Эй, Всевышний! Я научился ценить. Том III (СИ)

— Если ты не ловец, то как ты собираешься добиваться от меня ответов? Моя душа трещит по швам, и совсем скоро я умру. Тебе нечего предложить проигравшему.
— Узнав о тебе чуть больше, я, возможно, найду что-то, что тебя заинтересует.
— Безусый юнец, обладающий силой, но не знаниями?
— Мне уже больше века. — Убедившись, что до него дошло мною сказанное, я призывно махнул рукой — и цепи рассыпались прахом, отчего скелет рухнул наземь. — Ты верно подметил, что жить тебе осталось недолго. Но вместо того, чтобы предаваться сожалениям и страдать от пыток, ты можешь потратить оставшееся время на разговор, удовлетворив и своё, и моё любопытство.
В глазницах моего собеседника блеснули серебряные огни.
— Кто ты? Как обрёл новое тело?..
— Я отвечу на три твоих вопроса, а ты — на все мои. Согласен? — Кивок. — Я родился в этом мире, сохранив память о прошлых жизнях. Теперь — мой черёд. Какова была твоя главная цель?
— Моя главная цель… а ты знаешь, как поставить вопрос, иномирец. — Недоговаривать — можно, но не врать. И Азур это понял сразу. — Я хотел создать нового Бога для нашего умирающего мира.
— Нового? Хочешь сказать, у этого мира был бог?
— Его не могло не быть. Он хранил исконные расы, оберегал нас — а потом погиб. И день тот прозвали началом катастрофы, после которой в мир начали приходить вы, иномирцы…
— У тебя есть товарищи? Те, кто поддерживает эту идею?
— Есть. — Азур кивнул. — Что ждёт меня после смерти? Забвение?
— Не знаю, но могу предположить, что ты перестанешь быть собой и заново родишься в другом мире. — Мой собеседник испытал небывалое облегчение. — Как я могу найти твоих товарищей?
— Тебе не удастся этого сделать, пока они сами этого не захотят. Все мы действовали обособленно от друг друга, и сообщением между нами управлял Глава, появляющийся и исчезающий тогда, когда ему вздумается. Лишь ему известно абсолютно всё о нашем плане.
— За что отвечал непосредственно ты?
— Физическое вместилище Бога. Совершенное бессмертное тело, черпающее силу от самого мира… — Скелет, поправ всякие законы мироздания, хмыкнул. — У меня практически получилось, ведь я выбрал правильную основу.
Следом я хотел спросить о том, почему они считают мир умирающим, но быстро понял, что ответ — вот он, только руку протяни.
Исконные магические расы после катастрофы практически исчезли, и былое величие единой цивилизации кануло в лету, расколов мир на враждующие друг против друга части. С каждым новым поколением крови исконных в живых становилась всё меньше, отчего те становились слабее.
Пусть не сразу, но спустя несколько десятков тысяч лет все разумные живые существа лишились бы своего долголетия и большей части магического потенциала, что для всемогущих исконных равносильно гибели мира.
Действительно, существование обладающего огромной силой и такими же беспрецедентными знаниями бога могло бы помочь предотвратить всеобщий упадок, но для этого нужно действительно создать бога.
Это даже звучит сложно, а реализация…
— О какой основе ты говорил?
— Иллити, в чьей крови пробудились две и более силы. После некоторых модификаций, оболочка твоей сестры смогла бы стать гораздо сильнее. Встать на один уровень с сильнейшими мастерами божественного ранга… но твоё появление спутало мне все карты. Я и подумать не мог, что в шкуре юнца со мной сражается посланник божий…
— Посланник?
— Смертный, сколь бы могущественным он ни был, неспособен вновь рождаться после смерти. Кто, если не бог, одарил тебя такой силой? Но меня не может не радовать тот факт, что смерть — это ещё не конец. Даже если мои братья провалятся в нашем начинании, все мы получим шанс на жизнь…
Идиот. Потеряв память, человек перестаёт быть собой, а пройдя через очищение души, он растворяется в пустоте, а на его месте рождается кто-то совершенно новый.
Это — не бессмертие.
— Где ты хранишь всю информацию о своих экспериментах? — Скелет оскалился, после чего коснулся указательным пальцем виска. — Лаборатории? Тайные убежища? Нет ничего такого?
 
— Больше смерти я боялся краха нашего плана, иномирец. И потому всё действительно важное хранится у меня в голове, и исчезнет из этого мира сразу после моей смерти. — Последующие его слова прозвучали крайне злорадно: — Что бы ты ни делал, но тебе не удастся остановить моих братьев. Да и зачем это тебе?
— Ты убил мою сестру и хотел убить меня. Этого мало?
— Твоя сестра погибла сама, взрастив и попытавшись подчинить безумное начало своей силы. Я лишь подобрал умирающую оболочку, дабы воспользоваться ею во благо.
— Но ты наверняка приложил руку к тому, чтобы Целестия совершила такую ошибку.
— Верно. Я бы оставил её и выбрал тебя, если бы знал, насколько сильна твоя способность… Генерал-Палач. Третья часть истинных глаз и крылья создателя куда ценнее ауры всепрощения миротворца и эфемерных дланей кукловода.
— Ты знаешь что-то о том, как можно нивелировать потерю памяти от использования глаз Палача? Хотя бы намёк?
— Палач — противовес Судьи. Возможно, если ты найдёшь способ пробудить в себе эту силу крови иллити, то сможешь побороть этот отрицательный эффект… но кто знает, как оно обстоит на самом деле? — Ехидцей его голос прямо-таки сочился, но он не лгал напрямую. А это — уже что-то.
Но нельзя забывать, что сейчас моё физическое тело находилось на самом дне древнего подземелья, и оттуда нужно было как-то выбираться.
Следовательно, акценты следует ненадолго сместить в сторону, что я и поспешил сделать, параллельно обдумывая всё услышанное и вписывая это в собственную картину мира.
Проигнорируем тот факт, что я никогда не задумывался над тем, чем чревато для отдельно взятого мира отсутствие бога, которому увеличение числа и силы смертных в его владениях приносит внушительную пользу. Отбросим так же и то, что о пробуждении крови я разве что новеллы две жизни назад читал, а в этом мире и не слышал о таком феномене.
Искусственное прививание сил? С таким я встречался уже не единожды. Та же Кей из гнезда вампиров хороший тому пример. Но пробуждение спящей в крови силы?
Да ещё не абы какой, а вполне конкретной, из, для меня, пятнадцати оставшихся?
Генерал, Король, Властитель, Ворожея, Архитектор, Судья, Страж, Миротворец, Зритель, Кукловод, Палач, Убийца, Созидатель, Джокер, Отравитель, Ассистент и Разрушитель — семнадцать талантов иллити, которыми обладали те, кого называют первыми из нашего рода. Принимая во внимание то, что эти силы не были с ними изначально, — лабораторный журнал не мог взяться на ровном месте, верно? А так как это одна зацепка из немногих, то и опираться будем на неё, — а поколений иллити с тех пор сменилось не то, чтобы слишком много…
Определённо, во мне не может оказаться всех семнадцати сил, если только первые не прибегнули к серьезному кровосмешению, которое скорее выйдет боком, нежели принесёт пользу. Что, если я даже теоретически не способен пробудить в себе силу Судьи?
Сколько рыбу ни мучай, говядины из неё не выйдет, и я просто потрачу время на исследования вопроса, о котором мне известно приблизительно ничего.
Впрочем, у меня есть несколько лет спокойной жизни, — пожалуйста, пусть это окажется правдой! — в Рилане, а за мои заслуги меня просто не могут не одарить внушительной охапкой привилегий, будь то титулы или кое-какие уступки, список которых я уже подготовил, пока бродил по подземелью вместе с Гессой.
Раскрыв карты, я собирался как следует ободрать того, кого посадят править городом и его округами вместо арестованного графа…
— Что теперь будет с подземельем? И как нам выбраться из него кратчайшим путём?
— Уничтожь стену, закрывающую вторую по счёту арку, и найдёшь короткий путь на поверхность. Что же до подземелья, то все его порождения после моей смерти единой волной выйдут наружу, сотрут Рилан с лица земли, а после это место разрушится.
— Сколько у нас времени до разрушения?
— Не больше нескольких часов. Если задержитесь, то я не гарантирую, что вы успеете выбраться. Особенно твои товарищи и подруга, с которой вас что-то, определённо, связывает…