Это могли быть мы
– Я – Кейт.
– Эндрю. Привет.
– Привет.
Она поднесла холодный бокал к губам, ощутив резкий запах дешевого вина, а он приветственно поднял стакан с пивом.
– Рад с вами познакомиться. Впервые за всю неделю разговариваю с женщиной, которая не смотрит на меня как на пустое место.
Кейт понимала, почему так получилось: он не был ни высоким, ни громкоголосым, ни особенно красивым, но вполне мил и свободно и искренне смотрел ей в глаза без суеты и заигрывания. Вдруг ощутив усталость, накопившуюся за те месяцы, что она пыталась оказаться не там, где была, Кейт решила, что для разнообразия будет неплохо немного постоять и поговорить с ним. Отдохнуть. Всего на минутку.
Позднее, когда у нее появилось время подумать об этой встрече и обо всем, что могло не произойти, она вспоминала, как бросала взгляды на большое окно паба и видела их отражение поверх вида на сырую черную улицу, пестрящую неверным светом фар проезжающих машин, и задумывалась: остановила бы я это, если бы могла? Взяла бы я за руку ту девчонку, которая считала, что знает все на свете, но на самом деле не знала ничего, чтобы вытащить ее на улицу? Направила бы ее по другому пути? Знай она тогда все, что ждет впереди: дети, любовники, измены и боль, поступила бы она иначе? По правде говоря, Кейт так никогда и не нашла ответа.
Благодарности
Писать эту книгу было тяжело и долго, поэтому я благодарна всем, кто помогал мне проделать этот путь.
В первую очередь хочу поблагодарить моего чудесного агента Диану Бомонт, которая, кажется, никогда не возражала, если в творческих поисках меня кидало из одного жанра в другой!
Спасибо издательству Corsair, ставшему для меня вторым домом, особенно Джеймсу Гарбуту, Оливии Хатчингс и Элисон Гриффитс за тактичность, проявленную при редактировании. Мы были по-настоящему на одной волне – настоящая удача при работе над такой книгой.
Благодарю своих друзей-писателей Сару Дэй, Анджелу Кларк и Лору Барнет, читавших ранние редакции, а также Дану Мейси, прочитавшую книгу (хотя на самом деле ты же ее не читала!) и сказавшую, что ей понравилось.
Наконец, я хочу поблагодарить свою семью, давшую согласие на публикацию этой книги. Она не о жизни нашей семьи, но описанные в ней чувства, безусловно, основаны на реальных событиях. И я хочу сказать всем, кто оказался в подобной ситуации: вы – самые сильные люди в мире, и я восхищаюсь вами и люблю вас.