Замуж за чудовище, или Хозяйка драконьего замка

– Хорошо, – кивнула я.
– Спрошу ещё раз: как ты попала сюда? На ровном месте портальная магия не возникает, – пристально посмотрел он на меня.
Придётся рассказать правду.
– Я нашла в траве кольцо. Точнее, всё вышло случайно: у меня сумочка упала на землю, и я стала быстро сгребать вещи назад. А когда пришла домой, увидела, что вместе с травой и мусором сгребла вдобавок чей-то перстень. Возможно, он принадлежал человеку, с которым я в то время разговаривала. Но я не уверена, что эта вещь именно его. Он представился как Тимофей, – честно ответила я.
  
– Фей, – нахмурился Габриэль.
– Тимофей, – уточнила я и показала ему перстень.
– Фей… – мрачно выдохнул он, разглядев символы, а по стенам пробежался иней.
– Тот, кто тебя проклял, тоже был феем? – догадалась я.
– Ненавижу фейский народ, – сурово изрёк блондин.
 
Глава 8. Фейская кровь
 
Арина
*
– Ненавидишь фей из-за проклятия? – уточнила я.
– В том числе, – поморщился Габриэль. – Нет более коварного, эгоистичного, лживого и неблагодарного народа.
– А как они вообще выглядят, эти феи? У них что, крылья есть? Тимофей, например, внешне был как обычный человек, – спросила я.
– Убирают крылья в подпространство, – лаконично пояснил жених.
– Всегда? То есть при встрече я не отличу человека от коварного фея? – уточнила я.
Габриэль фыркнул:
– Ещё как отличишь. Крылья для них – всё равно что хвост для павлина. Предмет их особой гордости. Он чисто ради того, чтобы покрасоваться. Представители этого народа не умеют летать в привычном нам понимании. Их в воздухе держит магия, причём у каждого свой диапазон возможностей. Кто-то слабоват и вместо полётов лишь подпрыгивает, а кто-то в состоянии закинуть своё тело к облакам. Но последние редкость. Мой тебе совет: встретишь фею или фейка – обходи их по широкой дуге.
– Хорошо, запомню, – кивнула я. – Но как Тимофей оказался в моём безмагическом мире? Эти феи что, мигрируют? А вдруг я ошиблась и он обычный человек, безо всяких крыльев в подпространстве?
– У них у всех имена специфические, – отметил Габриэль. – Дорофей, Акинфей, Досифей, Малафей, Орфей. Тимофей – из той же серии. Имя плюс перстень с фейскими письменами, да ещё портал в другой мир – не слишком ли много совпадений?
– Логично, – вынуждена была я признать.
– Как ты его вообще повстречала? Он сам к тебе подошёл? Учуял в тебе особые гены? – поинтересовался Габриэль.
– Не знаю, что он там учуял, – покачала я головой. – Но он мне жизнь спас. Я чуть было не попала под колёса грузовика.
Блондин непонимающе вскинул бровь, и я уточнила:
– Повозка такая массивная, с колёсами.
– Телега, – понял дракон.
– Точно, – кивнула я. – Я увидела, как на меня эта махина несётся – и остолбенела от шока.
– Или на тебя навели состояние ступора, – отметил Габриэль.
– Я уже ничему не удивлюсь, – мрачно усмехнулась я. – Обычно в стрессовой ситуации я быстро реагирую. А тут всё тело окаменело. Мимо проходил незнакомец, увидел, что я в беде. Быстро подскочил и повалил меня на траву. Колёса пронеслись совсем близко от моей головы. Потом помог мне подняться, представился Тимофеем и попросил мой номер телефона.
– Номер чего? – озадаченно переспросил дракон.
– Артефакта связи, – пояснила я.
Габриэль понимающе кивнул.
– Если бы не Тимофей, я бы оказалась в больнице или на том свете. Так себе перспектива. Тем более, что у меня сегодня день рождения, – призналась я.
– Вот как? – удивился мой жених. – И сколько тебе исполнилось? Пятьдесят?
– Почему сразу пятьдесят? – всплеснула я руками.
– Шестьдесят я бы тебе не дал, – покачал головой блондин.
– Вообще-то мне двадцать три исполнилось! – заявила я.
Мужчина опешил:
– Так мало?! Ты едва достигла совершеннолетия!
– Это случилось, когда мне исполнилось восемнадцать, – уточнила я.
– У нас это в двадцать три, не раньше. Люди живут в среднем лет двести, драконы – лет пятьсот – восемьсот, – пояснил Габриэль.
– А у нас на Земле отметить сто двадцать – это уже огромный рекорд, – объяснила я.
– Здесь годы твоей жизни увеличатся, – заверил меня жених. – Кстати, вырисовывается весьма любопытная картина. Некий фей выжидал твоего совершеннолетия по меркам нашего мира, подстроил для тебя опасную ситуацию, наслал на тебя оцепенение, затем якобы спас. И подкинул в твою сумку кольцо-артефакт, которое отправило тебя сюда, ко мне. Отсюда возникает вопрос: кем были твои предки?
– Ты уверен, что тебе сейчас хочется выслушивать биографии моих родственников? – опешила я.
– Сейчас – нет, – согласился блондин. – Но скажи сразу: в твоём роду были мужчины, чьи имена заканчивались на «фей»?
Я озадаченно потёрла лоб:
– Да, были. Дедушку моей мамы звали Матфей. А его отца – Ерофей. Хочешь сказать, что во мне фейские гены?
– Насчёт «ген» не знаю, – мрачно заявил Габриэль – Но если в тебе течёт фейская кровь, я оставлю тебя в Тардионе навсегда. По крайней мере, до моей смерти.
Вот ведь засада.
Как говорится, приплыли…
 
Глава 9. Имя
 
Арина
*
Только показалось, что мы начали нормально общаться – и вот новый финт ушами.
Во мне течёт кровь народа, которого он люто ненавидит…
Фраза «оставлю тебя в Тардионе навсегда» – оптимизма не внушала. Как и поправка: «По крайней мере, до моей смерти».
– А почему тебя зовут Габриэль? Это типичное драконье имя? – спросила я, чтобы отвлечь дракона от мыслей о моём происхождении.
– Нет, – неохотно отозвался он.
Кажется, теперь он начал относиться ко мне с удвоенным недоверием.
– Окончание «эль» намекает на эльфов. Или нет? – не отступала я.
– Это эльфийское имя, – сдержанно подтвердил мой жених. – Когда-то давно моя мать Алексия – огненная драконица – была помолвлена с эльфийским принцем Габриэлем Шанто. Они любили друг друга несмотря на принадлежность к разным расам, и невзирая на противодействие ближайшей родни, которая всеми силами пыталась предотвратить такой мезальянс. Закончилось всё тем, что отец принца стёр ему воспоминания об Алексии и с помощью магии приворожил к принцессе Даяне из соседнего королевства. Пока Габриэль не очухался, его быстро поженили с этой эльфийкой. А когда он всё вспомнил – было уже поздно: брачная магия связала их с Даяной навек.
– Какая печальная история… – сочувственно произнесла я. – А как на это отреагировала Алексия?
– Тяжело. Лекари попытались притупить её боль, но в итоге добились лишь того, что она впала в апатию. Родители чуть ли не силой заставляли её выходить в свет, на балы и другие мероприятия. На одном из балов её увидел младший брат короля, ледяной дракон. Красота Алексии не оставила его равнодушным. Он решил жениться на ней, а она не возражала: ей было всё равно. Но в честь её первой любви она настояла, чтобы первенца назвали Габриэлем. Моего отца это дико злило, но в итоге он уступил жене, – объяснил он.
– А братьев и сестёр у тебя нет? – не удержалась я от вопроса.
– Нет, – отрезал Габриэль.
– А где сейчас твои родители? – уточнила я. – Они прибудут на свадьбу?
– Они умерли от шарлизонской лихорадки, когда мне исполнилось шестнадцать, – соизволил ответить жених.
– Ох, соболезную… – искренне отозвалась я.
В ответ мужчина коротко кивнул и подвёл итог:
– Так что я ледяной дракон – пошёл весь в отца, но также унаследовал огненный дар от матери. Лёд и пламя – это две базисных стихийных магии. Я умею сочетать и контролировать эти противоположности. В нашем мире такое случается крайне редко. И меня сочли достойным назначить Стражем Цитадели.
  
– Или сослали в это место, чтобы ты никому не мозолил глаза, – неожиданно осенило меня.
Габриэль расхохотался:
– Можно и так сказать.
– Тебя устраивает такая жизнь? – поинтересовалась я.
– Какая «такая»? – вскинул бровь блондин.