Командор космического флота (СИ)

Меня распирало от любопытства, что именно за дело он имел в виду, но я не смел даже пикнуть без разрешения.
— В любом случае, «Гремящий» будет отремонтирован. Да и вам тоже… Ремонт не помешает, — продолжил он. — Что-то назревает, командор. Снова.
Это не новость. В Галактике происходит столько всего одновременно, что подобное утверждение никогда не бывает ложным. Что-то назревает постоянно. Вопрос только в том, что именно и где именно.
  
Кронпринц заложил руки за спину и прошёлся по палате, задумчиво наморщив лоб. Все остальные присутствующие замерли, и я в том числе.
— Изначально я планировал отправить вас на дальние рубежи, к нейтральным системам, — произнёс он. — Теперь я понимаю, что это будет слишком опасно.
Галактика ещё не была освоена полностью, даже несмотря на то, что экспансия продолжалась уже сотни лет. И в нейтральных системах можно было с лёгкостью разбогатеть и прославиться, обнаружив, к примеру, пригодную для жизни планету или богатый редкими ресурсами мир. Или наоборот, сгинуть в безвестности. Туда отправлялись экспедиции, оснащённые по последнему слову техники, туда улетали вольные капитаны, надеясь сделать какое-нибудь открытие, туда стекалось различное отребье со всей Галактики в поисках лёгкой наживы. Пираты, наёмники, авантюристы всех мастей, бродяги.
По соглашению, принятому всем галактическим сообществом, нейтральные системы оставались вне чьей-то юрисдикции. Они находились слишком далеко от всех звёздных государств и союзов, население там было слишком перемешано, чтобы вот так просто взять и отдать ту или иную систему нам, аликам, федератам, туранцам или ещё кому бы то ни было. Всё присутствие ограничивалось официальными представительствами, не более.
И боевые корабли там были скорее исключением, чем правилом, постоянно там никто не находился. Максимум — для сопровождения каких-нибудь конвоев или транспортов, И для меня оставалось загадкой, почему вдруг кронпринц Виктор хотел отправить имперский боевой корабль в нейтральные системы.
— Разрешите обратиться, Ваше Императорское Высочество? — спросил я.
Он посмотрел прямо на меня, несколько недовольный тем, что я вырвал его из задумчивости. Затем коротко кивнул.
— Я… Мы, весь экипаж «Гремящего»… Опасностей не страшимся, — сказал я. — Если прикажете, если это нужно для блага Империи, то…
— Я понимаю, — перебил он меня. — Но с учётом этих, кхм, новых факторов… Сложность, так скажем, повысилась с трёх пунктов до десяти. Что, соответственно, вынуждает меня вносить коррективы в план.
— Мы справимся, — сказал я. — Просто дайте нам шанс.
Кронпринц почесал выбритый до синевы подбородок. Мне вновь стало стыдно за мой внешний вид.
— Ладно… Всё-таки никто и не рассчитывал на лёгкую прогулку, — сказал он. — Решено. Долечивайтесь, потом принимайте «Гремящий». Дальнейшие инструкции вам выдаст подполковник Игнатов, он с вами свяжется.
Всё-таки Игнатова вытащили. И, похоже, он тоже не обделён милостью кронпринца. Это радует.
— Есть, Ваше Императорское Высочество! — воскликнул я.
— Посмотрим, останется ли у вас столько же энтузиазма, когда вы доберётесь на место, — фыркнул Виктор. — Всё, не смею больше вас отвлекать.
Он кивнул мне, резко развернулся и вышел из палаты, не позволив мне произнести и слова, вслед за ним вышли его телохранители. Я амёбой растёкся по кровати. Наконец-то хоть какая-то определённость. Теперь у меня появилась цель, пока ещё не совсем ясная, но этого уже достаточно, чтобы прикинуть, что меня ждёт.
Медсестра тоже поднялась и вышла. Я осторожно потянулся, сжал кулак, напряг мускулы. Руку словно прошило электрическим разрядом, бодрящим и болезненным. Хотелось уже поскорее покинуть эти безжизненные стены, безделье сводило меня с ума. И всё же остаток выходного дня пришлось терпеть, изнывая от вынужденного томительного ожидания.
Зато следующим утром, аккурат с началом нового рабочего дня, всё снова завертелось в вихре процедур, анализов, опросов и тому подобного. Визитов майора Иванова и моего лечащего врача я ждал как новогоднего подарка. И они пришли одновременно, вместе.
Врач дежурно поинтересовался моим самочувствием, поискал что-то у себя в планшете, осмотрел и пощупал мою руку.
— Реабилитация будет долгой, предупреждаю сразу, — сказал он. — По срокам не скажу, всё зависит от того, как вы будете выполнять все рекомендации. Но если не выполнять, могу точно гарантировать, что рука так и не восстановится целиком.
— А есть шансы полного восстановления? — удивлённо спросил я.
Обычно после нейропарализатора люди мучаются до конца жизни. Ни разу не видел, чтобы кто-то восстановился полностью. Гораздо чаще люди просто меняли поражённую конечность на механический протез, это было проще, а иногда даже и дешевле, чем заниматься реабилитацией. Я и сам подумывал насчёт замены руки на хром и железо. Но замена, по моему мнению, будет означать, что я окончательно сдался, уступил. Я же сдаваться не собирался.
— Разумеется, — кивнул доктор. — Если не пренебрегать терапией.
Я был настроен серьёзно. Уж лучше тратить полчаса в день на оздоравливающую гимнастику, чем страдать потом от различных последствий собственной лени.
— А выпишут меня когда? — спросил я.
Теоретически я был готов хоть сейчас в бой, за время пребывания в больнице я отлежался и чувствовал себя достаточно неплохо, если не считать периодических резких прострелов боли в руке.
— По-хорошему, вас бы понаблюдать ещё недельку, — сказал врач. — Но я не думаю, что в этом есть смысл. Импланты приживаются хорошо, а все нужные процедуры вы можете делать самостоятельно. Или с помощью вашего корабельного врача.
Вот только корабельного врача у нас не было, сердце кольнуло пустотой, стоило только вспомнить насмешливую улыбку госпожи Фидлер. Эту вакансию тоже требовалось закрыть.
— Пожалуй, справлюсь сам, — сказал я.
— Вот и замечательно, значит, готовим вас к выписке, — кивнул доктор.
Майор Иванов, безмолвно наблюдавший за всей этой сценой, расплылся в довольной улыбке. Доктор вышел из палаты, оставив нас наедине.
— Выписывают, значит, — сказал безопасник. — Это замечательно.
— С этим я не могу спорить, — сказал я.
— Я с хорошими новостями. Нескольких агентов нам удалось расколоть, — сказал Иванов. — Накрыли целую сеть в итоге. Благодаря вам, командор.
— Отрадно слышать, — сказал я. — Но вряд ли я смогу чем-то ещё помочь, господин майор. Я рассказал всё, что знал. Я бы предпочёл дождаться, когда меня отпустят из больницы, а затем вернуться на базу. А ещё лучше — на корабль.
Майор понимающе кивнул.
— Вернуться на корабль вы ещё успеете, по нашим сведениям, работы там ещё — непочатый край. А вот на базе… Присмотритесь к тамошнему начштаба, подполковнику Филатову, — сказал безопасник. — Знаете такого?
Я постарался вспомнить тамошних офицеров. На заместителей командира части я особо внимания не обращал, да и меня они считали не то молодым выскочкой, не то чьим-то протеже, не веря всерьёз в мой боевой опыт. Но подполковника Филатова я вспомнил. Серый, блеклый, весь какой-то высохший, как щепка.
— Припоминаю. Не особо с ним общался, — признался я.
— Наше ведомство будет очень вам благодарно, если вы познакомитесь с ним поближе, — сказал майор.
— Кажется, я ещё в прошлый раз дал понять, что не могу перейти на службу в ИСБ, — сказал я. — А служить внештатным агентом…
Иванов потемнел лицом. Отказа он явно не ожидал. В его представлении я, наверное, должен был скакать от радости, получив возможность поработать сексотом на Имперскую Службу Безопасности. Причём бесплатно, на голом энтузиазме. Нет, я наших доблестных безопасников всецело уважал и ценил, но делать за них их же работу точно не собирался. У меня хватает и своих забот.
  
— Очень жаль, командор, — процедил майор, вмиг растеряв всё своё дружелюбие. — Я надеялся, вы будете более благоразумны.
Я пожал плечами в ответ.
— К вашему сведению, именно подполковник Филатов слил информацию о вашем местоположении, — добавил майор.