Империя Искушения (ЛП)

Они все посмотрели на меня, поэтому я выдавила улыбку. Без сомнения, она была такой же хрупкой, как мои внутренности, холодной и бесчувственной. Когда я приблизилась, я увидела, что они пробуют вино.
Я потянулась за пустым стаканом и открытой бутылкой. — Именно то, что мне было нужно. Спасибо за завтрак, Мэгс.
Она положила руку на бутылку, останавливая меня. — Давайте начнем с кофе, ладно? Адам, ты принесешь Вэл чашку чего-нибудь крепкого и черного?
  
— Конечно. — Адам был парнем, с которым мы ходили в старшую школу, и он работал на винодельне несколько лет. Он направился к бару, пока Мэгги просила остальных мужчин уделить нам минутку.
Когда мы остались одни, она сказала: — Я знаю, что твое сердце разбито, но давай подождем до пяти часов, прежде чем начнем пить.
— А как насчет полудня?
Моя подруга не шутила. — Вэл, он этого не стоит. Ни один мужчина этого не стоит. Но особенно преступник, который лжет тебе и хочет сдать тебя итальянской полиции!
Я призналась ей во всем вчера, рыдая и уничтожая коробку салфеток. — Я знаю. Я просто… Мне нужно, чтобы это чувство ушло. — Я потерла грудь, которая казалась пустой и болезненной. — Я так устала быть грустной, Мэгс.
Выражение лица Мэгги смягчилось, когда она сжала мою руку. — Я знаю, детка. Это намного больше, чем горе, которое ты терпишь последние несколько лет. Это кажется мне несправедливым. Вот почему я собираюсь дать этому итальянцу по яйцам, если когда-нибудь увижу его снова.
— На самом деле, я бы хотела увидеть, как ты это сделаешь.
— Он уже пытался с тобой связаться?
— Не знаю, я до сих пор не включила телефон.
Вчера я воспользовалась телефоном Мэгги, чтобы проверить состояние Роберто, а также связаться с Джованни. Роберто заверил меня, что с ним все в порядке, но я настояла, чтобы он взял несколько выходных, чтобы отдохнуть. Джованни, казалось, хорошо держал тратторию в руках, и он сказал мне не приходить вчера вечером. Я решила, что один выходной вечер не повредит.
Принесли две кружки кофе, одну для меня и одну для Мэгс. Ее был легкий со сливками, как раз такой, как она предпочитала. Мы поблагодарили Адама, и он вышел из дегустационного зала.
— Он знает, какой кофе ты любишь, — сказала я, поднося кружку к губам. — Интересно.
— Заткнись. — Губы Мэгги скривились, словно она боролась с улыбкой. — Он мой сотрудник.
— Значит, ты об этом думала. — Я отпила кофе, и миндальный ликер сразу же ударил мне в голову. Да благословит Бог Адама. Он подлил мне в кофе что-то. — Это лучший кофе, который я когда-либо пила. Я думаю, ты должна выйти за него замуж.
Ее брови наморщились, а глаза сузились. — Не будь странной. И почему мы говорим обо мне? Я хочу поговорить о тебе.
— Мне нечего сказать. Мы закончили.
— Как ты думаешь, он вернется сейчас?
— Я так полагаю. Его здесь ничто не держит. Мой отец не убивал ту девушку, и я определенно не сяду в самолет, направляющийся в Италию. Отныне Лука сам может решать свои проблемы.
— О, черт. — Взгляд Мэгги был устремлен на что-то позади меня. — Не смотри сейчас, но вот идет твой предполагаемый похититель.
Ебать.
Все мое тело сжалось, мышцы напряглись от шока. — Не оставляй меня с ним наедине.
— Не волнуйся, девочка, я на шаг впереди тебя. — Мэгги метнулась вокруг стола и встала спиной ко мне, лицом к Луке. — Мы закрыты, сэр.
Я видела его отражение в стекле, как он остановился на полпути и сунул руки в карманы. — Синьорина Фиорентино. Мне бы хотелось провести минутку с Валентиной, per favore.
— Здесь нет Валентины.
Я услышала, как Лука вздохнул. — У меня нет времени на игры, синьорина.
— Это моя девушка, — попыталась Мэгги. — И она не на улице, так что если ты не против? Улепетывай.
— Валентина, amore, — сказал он своим глубоким, акцентированным голосом, который я так любила. — Мне нужно поговорить с тобой.
Не было смысла тянуть. Мне просто нужно было, чтобы он ушел. — Я же сказала тебе написать мне.
— Я пытался, но твой телефон выключен.
Что означало, что он пытался позвонить. Не из тех, кто следует указаниям, этот человек.
Я устанавливаю правила, Валентина.
Ну, больше нет. Теперь я установила правила.
Развернувшись, я встретила его взгляд через плечо Мэгги. — У тебя пять минут, Лука.
— Наедине.
— Ни за что. Мэгги останется.
Мускул на его челюсти дернулся. — Ты хочешь, чтобы она подслушала такой личный разговор?
— А как насчет того, чтобы я постояла у бара? — Мэгги, повернувшись ко мне, указала туда, где Адам протирал стаканы. — И я поставлю таймер.
Я кивнула один раз. — Спасибо, Мэгс.
Прежде чем уйти, она мило улыбнулась Луке. — Если ты причинишь ей еще больше боли, Бенетти, я нанесу тебе удар по яйцам.
Он не ответил, выражение его лица было непроницаемым, когда она ушла от нас. Я снова обратила внимание на окна, повернувшись к нему спиной, но я могла видеть, как он приближается ко мне. Он прошел к противоположной стороне маленького стола и стоял там, молча. Засосы на его шее насмехались надо мной, крапчатые синяки, оставленные невинной девушкой, которая думала, что нашла хорошего мужчину.
Неужели только вчера я думала, что, возможно, влюблена в него? Боже, какой же я была дурой. Он обманывал меня с того момента, как мы встретились.
— Часы тикают, — сказала я и отхлебнул еще кофе. — Лучше поторопиться.
Он сложил руки на столе, его запонки слегка постукивали по дереву. — Если бы я хотел похитить тебя и увезти в свою страну, это бы уже произошло. Я передумал несколько недель назад.
— Как мне повезло, — протянула я с сильным сарказмом.
— Я знаю, ты сердишься из-за того, что я тебе солгал, но…
— Нет никаких — но, Лука. Ты все это время использовал меня. Если бы моего отца не было рядом, ты бы похитил меня и передал итальянскому правительству, как какую-то пешку!
— Ты ошибаешься. Я не собирался тебя использовать. На самом деле, я делал все, что было в моих силах, чтобы это предотвратить. Я тянул время с той ночи, как мы встретились, искал другие решения.
— Например?
— Например, я заручился помощью Д'Агостино, чтобы найти моего пропавшего кузена.
— Тот деловой ужин в Нью-Йорке. И ты его нашел?
— Нет, пока нет. Но, Валентина, я хочу отвезти тебя в Катандзаро, а не для чего-то, связанного с Росси или Пальмиери. Я хочу, чтобы ты приехала ко мне. Я хочу, чтобы ты жила со мной и…
Я издал недоверчивый хохот. — Ты, должно быть, шутишь! А теперь ты пытаешься заставить меня это сделать, убедив меня, что ты заботишься обо мне? Господи, Лука. Ты невероятен.
— Я действительно забочусь о тебе. — Его голос был тихим и сердитым. — Ты что, не обращаешь внимания? Я бы сделал для тебя все, даже рискнул бы своей семьей, своей империей. Мне следовало бы вернуться к этому времени, но я остался здесь. С тобой.
Я отбросила в сторону всю нежность, которую его слова вызывали во мне. Этот человек был лжецом, насквозь. Я спокойно отпила еще кофе.
— Ну, я не поеду с тобой в Италию, так что… — Я пожала плечами, как я надеялась, в небрежном пожатии.
— Почему нет?
— Во-первых, я не верю, что ты все еще не пытаешься использовать меня как разменную монету. Во-вторых, у меня здесь есть жизнь. Ресторан, друзья. Дом моей мамы. Ты предлагаешь мне подписаться на кровь и преступления в стране, в которой я никогда не была.
— Я прошу тебя подписаться только на меня. Я клянусь защищать тебя от крови и преступлений.
— Это бессмысленный разговор, потому что я никуда с тобой не пойду. Я больше никогда не поверю ни единому твоему слову.
  
— Валентина. — Он потер глаза пальцами, затем снова опустил руки на стол. — Я пытался найти твоего отца, чтобы все это исчезло. Но я не могу оставаться здесь. Я должен вернуться домой и разобраться с Росси. Если я не сделаю этого в ближайшее время, он попытается убить меня, или твоего отца. А может, и обоих.