Компиляция: Код Хаоса (СИ)

— Какого хера⁈ — воскликнул Кос сзади. — Когда они успели-то?
— И суток не прошло ещё, — хмуро сказал Сэм и зажал нос. — Как он смог заразить так много народа?
Очередной мутант, который только что порвал на куски торговца, похожего на увеличенного в размерах и резко похудевшего суслика оказался слишком близко, когда загонял свою жертву. Он увидел нас и кинулся в нашу сторону. Но за пару шагов его повело, и вся его прыть куда-то делась — Элла применила индивидуальный дебафф — а я встретил его ударом в грудь и вырвал ядро.
  
Крупное и чёрное, оно пульсировало в моей руке, как сосредоточие Хаоса — живое и до безобразия опасное.
Поглощение прошло со скрипом — в ядре было слишком много энергии и было ощущение, похожее на то, когда пытаешься проглотить кусок, гораздо больше, чем позволяет физиология. По всему телу пробежала дрожь, а я быстро начал сливать лишнюю энергию в молот и защиту — сознание начало затуманиваться, а в груди поднялась невероятно сильная волна ненависти.
А потом в мой нос залетело белое облачко, и я резко успокоился — я чувствовал свой атрибут, как он бушует и пытается подчинить меня. Но мой разум затянуло пленкой безразличия, и я вздохнул с облегчением — такой бафф мне нравился. Я чувствовал неимоверную силу и энергию, бушующую внутри, но при этом полностью контролировал сознание.
Этот эксперимент мы провели еще вчера, подбирая варианты воздействия на меня, если я вдруг перейду в режим берсерка от переизбытка энергии. Методом проб и ошибок, Элла научилась отгораживать мой разум от атрибута, оставляя мне физическую мощь.
Да, у этого были ограничения — я не мог пользоваться атрибутом напрямую и под баффом Эллы ни лезвие, ни щит мне были недоступны. Но я мог легко слить излишки, чтобы не провалиться в беспамятство и вернуть себе контроль. После чего просто преодолеть ту пустоту, что Элла создавала между моим разумом и атрибутом, возвращая полный контроль над ним.
— Спасибо… — кивнул я Элле. — Слишком много энергии.
Она кивнула мне в ответ и ничего не сказала, безразлично рассматривая творящееся на Рынке безобразие.
— Мы то, что мы едим, — заметила Катя и погладила торчащую из кармана любопытную рожицу хомяка, а потом сморщила нос — неожиданный порыв ветра донес особенно жесткую смесь запахов. — А ты ешь всякую дрянь. Фу таким быть. Да Шуша?
— Да, мозги надо включать, прежде чем жрать всякую дрянь, — кивнул я, тоже скривившись и сдерживая подступающую тошноту.
А потом кинул на труп мутанта видение сути и немного прифигел — вот почему ядро такое мощное.
Уровень: 7
Основной атрибут: нет
Сильные стороны: нет
Слабые стороны: мертв
Конечно, смерть — это очень слабая сторона. Глупость статуса заставила меня улыбнуться, даже через влияние аспекта Эллы — настолько надпись была идиотской.
Но седьмой уровень — это сила. При том, что он умер как обычный мутант, даже не успев ничего сделать. Его атрибут, который со смертью пропал, судя по всему, был заточен под баффы — никаких дистанционных атак и личных усилений, потому и сдох так быстро.
Не всегда высокий уровень означает серьёзную опасность противника — если он «тряпочный» баффер, то будь он хоть сотого уровня, сложится как обычный смертный.
Забавно, что Система больше не реагирует ни на что. Хаос вырвался за пределы нашего мира и начал шествие по абсолютно неготовым к его пришествию мирам, но у Системы — ноль реакции. Ни глобального квеста, ни информации о том, что происходит.
Большинство мутантов уже справились с торговцами, которые были рядом и хлынули дальше, убивая и разрушая. Только вот механика заражения местных мне была совсем непонятна. Вокруг, не считая разрушений и трупов, было все вполне нормально — не было затянутых «кишками» зданий.
У нас действовали закладки с кусочками самого Пастыря. Как он сюда-то добрался? Тоже отправил закладки?
Но сам же говорил, что не может пройти за пределы нашего барьера. Непонятно.
— Я вот подумал… — Кос задумчиво погладил лезвие топора. — А где хайлевелы? Почему они не загасят эту мерзость всю? Те же самые орки с испытания. Они могли бы организованно выкосить всех этих мутантов — и нет проблем. Или я что-то не понимаю?
— Мы явно вообще не понимаем, что происходит, — кивнул я. — Сэм, сходи к мэру, скажи, что на Рынке беда и пока сюда соваться не стоит. Попробуем найти Ниту и передать ей выживших — пусть уведет их подальше, в другие миры. Мы прикроем. А потом идем к демону, пересматривать сделку. Если он ещё жив. Если мертв — заберем из его лавки то, что нам нужно.
— Ок, — кивнул Сэм и скрылся в проходе.
Пока ждали Сэма, ничего интересного не произошло — мутанты реально двигались в разные стороны от нас. И если крики и шум драк ещё недавно были слышны совсем близко, то теперь раздавались на отдалении.
— Очень много боли и смерти, — сказала Элла, нахмурившись. Даже её атрибут пробило. — Вдалеке идёт битва. Я чувствую.
— Может подтянулись войска? — заметил я. — Не может же Рынок быть настолько беззащитным… Организованное войско должно остановить заразу, тут без вариантов. Это у нас нет подобных аргументов, а тут должны быть и войска, и прокачанные системщики.
— Тогда нам надо делать дело и валить, — хмыкнула Кос. — Когда они начнут выяснять откуда пришла зараза… Не думаю, что нас по голове погладят.
— Ага, — согласился я. — Как бы не подумали, что это я сделал…
Эта мысль неожиданно резанула — а ведь действительно, если анализировать ситуацию, то можно подумать, что заразу принес именно я. Как удобно — волна мутантов захлестывает Рынок, а следом прихожу я.
Кос прав — надо делать дела и быстро валить, пока вокруг творится… Хаос.
— Мэр ждёт, — сказал Сэм, возникая за спиной. — Там вроде пока спокойно, но стоит поторопиться.
— Орин, — я глянул на вампира. — Надо выследить Ниту. Сэм, тоже подключись. Чем скорее её найдём, тем лучше.
Лавка Ниты находилась недалеко — буквально в пятидесяти метрах от нас. Но всё вокруг было разворочено и уничтожено, так что с трудом удавалось сориентироваться в направлении.
Почему мы сразу не взяли людей и мэра с собой? Это была бы явно плохая идея — атакованный мутантами Рынок был опасен, хоть мутанты и разбежались в разные стороны. Но без проводника, не зная, куда идти, было бы слишком много рисков. А рисковать женщинами и детьми я не был готов.
Так и так был риск — в любой момент к Разлому могли примчаться хаоситы, ведь Пастырь уже знал, куда я пошёл. Но если они погибнут там, а не в результате того, что я не смог их защитить здесь… Это сделка с совестью для меня.
Лавка была разворочена — тут явно была драка не на шутку. Порубленные на куски прилавки, остатки товаров, разбросанные повсюду, и практически уничтоженные украшения. И труп мутанта прямо посередине.
Нита завалила мутанта, изрубив его практически на куски — десяток отрубленных конечностей и голова. Но внутри всё ещё пульсировало ядро, и оно было вполне активным, несмотря на смерть носителя.
Как-то я не удосужился проверить, что происходит с ядрами, если их просто оставить. Ядра из «бессистемных» хаоситов были слишком слабы и распадались сами. А вот твёрдые ядра я почти всегда либо поглощал, либо вырывал, не оставляя ни одного. Несколько лежали у меня в кармане толстовки про запас, и с ними пока ничего особенно не происходило. Хотя они были более пассивны, чем-то, что я вижу сейчас.
В «моих» ядрах Хаос будто заснул. А тут — словно хотел вырваться наружу.
  
И что будет, если просто оставить ядро? Не превратится ли труп в ту же самую закладку?
— Она недалеко ушла, — сказал Орин, принюхиваясь. Катя тоже втягивала воздух носом, но опыта у неё было меньше, хоть Орин и учил её. В такой какофонии запахов уловить нужный — верх профессионализма, что Орин и доказал, уверенно взяв след.
Мы шли в боевом порядке, не теряя бдительность. Шум отдалялся от нас все сильнее и, судя по всему, основная масса заражённых уже ушла куда-то вглубь, но мутанты всё равно попадались — по одному, словно притаившиеся хищники, готовые прыгнуть в любую секунду.