Стражи восемнадцати районов. Том 1 (СИ)
– Берешь – и прыгаешь. Женя, мы опаздываем.
Что ж.
Я сделал это.
Мой черный кардиган надулся пузырем, воздух стеганул по лицу, а сердце на мгновение остановилось, потому что уже в полёте я подумал, что надо было как-то рассчитать траекторию, скорость движения судов и прочие умные вещи, прежде чем послушно сигать навстречу Рыбкину.
Но всё обошлось. Кажется, мой напарник успел шепнуть какое-то заклинание – не уверен – но моё приземление оказалось куда мягче, чем должно было, исходя из законов физики.
– Вау, – ахнул я, а Феликс хмыкнул и поддал газу.
Мы умчались на катере вперед. Вслед неслись свисты пополам с проклятьями, голубка догнала нас и теперь с чувством выполненного долга сидели на штурвале, а тополя на берегах шумели.
***
То, что Михаил сердился, было понятно даже мне, хотя я видел его всего лишь второй раз в жизни, а глава Небесных Чертогов обладал безупречным самообладанием.
Раздражение прорывалось в крохотных жестах. В том, как раздувались ноздри, как между бровей то и дело появлялась морщина, как он качал мыском и как крепко обхватил колено ноги, которую перебросил через вторую, сев на низкий диван.
Мы снова находились в его дворце. И снова были только втроём в помещении размером с футбольное поле.
– Вам известно, что Беззвёздная Тюрьма, предназначенная для особо опасных преступников – это самое охраняемое пенитенциарное заведение в мире, – без предисловий сказал Михаил тоном, который не предвещал ничего хорошего.
– Конечно, – в голосе Рыбкина зазвенело напряжение. – Только не говорите, что оттуда кто-нибудь сбежал.
– Не «кто-нибудь», а больше трёх дюжин заключенных – сегодня ночью. Такого массового побега у нас не было никогда в истории. Более того, считалось, что он в принципе невозможен.
Я невольно прикрыл рот рукой.
Несколько секунд шокированной тишины: такой звонкой, что я услышал шум крыльев бабочки, влетевшей сквозь распахнутое арочное окно. Возможно, она была из тех, что вызывают ураганы на другом конце земли.
Феликс пробормотал что-то себе под нос. Потом прищурился и окинул взглядом мирную панораму летающих островов за окнами. Было видно, как пара ангелов-садовников ухаживает за гортензиями в саду. Какой-то маг беспечно болтал с птицей сирин, висящей в воздухе и крепко обнимающей явно библиотечную книгу.
– Понятно, – он нахмурился. – Шеф, а вы… предупредили небожителей?
– За кого ты меня принимаешь? – черные брови Михаила взлетели. – Естественно. Но никто из преступников не ступил в Небесные Чертоги: едва случился побег, мы усилили защиту города и сейчас видим каждого, кто переступает наши границы. Беглецы отправились на другие территории. Астиномы, экзигеты, кустоды и остальные уже занимаются ситуацией. Общее собрание с колдунами Изнанки состоится у меня через полчаса, а с магами Земли – в середине дня. Вас вдвоем я пригласил отдельно, потому что для вас у меня особая миссия.
Михаил устало помассировал точку межбровья.
– Дело в том, что Сумрачный Город, куда наверняка отправились многие из них, – вне нашего контроля. Я попросил содействия у Мавета. Он сказал, что потенциально готов помочь, но…
Желваки наметились на челюсти Михаила. Говоря следующие фразы, он явно еле сдерживался от гнева.
– …Но ему нужны детали, которые он предпочитает узнать из личного разговора. В последние пару дней у него болит голова из-за непогоды, и он очень избирателен в том, с кем разговаривать – плохой собеседник может вызвать мигрень. И свободного времени у Мавета практически нет: он может выделить всего один час сегодня после заката. По его словам, единственный из Небесных Чертогов, кто удовлетворит его в качестве компаньона в такой непростой ситуации – это юный страж Евгений Фортунов. Поэтому вам вдвоем сегодня предстоит отправиться в Сумрачный Город. И там… – глава Ордена тяжело вздохнул. – Поужинать с Маветом.
Мы с Феликсом переглянулись.КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМАДорогие читатели, привет! Представляю, как вы удивились, увидев эту жирную плашку выше :)Для меня самой это тоже оказалось в некоторой степени неожиданное решение, ведь изначально я хотела сделать "Стражей" однотомником – но потом, в том числе после разговора с редакцией, поняла, что не стоит торопиться. Женя, Феликс и вся компания хороши тем, что с ними приятно жить))) Так что впервые у меня как у автора появится не однотомник и не дилогия, а... новелла, разбитая на тома. Привет, новый опыт!))Что сейчас будет происходить?1. Недели 3 я буду править этот том. Предупреждаю: я внесу некоторые значительные изменения в сюжет и некоторые арки персонажей. О характере этих изменений кратко расскажу перед тем, как начну писать и публиковать второй том, чтобы вы не подумали, что сошли с ума, раз ничего не сходится, ахахаха. Я поставлю книге на АТ статус "завершена", уже когда внесу изменения в текст.2. После этого рукопись полетит в издательство, а я начну писать тут второй том (думаю, в конце июня). Он будет под такой же обложкой, просто с цифрой "2" в названии, не пропустите))3. Хочу сказать ОГРОМНОЕ спасибо тем, кто писал комментарии по ходу дела! Я читала и перечитывала их. А уж тем, кто делал арты по ребяткам - вообще низкий поклон! Иногда только ваши отклики и держали меня на плаву, честно)) Потому что я из тех авторов, кто вечно в себе сомневается и думает, что всё плохо. Так что дорогие комментаторы, дорогие мои друзья и семья, а также редактор Даша, вселившая в меня веру в то, что "Стражи" – классные, – спасибо вам огромное! Теперь с новым удовольствием берусь за переработку первого тома и дальнейшее путешествие по этой истории)))4. А вы видели, что у книги появился анимированный тизер от Er_KeyD? (Обложка от нее же). Он тут: https://www.youtube.com/watch?v=YIOOnyFtq3U&ab_channel=ER_keyDЕсли есть вопросы, задавайте)) Можно тут или в телеграме @antoninacrane (под любым постом)