Соблазн

Я смотрела на него, ожидая, что он сообщит мне подробности. Почему он сразу не сказал?
– И что же случилось?
Он сжал губы.
– Мы не любили друг друга.
– Тогда зачем вы вообще женились?
– Это долгая история.
Я повернулась к нему и поджала ноги под себя.
– У меня найдется свободное время.
Профессор Хантер выглядел смущенным. Он слегка нагнулся ко мне и положил руку на центральную консоль.
– Ты в самом деле хочешь поговорить об этом, Пенни? Тебе достаточно лишь знать, что это было ошибкой и между нами все кончено.
– Пожалуйста. Мне нужно это знать.
Я положила ладонь поверх его руки. Я хотела, чтобы он доверился мне. Я хотела, чтобы между нами больше не было секретов.
Профессор Хантер сжал мою руку.
– Хорошо. – Он вздохнул. – Родители Изабеллы очень дружны с моими родителями. С раннего детства наши родители мечтали о помолвке. Но я никогда не находил ее привлекательной. Она всегда была так холодна. В старших классах школы я начал встречаться с девушкой по имени Рэйчел. И когда Рэйчел приходила к нам домой, мои родители были с ней крайне неприветливы. Они всегда давали ей понять, что не желают общаться с ней. И когда я наконец возмутился, они сказали мне, что, если я не порву с Рэйчел, они не будут платить за мое обучение в колледже. И я не горжусь тем, что сделал. Я не мог представить себе другой жизни, кроме той, которая у меня была. Я не хотел быть независимым. Я не знал, как смогу жить без денег. Я был молод и глуп.
Профессор Хантер все это время смотрел на мою руку. Он большим пальцем погладил мою ладонь. На его лице была написана такая боль, что я чуть снова не расплакалась. Он, должно быть, любил Рэйчел. Но я не чувствовала ревности, только сочувствие. Мне захотелось перебраться на его сиденье и обнять его.
– На следующий день я порвал с Рэйчел. И мои родители ясно дали мне понять, что рассчитывают на то, что я в конце концов женюсь на Изабелле. Изабелла была единственной девушкой, которую они одобряли. Они уверяли, что в моих собственных интересах жениться на ком-то, кто не охотится за моими деньгами. Я был так несчастлив. Когда я говорил тебе, что в колледже я почти все время был пьян, я не лгал – я опустился на дно. Но мои родители не переставали твердить мне, что это лучший выбор, какой я могу сделать. В конце концов я смирился с тем, что женюсь на Изабелле. Чтобы отвлечься, я сосредоточил все свои усилия, потратил все свое время и энергию на компанию, которую хотел создать. И когда мне это удалось, я сделал Изабелле предложение, потому что это было следующим шагом, которого от меня ждали. Прежде чем я успел опомниться, подготовка к свадьбе шла полным ходом и приглашения были разосланы. Я знал, что не люблю ее, но все равно повел ее к алтарю и произнес свои клятвы, и поклялся, что сдержу их. И я сдержал. Я так старался, чтобы у нас все было хорошо. Но она тоже не любила меня. Ей нравилось дорого одеваться и играть роль моей жены. Изабелла любила наш образ жизни, но не любила меня. Наедине со мной она была холодна. Мы с ней почти не разговаривали. Я знал, что она изменяет мне. Я пытался игнорировать это. Я хотел, чтобы у нас с ней все наладилось, потому что наши родители желали, чтобы мы были вместе. И мы не были счастливы, но она все равно была моей женой, так что я старался наладить с ней отношения. Когда я решил продать компанию, она испугалась. Она не могла поверить, что я решил прожить свою жизнь, делая что-нибудь стоящее. И она не поддерживала мое решение. Это смешно, ведь родители говорили мне, что нам следует быть вместе, потому что она не будет охотиться за моими деньгами. Но единственной причиной, почему Изабелла вышла за меня замуж, были мои деньги.
Я закусила губу. Так вот почему он не был близок с родителями. Они контролировали его жизнь. Профессор Хантер все это время смотрел на мою руку. Я сжала его пальцы, и он повернулся ко мне. На его лице была написана такая боль! То, что его брак рухнул, явно очень расстроило его. Но может быть, еще больше расстроило его то, что он не оправдал ожидания своих родителей.
– Мне очень жаль, – сказала я.
Я любила его. Я не хотела видеть его расстроенным. Меня тянуло к нему.
– Нет, это мне жаль. Я должен был рассказать тебе все. Жить здесь, преподавать, быть рядом с тобой – вот чего мне не хватало. И я не хочу, чтобы все это испортило наши отношения.
Я посмотрела ему в глаза. Он был таким искренним. Он гладил большим пальцем мою ладонь. От его прикосновений мурашки побежали по моему телу.
– Мне всегда указывали, что я должен делать. Мне редко доводилось принимать решения. Но я выбрал тебя. И когда я вошел в спальню, а тебя там не было, я испытал адскую боль. Вся моя жизнь была мучительной, потому что я жил не так, как хотел. Но ничто не причиняло мне такую боль, как твое исчезновении и нежелание разговаривать со мной. Когда я увидел тебя на занятии, это было пыткой.
– Я тоже не могла смотреть на тебя. Поэтому вчера я ушла с занятия. Я видела, что вы испытываете такую же боль, как и я. Я еще никогда не была такой несчастной.
Он наклонился ко мне и взял меня за подбородок.
– Больше никогда не делай так. Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать. Больше никаких секретов.
– Хорошо. – Мое сердце забилось сильнее. Он собирался ответить на все мои вопросы. А я хотела убедиться, что его влечение ко мне не было причиной его развода. – Когда вы подали документы на развод?
– В прошлом году я застал Изабеллу занимающейся сексом в нашей кровати с другим мужчиной. На следующий же день я подал заявление на развод.
– И приехал сюда?
– Да.
Он снова начал отвечать мне очень коротко. Я вспомнила, как Мелисса говорила мне, что с прошлой работы профессора Хантера уволили. Она еще пошутила, что он, возможно, ударил по лицу декана или что-нибудь в этом роде.
– Ходят слухи, что вас уволили с прошлого места работы.
Профессор Хантер поморщился.
– Это не слухи, это правда.
– И что вы сделали? Занимались сексом со студенткой?
Я задала этот вопрос небрежно и неловко рассмеялась.
– Что? Нет, Пенни, у меня нет привычки спать со студентками. Ты исключение.
Он смущенно поерзал на своем сиденье.
Значит, его уволили не за это. Тогда что он сделал? Он не ответил на мой вопрос.
– Так что же вы сделали?
– Декан колледжа был тем, кого я застал в постели с Изабеллой. Это плохо кончилось.
Мелисса была права?
– Вы подрались с ним или что-то в этом роде?
– Пенни, он был в моей постели. Одно дело – подозревать, и совсем другое – увидеть.
– Вы не умеете контролировать свой гнев?
Он потер лицо рукой. Все, что он делал, было так сексуально.