!
Они сверлят друг друга взглядами. На лице Райана отражается целый калейдоскоп чувств. Злость, упрямство, желание настоять на своем - а вслед за ними растерянность, грусть и боль. Он отводит глаза и слегка опускает голову.
Их разделяет не более полуметра. Джейк борется с желанием преодолеть это расстояние и обнять Райана. Ну почему все случилось именно так, а не иначе?! Тайлер отдал бы все на свете, лишь бы не было ни месилова, ни всех тех нападений. Но повернуть время вспять не в его силах.