Демон, дракон и другие личные проблемы (СИ)
– Куда?! – опомнилась Аленса. – Это чистое золото!
– Тогда в шкатулку и забыть, – смилостивилась Мирта. – Завтра снова забежим в ту же лавку – нужны более массивные украшения с акцентом на скулы, тогда твое лицо перестанет так сильно напоминать вытянутый оголенный череп. Ой, давай только без слез, ты сама себя уродиной называла, я просто присоединилась к мнению. Но тушеваться поздно! Еще пара часов, и даже ты не вспомнишь ужасную форму своего лица.
Из-за всей косметической заварухи обед в столовой мы пропустили, но зато на ужин собирались спокойно и с затаенным сердцем. Аленса стояла перед зеркалом и не могла осознать до конца. Она только шептала:
– Это я?.. Разве это я?
Удивление девушки я полностью разделяла. С макияжем я тоже знакома не понаслышке, но мне почему-то и в голову не пришло помогать Аленсе таким образом, да и так отменно исправлять недостатки чужой внешности я все-таки не умела. Нам удалось лишь чуть освежить ей цвет прядей возле лица специальным отбеливающим порошком, но именно этот штрих и стал ключевым – черты будто сразу сделались мягче, а некрасивый нос выпадал из поля зрения. Нет, исключительной красавицей она не стала, но сделалась экзотичной – на этот раз действительно в хорошем смысле слова.
– Неплохо получилось, – тихо признала я талант Мирты.
Она так же шепотом ответила:
– Угу. Этой дурехе надо понять, что не только Кьяр может обратить на нее внимание. Даже одного искреннего комплимента хватит, чтобы она перестала вопить о своем уродстве по каждому поводу. Вот только при мужчинах ей лучше не умываться, эффект сильно просядет.
– Не беда, – сказала я. – Мы-то с тобой привыкли, что это в порядке вещей – косметикой скрывать изъяны.
– Во-во. Тебе-то в твоем возрасте без тонны тональника вообще было никуда.
Вся прелесть момента тут же рассыпалась. Я была тридцатилетней красавицей! Что она заладила? Пришлось вернуть, чтобы последнее слово за ней не осталось:
– Это мне говорит бывшая кукла с накачанными губами и искусственными ресницами?
– Да-да. Твоего мужа как раз мои губы с ума и свели.
Зашипев, я пошла из комнаты первой.
В холле столовой Хельмансон спешил наперерез, фонтанируя новыми идеями:
– Элея, завтра попробуем кое-что интересное – все ингредиенты доступные! Тобби нашел формулу, тебе понра…
Увидев Аленсу, он застыл, распахнув рот. Наверное, все-таки узнал, хотя девушка чрезвычайно изменилась, вот только слов подобрать не мог. Его пихнул плечом подоспевший Бобби.
– Захлопни варежку, братишка, она же баронесса – не про нашу честь. Благородная Аленса, не могу понять, ты что-то с бровями сделала? Тебе идет!
Мирта, приняв заслуженную похвалу на свой счет, с удовольствием гладила себя по груди и не стеснялась хвалить во время всего ужина. Я же немного поддалась злости – мне эта наглая девица и до сих пор не слишком нравилась, а теперь и зависть одолела: такими темпами она вскоре откроет собственный салон и озолотится, пока я все еще на стадии разработки бизнес-плана. Надо как-то ускориться с артефактами, мне непривычно плестись в хвосте.
Глава 10
Сегодня была очередь Аленсы сидеть на занятиях, а мы с ребятами уже собрались в библиотеке и одухотворенно обсуждали новую идею.
– Это золотая жила, Элея! – У Хельмансона горели глаза. – Все материалы доступны, а от желающих купить отбоя не будет!
Я была с ним согласна, но пока вновь и вновь рассматривала формулу, пытаясь просчитать изъяны и слабые места:
– Ненадолго увеличивает внутреннюю магическую силу… Да, перед сессией студенты у нас такие артефакты с руками оторвут. Здесь многие очень переживают за оценки, особенно универсалы, – согласилась я. – Но работает не больше получаса, затем полностью разряжается и нужен новый заговор. То есть за подзарядку можно брать еще полцены. В итоге мы упираемся только в мага, которого нам нужно пристегнуть наручниками в каком-нибудь подвале, чтобы не сбежал, и заставить на нас круглосуточно работать…
– Что, прости? – не понял Тобби.
– Шучу я, – произнесла задумчиво. – Говорю, что единственная проблема все та же.
– Не единственная, – покачал головой Хельмансон. – Еще нужно убрать магический фон, иначе преподаватели могут что-то заподозрить.
Мирта тоже увлеченно размышляла:
– Да, и тогда конец нашему стартапу. Ребят, а ведь магический фон снижается другим артефактом – помните, мы на прошлой неделе натыкались? Еще посчитали бесполезной задачей. А если попытаться объединить две формулы в одну – вдруг сработает?
– Гениально! – одобрил Хельмансон.
Я лишь улыбнулась, не говоря вслух, что именно это я когда-то и предлагала – создавать сложные и многофункциональные амулеты. Но как он на меня тогда накинулся! Да, это пока не совсем то, что в идеале хотелось мне, но уже первый шаг на пути.
Тройняшки бросились искать тот самый учебник, а мы с Миртой остались за столом, чтобы подумать и о других вариантах. Но на самом деле все наши усилия тщетны, ведь главного ингредиента – магической силы – нет. Этот факт уже порядком угнетал, но я старалась не отчаиваться:
– В данном случае, если не считать демонов и драконов, подойдет уникал огня. Или же очень сильный универсал. Как думаешь, на выпускном курсе такие есть? Но мы с ними даже познакомиться не имеем возможности… И как тогда уговорить нам поверить и войти в долю? Для начала стоит собрать информацию, кто нам вообще может помочь.
Мирта всегда заходила с другой стороны:
– Для начала надо перестать исключать демонов и драконов! Что вы все уперлись в двух кураторов? Ладно, допустим, все драконы довольно богатые и слишком ответственные – они на такое не согласятся. Но демоны – совсем другой сорт! Понятно, что Кьяр сильнее первокурсников, зато у новичков и расценки будут другие.
Я поморщилась.
– Мы с парнями уже думали об этом. Да только подойти к демону ничуть не легче, чем к выпускнику-уникалу. Их раса странно устроена. Можно и подкупить, но надо еще и чем-то заинтересовать – вот это последнее и будет ключевым пунктом в их желании помогать.
– Так для этих целей у нас как раз появилась усовершенствованная Аленса! – тут же нашлась Мирта. – Еще не заметила, как демоны на нее стали коситься? Похоже, их увлекает не столько внешняя красота, сколько неординарность. Местный арсенал бьюти-индустрии совсем не как у нас, а в ее случае вообще надо бы сразу к пластическому хирургу бежать, но я в прямом смысле сделала из уродины эксклюзивную штучку!
С этим спорить было сложно. Аленса все еще не справлялась с прической и макияжем без помощи Мирты, но уже осознала все преимущества нового вида и активно училась. До полной перестройки пройдут месяцы, да и гардероб ей придется обновить, но грандиозный эффект наблюдался уже сейчас. Дошло до того, что наши одногруппницы, Ильга и Валадея, уже начали прощупывать почву – мол, какой столичный салон та посещает? Соседка пока не ответила – вполне возможно, очень переживала, как бы Мирту на запчасти не расхватали, тогда служанке некогда будет заниматься ею. Может ли Аленса очаровать юного демона? Вполне вероятно – те действительно падки на необычность. Однако препятствием служил нерушимый аргумент:
– Ага, и кто та самоубийца, которая скажет ей, что не одним Кьяром ограничивается раса демонов и что ей надо построить глазки еще кому-нибудь?
– Ты! – выдала Мирта без сомнений. – Она ж твоя подружка, тебе и жизнью рисковать.
– Как обычно – поражаешь наглостью, – вздохнула я.
– Я поражаю? – девушка воскликнула слишком громко. – Очнись, Элея, если уж из нас кто и привык на чужой горбушке выезжать – так это ты! Я свою часть сделала – обернула Аленсу в блестящую упаковку. Теперь твоя очередь потрудиться – всего лишь уговорить ее немного пофлиртовать с первокурсниками. Тоже мне, королева выискалась. Напомнить, что если бы не твой гонор, то нам бы уже все амулеты дракон заговорил? Но наша царевна же выше этого! Хотя миловаться с ним по углам – это пожалуйста!