Владыка Нового Мира (СИ)
Да-а-а-а… чувствую, что с тенями я в Новом Саду ещё наиграюсь. При солнечном освещении такие телепортационные прыжки мне недоступны; а вот ночью настоящее раздолье. Тени гуще, теней больше — кайф.
Но вернёмся к бою!
Товарищ обмяк. Бряцая сталью, его нож полетел вниз по ступеням, а он теперь катился вслед за ним. Лениво так катился, будто мешок с говном. Минус два, стало быть, и остаётся у нас:
— А-АА-ААА!!!
Не знаю на что рассчитывал уважаемый главарь, однако оружия у него при себе не оказалось. Но! Стоит отдать человеку должное. Выхватив на противоходе шлепок веслом по пузу, он не потерялся. И даже наоборот! Взбодрился и мгновенно сориентировался в новых реалиях.
Пускай со сбитым дыханием. Пускай спотыкаясь в ногах. Пускай поверженный и уже почти побеждённый, он всё равно решил урвать своё. Пробегая мимо, он грациозно скинул китель, что едва держался на его хлипких плечах, и схватил термосумку. Дальше чуть было не споткнулся о своего приятеля-ножевика, но в нужный момент запрыгнул ему на спину, проехал на нём будто на сёрфе несколько ступенек, соскочил и рванул дальше, вниз. Судя по неестественному анимешному наклону тела вперёд происходящее он уже не контролировал, но до сих пор не навернулся и… тут как бы моё почтение.
И за ловкость, и за смекалку. Видать, гад понял, что курьера с такими способностями к дюжине хинкалей не приставят. А стало быть, надо брать сумку и бежать.
Я же сперва попытался схватить его тенью, не преуспел и тупо догнал веслом. Метнул гребной лопастью вперёд и попал аккурат под колено. Плюс — долбаный эквилибрист наконец-то окончательно потерял равновесие, покатился по ступеням, добренько так приложился головой и утих. Минус — рядом с ним теперь катилась сумка и… и как же хорошо всё-таки, что чай. Думаю, порция роллов в этой центрифуге превратилась бы в плов с рыбой.
— Вот ведь! — я рванул вниз вслед за сумкой, а та: — Да нет же, блин!
Липучка предательски расстегнулась, сумка раскрылась настежь и деревянная коробка выпала. Крышка, которую я уже изрядно поколупал в офисе отлетела и пачки чая вперемежку с серпантином из наполнителя полетели по ступеням.
— А-а-а-а-ай!
Собирать теперь всё это! Вот ведь… Вот ведь…
— Вот ведь чёрт, — произнёс я.
Вот только не со злостью, а скорее задумчиво. Среди разметавшихся по ступеням пачек улунов и пуэров внезапно оказалась сшитая папка, а на папке герб. И лишь по цветам уже понятно, что это именно герб дома Романовых — червлёный гриф на серебряном фоне. Одно лишь его изображение в Новом Саду уже крамола и неужели… неужели это и есть то, из-за чего Садовников устроил в городе всю эту неразбериху?
А главное: как так-то? Это подстава? А если да, то чья? Неужто Градский посмел пойти против князя? Поэтому ногти грыз во время обыска?
Сбавив шаг, я подошёл к папке и осторожно присел над ней. Заголовок оказался весьма исчерпывающим. «Список возможных кандидатов во дворянство» — ну нихрена себе. Тут я оглянулся по сторонам и мельком зацепил главаря. Понял вдруг, что слегонца перестарался: какая-то подозрительная вмятина на черепе у бедняги образовалась. С такими, насколько мне известно, не живут.
Что ж…
Увы и ах, такое бывает. Но сделанного уже не воротишь, а вот папка… папка — это интересно. Она есть оружие, которое я в перспективе могу использовать. Ну… Если только пойму, что значит её содержание, а я ведь пойму!
Но! Мне уже ясен минимум! Самый-самый минимум, на который я могу рассчитывать — это фамилия Градского в списках. Если Младшие с Романовым во главе реально решили посулить ему дворянство и готовят в Новом Саду переворот, то пока он не случился я смогу крутить им, как угодно. Им, да ещё в придачу адресатом посылки, — то есть бароном Менделем.
— Так, — внутри папки было несколько листов формата А4.
Полное ФИО, а дальше пояснительная записка. Как правило на пару абзацев, так же пестрящих именами и фамилиями. Эдакий генеалогический обоснуй, натягивающий родословную человека на глобус дворянства. И да, фамилия Градского присутствовала уже на второй странице.
— М-м-м, — мыкнул один из бессознательных гопничков, а я вдруг поймал себя на мысли… а чем чёрт не шутит? Принялся листать дальше, добрался до буквы «Х» и:
— Ах-ха-ха-ха! — не смог удержаться от смеха. — Есть контакт!
«Харламов Харитон Христофорович». Приписку я пока что не прочитал, — успеется, — но находке своей остался рад безумно. Начинать свой путь в роли дворянина всяко проще, и самые тяжёлые первые шаги уже как будто бы позади. Насчёт легитимности и мощи Младших есть сомнения, но… Короче говоря, будем посмотреть. Лишней папочка не станет, что-то я с её помощью обязательно натворю. Вот только что?
Сперва мне нужно собрать по лестнице весь чай и найти укромное место. Почитать, а заодно подумать, как теперь разыграть зашедший в руку козырь. Так что посмотрим-посмотрим…
— Где я? — вдруг раздался где-то совсем рядом мужской голос.
Сперва я обернулся назад, но никого не обнаружил. Затем обвёл взглядом всю троицу — двое до сих пор не пришли в сознание, а один уж и не придёт никогда. Однако:
— Где я? — повторилось вновь. — Что происходит? Почему так темно?
И тут я понял… убитая моими собственными руками душа явилась на возрождение ко мне на переправу. Вот только переправы нет. И, честно говоря, я не совсем понимаю, как выстраивать её с нуля. Но это всё неважно! Ведь самое главное, что лёд тронулся! До сих пор я не чувствовал ничего такого, но… хм… интересно. Это потому что гоблины достроили алтарь?
— Что происходит-то⁉ — заорала душа убиенного гопника. — Ау⁉ Кто-нибу-у-удь! ПА-МА-ГИ-ТИ-ИИ!!!
— Да не кипишуй ты раньше времени, — пробубнил я себе под нос, закрыл глаза и постарался настроиться на своё божественное существо.
Да будет переправа. Да будет бог Харон…
Глава 3
Новая Земля (планета)
Новый Сад (город на ней)
Тайна посмертия оказалась какой-то куцей. Секунду назад Сэм имел неосторожность напасть на курьера с волшебным веслом, разбил голову о ступеньку, помер и попал сюда. В темноту, пустоту и безмолвие.
При этом рассудок его соображал как никогда ясно и от этого становилось лишь страшнее. Сам факт смерти уже не пугал, — одной, как говорится, не миновать. Но провести здесь… вечность? Вечность, блин! В нигде! Ничего не видеть, ничего не слышать и ничего не ощущать⁈ Оказаться навсегда запертым один на один с собственными мыслями⁈
— АА-АААА!!! — снова заорал Сэм. — ААА-АААА!!!
— Тихо! — внезапно рявкнул кто-то.
И это успокоило. Будь то бог, дьявол или макаронный монстр, само наличие в этой пустоте хотя бы кого-то уже намекало на то, что пустота вовсе не пустота. Что-то вместо ничего — это же прекрасно! Это не может не радовать!
— Ау? — робко кликнул Сэм. — Кто здесь?
А в ответ ничего. И вокруг опять ничего. Ничего-ничего-ничего. Паника захлестнула с новой силой. Он ведь как-то раз слышал о том, что отрезанный от внешних источников информации мозг довольно быстро начинает фантазировать и возможно, что голос — это его собственный глюк. Однако, при чём тут мозг? Тождественна ли душа разуму, а разум куску мяса в голове?
Или Сэм всё-таки выжил? Смерть ещё впереди, а сейчас у него просто приход от гипоксии?
— АА-АААА!!!
— Не ори!
Внезапно, перед Сэмом появилась фигура. Высокая и тёмная, — как она вообще умудряется быть очерченной на фоне чёрной пустоты? Это было нечто в надвинутом на лицо капюшоне и… почему-то с веслом, как у того паренька-курьера. Ну точно же. Глюк. Компиляция из недавних воспоминаний.
— АА-АААА!!!
— Я сказал «молчать»!
— АА-АААА!!!
— Тихо, твою мать!
Бах! — а вот пощёчина оказалась очень даже материальной. Во всяком случае, нафантазировать себе боль было бы очень странно. Поэтому Сэм решил всё-таки замолчать и понаблюдать за тем, что будет происходить дальше.