Моя капризная леди
По приезде сюда у меня был дом. Пусть неидеальный, немного потрепанный. Появилась семья, муж, дети, друзья и цели в жизни. Но Алибарди разрушил привычный уклад. Стараться не пришлось, мы сами его впустили.
Гнев сменился бешенством, которое я не ощущала даже в день ссоры с Эйлой. Внезапный прилив сил переключил внимание с хохочущего от радости Франко на цилиндр в воде. Маленький хвостик появился и сразу исчез. Видимо, дракончик нашел выход из измерения.
— Девочки! — крикнула я, мысленно скрестив пальцы. Пожалуйста, пусть они поймут. — Жаба.
Удивленный Алибарди прервался. Почти сразу он почуял неладное и резко обернулся, взглянув на свой цилиндр.
— Ах ты паршивая шкура, — зашипел на пискнувшего Драго.
Дракончик заметался и отвлек на себя внимание Франко. Он протянул руку, меж пальцев заклубилась тьма. В этот момент близняшки не сговариваясь, оттолкнули охнувшую Морриган и немного неумело сформировали печати. Знакомая зеленая вспышка ослепила всех, кто находился в зале.
Вода забурлила, и над головой послышалось жужжание.
— Мали! — взвизгнула Джинни. И сама испугалась того, что натворила.
Мертвые мухи, многочисленные бабочки, полуразложившиеся земноводные облепили костюм Алибарди и ринувшись к вскрикнувшей Морриган. Они и ко мне прилипли, но я старалась игнорировать подступившую тошноту при виде парочки дохлых лягушек.
— Ах ты тварь, — послышалось злое рычание отовсюду.
Липкий пот неприятно холодил кожу, однако я не поддалась эмоциям. Наоборот, усилила напор и своды потолка над нами дрогнули до каменной крошки, осыпавшейся на пол.
— Пошел вон из моего дома, — процедила я и цепкие водоросли обхватили лодыжки Алибарди.
Стебель розы ударил Франко по лицу, но в последний момент тот ушел от прямой атаки. Двигался циркач быстро. За ним тянулся черный туман, который с легкостью уничтожал мои растения.
От смерти очередного бутона мне стало физически больно, поскольку магия Алибарди действовала как яд. Пальцы дрожали, тело слабело, и кружилась голова. Такого я раньше не видела и понимала природу его способностей, чтобы придумать контратаку. В какой-то момент существо в красном сюртуке полностью растворилось во мраке, оставив лишь жуткую улыбку.
— Ты и правда думала, что убьешь меня цветочками? — хохотнул Франко, и я вскрикнула. Кончик темной дымки коснулся моей руки. На месте удара моментально образовалась корочка, как от ожога.
— Леди Амалия, не приближайтесь к нему! — услышала я знакомый голос и отступила от клубящегося у ног тумана, который окружил меня.
— Неужели благородный дроу пожаловал, чтобы спасти дорогую хозяйку? — захихикал Алибарди.
Прозвучал первый выстрел. Задохнувшись от нехватки воздуха, я напустила растения на Франко и разогнала дымную стену.
У колонн действительно стоял Даффи. Он целился в Морриган, а за его спиной прятались Маргарет и Джинни. Когда я поняла, что дроу подталкивает близняшек к выходу, появилась легкость. Теперь атаки Франко отражались проще, поскольку я знала: девочки в безопасности. Пусть не до конца.
— Морриган, убей остальных, — рявкнул Алибарди.
Дурманящий аромат сладких персиков наполнил помещение. Я потеряла концентрацию, и очередная плеть рассекла подол платья, чуть не ужалив в ногу. Морриган взмахнула рукой, а затем сжала пальцы. Будто кого-то поймала. Возможно, она проделала еще какие-то манипуляции, я не заметила. Зато взгляд выловил Даффи, застывшего истуканом перед феей.
Ни крики девочек, ни их попытки сдвинуть дроу не помогали.
— Очнись! — заорала я, отбиваясь от плетей.
— Он не слышит, — протянул Алибарди. — Морриган просто высосет из него жизненную энергию.
Туман подобрался ближе, и я всхлипнула от собственной слабости. Чем больше я отражала атаки, тем сильнее ударял в ответ Франко. Очертания его фигуры вновь показались передо мной. Сначала гадкая улыбка, а следом тело в красном сюртуке. Протянув руку, Алибарди дотронулся до моих волос.
Кто-то дернул прядь на затылке, от прикосновения острых коготков к коже стало щекотно.
— Вам следовало умереть еще в источнике, — мои губы обожгли жёсткие слова.
— Иу-ма, — пискнул Драго.
— Не смей меня трогать, — выдохнула я, оказавшись совсем близко к Франко.
Удивление в темном взгляде сменилось паникой, когда торс и ноги обхватили стебли роз. Они потащили кричащего циркача к мраморному гробу. А я почувствовала, как дракончик устало сполз по руке в мою раскрытую ладонь, отдав всю свою энергию. У него даже чешуя поблекла, и глаза потухли.
— Он будет в порядке. Драконы быстро восстанавливаются, — услышала я мягкий голос и посмотрела на призрачную Розалинду.
Очередной выстрел выбил несколько камешков из древней колонны. Запах пороха, затхлой воды, цветов и гниения перемешался со сладким ароматом. Именно из-за него я не сразу уловила пудровые нотки. Перепутать их с чем-то другим было нельзя. Как и не заметить фиолетовые вспышки, которые смешались с темными всполохами.
— Даниэль...
Сил на радости не осталось. Розалинда кивнула и легким движением подтолкнула меня к выходу.
— Беги, скоро здесь все развалится.
Я распахнула глаза шире и уставилась на толпу призраков за ее спиной. Кейла приветливо помахала мне, после чего спряталась за суровым мужчиной. Так похожим на Гилберта, и одновременно совершенно другим.
— А. — взгляд метнулся Алибарди, который пока безуспешно боролся с цветами.
— Мы удержим его, — сухо и коротко произнес Руперт. — Уходи сейчас же. Карман скоро захлопнется.
Рядом рухнул крупный осколок. Он расплескал воду, а следом посыпалась часть мозаики. Повернувшись туда, где находилась Юна, я коротко вздохнула.
— Надо попрощаться, — неожиданно хлюпнула я носом.
— Глупости, — улыбнулась солнечно Розалинда. — Мы совсем не прощаемся, Амалия. Просто больше не принадлежим к миру живых.
Она права. Слова здесь излишне, любые фразы казались глупыми. Я сунула полусонного Драго в карман и сорвалась с места. Передо мной расступился черный туман, гонимый призраками.
— Не-е-ет! Не уйдешь! — услышала сзади. В последнюю секунду водоросли, подчиняясь моему приказу, крепко схватили сумасшедшего циркача и не позволили пойти за мной следом.
Яркая вспышка ослепила, когда мимо пронеслась фиолетовая сфера.
— Дрыгл побери, леди МакГиннес! — рявкнул Даниэль. Он одновременно отражал атаки магии Алибарди и Морриган.
Никогда не видела инкубов в боевой трансформации. Герцог или то, существо, которым он являлся, вытянул когтистую лапу. На алой коже четко проступили вены, гоняющие кровь с магией по телу Даниэля.
Я успела только мельком разглядеть обрывки светлых волос на лысом черепе и рога, когда взбешенный демон прорычал: