Игрушки для куклы (СИ)
* * *
В номере гостиницы было по-прежнему так же тихо, как и в спальне - где снова неподвижно замерли два тела. Отойдя от двери, заметила подсунутую под дверь записку. Аккуратный почерк приглашал: "Вы можете заказать ужин в номер, но сегодня Вас ожидает торжественный ужин по случаю прибытия в столицу королевства". Подумав - выбралась из доспеха и выудила из одного из мешков неплохое платье, найденное у разбойников по ту сторону гор. О судьбе прошлой владелицы платья думать не хотелось. Утешало то, что любые проблемы этого мира так же нереальны, как и он сам. Платье не только не помялось в мешке, но и было совершенно чистым и даже пришлось в пору. Принарядившись, украсила свой рыжий ирокез серебряной диадемой того же происхождения. Зал гостиничного ресторана оказался ярко освещён свечами, которые - кажется - не спешили ни сгорать, ни оплывать. Во главе накрытого стола поднялся высокий эльф в богато украшенной мантии.
– Рад приветствовать начинающее дарование в нашем уютном кругу, - провозгласил он, поднимая бокал. Официантка с кошачьими ушками, приглашая сесть, отодвинула от стола одно из кресел. Стоило направиться к столу - со своих мест поднялись ещё двое в богатых одеждах. Элегантно поправляя платье, опустилась в придвинувшееся кресло. Севшие на свои места кавалеры принялись представляться:
– Элиандор Ривинаинвеил, маг, шестьдесят восьмой уровень, – гордо сообщил о себе эльф.
– Сэр Дитмар, мечник, шестьдесят третий уровень – откланялся блондин, сидящий напротив.
Устроившийся по левую руку жгучий брюнет с большим носом тоже назвался:
– Валторн. Генрих Валторн. Мечник, пятьдесят девятый уровень.
Удостоверившись, что больше за столом представляться некому, сообщила о себе:
– Фрау Хофнунг, десантник, пятьдесят шестой уровень.
– Серьёзно - десантник? – поморщился Генрих.
– Серьёзно. Но я действительно - фрау, – улыбнулась на его реакцию своей кошачьей улыбкой.
– В таком случае - за ВДВ! – поднял бокал Дитмар.
– За Войска Дяди Васи! – отозвалась в ответ. Вино оказалось приятным, немного сладким и совсем не пьянило. Под конец ужина Генрих настолько осмелел, что пригласил на тур вальса. Чтобы не вызывать ненужных подозрений - потанцевала и с Дитмаром. Он показался немного неловким, но очень старался, а широкая юбка старомодного платья всё равно бы не позволила ему наступить даме на ногу. Эльф остался на своём месте, но предложил тост за умеющих танцевать. А потом добавил:
– Не умеющие танцевать пьют стоя! – и сам встал.
Роскошный стол покидала с большим сожалением. Всё было так вкусно и так приятно пахло… Но словно Золушке - пора было спешить. Уже выходя, услышала вслед голос эльфа:
– Фрау Хофнунг, надеюсь встретить Вас завтра на королевском приёме.
* * *
Закончив очередной шов, отложила шитьё, нырнула под одеяло. А через несколько минут услышала, как муж забирается следом. Поймала его руку.
– Что сегодня нового?
– Да так… Ходили в подземелье, потом посидели в таверне… Кстати - в таверне говорили, что в столицу прибыл новый герой. Не то Конунг, не то Ахтунг.
– Викинг?
– Говорят - рыцарь на единороге, в сверкающих доспехах и тигровом плаще. Кто говорит - в железной маске, кто говорит, что и сам железный.
– Врут наверняка.
– Может - и врут. Из столицы любят приносить небылицы.
– А ты там не в столице?
– Нет, в столице дорого, да и от подземелья далеко. У меня точка восстановления в таверне в небольшом городке при подземельях. От столицы часа три пути верхом.
– И таверна, наверно, одна на весь городок?
– Половина городка тавернами застроена. Авантюристы живут, кто в подземельях уровни качает.
– А у тебя какой уровень?
– Уже девятнадцатый, – гордо сообщил муж.
– А зовут тебя как в игре?
– Угадай.
– Не буду угадывать. Скажи.
– Рыцарь Надежды. Для своих - просто Надин.
Резко развернулась и прижалась непослушными пластиковыми губами к его губам.
* * *
Включила сопряжение - и снова оказалась на роскошной гостиничной кровати. Потянулась, вскочила резко. Надела свой роскошный доспех, найденный в горах. Он лежал пустой в той позе, в которой виртуальная смерть настигла прошлого владельца. Прицепила на пояс самый красивый, хотя и довольно бестолковый, из подобранных в пути мечей. Можно было не заходить в ресторан, но не утерпела, чтобы не побаловать себя бокалом непьянящего вина и порядочным куском тортика. Облизывая сладкие губы ловким кошачьим языком, подумала, что если вино тут не пьянит - то и от тортиков растолстеть не должна. Появление в Гильдии стальной героини вызвало небольшой переполох. Тут же нашлись желающие составить компанию на любой кипиш, включая голодовку. Попутно разузнала, что есть целых два городка у подземелий, расположенных в трёх часах езды от столицы. На самом деле расстояние до них разное, но… смотря на ком верхом ехать. И никто не смог подсказать - в каком именно искать Рыцаря Надежды. Впрочем, зная своего драгоценного, логично рассудила, что поиски надо начинать с того, который ближе.
* * *
Второй визит оказался дольше и гораздо приятнее. Всегда приятно, когда тебе отсыпают золотом, пусть даже и виртуальным. Ещё приятнее - когда это виртуальное золото приятно оттягивает ладонь. Поглядела в "честные" глаза торговца, тот сразу съёжился и залепетал:
– Как можно, благородный герой? Я старый скупердяй и где-то даже жулик, но дожил до этих лет потому, что никогда не был идиотом. А только идиот может пытаться обмануть настоящего героя. Кстати - не желаете ли купить пару кораблей? Они почти новые, но сейчас дефицит матросов, поэтому отдают совсем недорого - пару по цене одного нового. Или ухоженный особняк в столице? Прежний хозяин разорился на балах и теперь срочно продаёт, чтобы покрыть долги.
– Я бы лучше купила автомобиль.
– Увы, госпожа. Я знаю, о чём вы говорите, но по эту сторону гор их нет вовсе. А по ту, откуда Вы прибыли… Упаси Вас от такого приобретения. Я видел эти чудеса гномьей мысли.
* * *
Гораздо скучнее оказался приём у короля. Разумеется - король бы уверен, что столь талантливая и грозная героиня прибыла в столицу к нему на службу. Потом он был уверен, что удивит предложенным жалованием. И даже предложил дворянский титул в обмен на долгую и безупречную службу. Вот только у героини были собственные планы, о чём королю было сказано прямо, пусть и в очень вежливой форме с соблюдением всех дипломатических вывертов и даже с клятвенным обещанием ни в коем случае не выступать против королевства Примория. Выручил эльф со сложнопроизносимым именем, оказавшийся не просто героем, а верховным королевским магом. Выяснилось, что помимо галантности и неплохого чувства юмора, он обладает и умением убеждать короля. Уставшая морально, но в целом довольная прошедшим в ненастоящем мире днём, добралась до роскошной кровати… И через несколько секунд снова махала иголкой, ибо всё золото игрового мира не идёт ни в какое сравнение со скромной цифрой на обычной банковской карточке.
* * *
Глава 18
Единорог - животное сильное и, кто говорит - гордое, а кто говорит - ленивое. Но умение вовремя почухать его ласковой когтистой лапкой, а при проявлении упрямого характера - показать стальной кулачок, даже с такой зверюгой делает настоящие чудеса. Так что животинка с широкой, как диван, спинкой проявила благосклонность и трусит вдоль края дороги довольно резвой рысью, успевая при этом объедать придорожные кусты. Готового седла для него в городе найти не удалось, поэтому устроилась охлюпкой прямо поверх пары связанных между собой мешков. В мешках - немного дамских нарядов для разных случаев и роскошный трофейный доспех. А на плечах вместо него - снова та простенькая курточка с пластинами, в которой вышла в своё первое путешествие по миру игры, да и та укрыта под дешевым дорожным плащом. За очередным пригорком открывается вид на стены первого из намеченных к исследованию городков - Припешкина.