Невеста-воровка, или Украсть сердце Повелителя

— Нет.
— А если он в повозке? Давайте проверим. Вдруг просто спит.
Я уже подрываюсь подойти поближе, но меня останавливают.
— Постой. Подождем.
— Чего ждать-то? Очевидно же, Брендмор решил поспать и…
Замолкаю, потому что из кибитки вдруг выпрыгивает… эльф?
Черт. Этот откуда взялся? И что с ним делать? А Брендмора где искать?
Он осматривается по сторонам, и что-то в нем мне кажется до боли знакомым.
— Ребят, да это же и есть Брендмор! — вскрикиваю радостно, выпрыгивая из высокой травы, но гномы не верят, шипят и хватают меня, пытаясь спрятать. — Да посмотрит вы на него!
Кажется, маг меня услышал. Присмотрелся и двинулся к нам.
— И долго вы там прятаться собираетесь? Выползайте уже, зайцы трусливые. Мне уже надоело вас ждать.
— Брендмор?
— Так это и правда вы? — удивляются мои спутники.
— Так я о чем вам говорю! — выбегаю навстречу пожилому эльфу. — Брендмор, это ваша иллюзия! Теперь понятно, как мы доберемся до Леон Виарана.
— Да, вы спрячетесь в повозке, а если кто-то решит ее проверить, ты сделаешь всех невидимыми. Забирайтесь скорее, и так время потеряли, пока вы тут прятались.
Мы быстренько перебираемся в повозку, где навалено много коробов и мешков, рассаживаемся по углам, старясь укрыться за ними.
Наша поездка занимает несколько часов, я даже успеваю доспать нехватившее ночью время. Когда просыпаемся, парни дают мне лепешку с водой. И мы снова трясемся по пустынным дорогам. Никто нам так и не попадается по пути. Вскоре повозка останавливается, и к нам залезает Брендмор.
— Столица уже близко. Боюсь, внутрь меня не впустят. Из-за военного положения въезд в город закрыт. Но нам оно и не нужно. Пока я буду спорить с караульными у ворот и требовать пропустить меня, ваша задача под невидимостью выбраться из повозки и пройти мимо стражников. Понятно? А дальше Вьена знает, как добраться до дворца. Находите Наэринальта, а дальше действуете по обстоятельствам. Все понятно?
Мы киваем, и Брендмор снова возвращается к управлению лошадьми. Вскоре тройной удар о стену кибитки возвещает, что мы почти прибыли. Нужно использовать дар.
Закрываю глаза и пытаюсь взять мальчишек под крыло, но никак не выходит. Когда повозка останавливается, мы слышим голоса эльфов:
— Сегодня в город не въехать, старик. Возвращайся туда, откуда явился. Ты что, не слышал о трауре? Сегодня похороны Повелителя Теоллара.
Меня пробирает дрожь.
— Откуда же мне знать. Впустите меня, господа стражники, я хоть попрощаюсь с ним.
— Запрещено! Езжай в ту глушь, из которой прибыл. Вернешься не ранее, чем через месяц. Что тебе вообще надо в столице? Что везешь?
— Дык муку, крупы. Впустите меня, я уже стар, чтобы ездить впустую туда-сюда, крехтит Брендмор весьма правдоподобно.
— Открывай давай свою повозку. У нас приказ обыскивать всех, кто пытается въехать.
Ой-ой-ой! Надо срочно активировать невидимость, нето нас спалят раньше, чем мы доберёмся до Тео. Ну же!
Аааа! Что за вредный дар! Работай давай!
 
Глава 45
— Смотрите, пожалуйста, господа. Ничего нет, кроме мешков, — раздается голос Брендмора и внутрь повозки проникает дневной свет.
Боюсь даже дышать, чтобы с таким трудом добытая невидимость вдруг не слетела.
Стражники осматривают пространство и отходят, но Брендмор не закрывает накидку, а позволяет нам выпрыгнуть наружу. Не видя друг друга, мы немного толкаемся у выхода, но после этого решаем держаться за руки, дабы не потеряться.
Обходим повозку и бегом устремляемся к калитке в воротах. За Брендмора волнительно, но думаю, он сумеет постоять за себя.
Осторожно обходим еще двух караульных проникаем в город.
Но стоять некогда — кругом полно военных, в такой толкучке нас легко смогут почувствовать, если совершим хоть одну ошибку.
— Встретимся у той белой стены, — шепчу братьям, имея в виду противоположное здание через площадь. Все же по одиночке легче проскользнуть через множество народа, чем в связке. Расцепляемся и дальше движемся, не видя друг друга.
Не скажу, что легко, но мне удается выбраться почти никого не задев. Добравшись до места встречи, понимаю, что и парням тоже. Мы снова вместе.
— Если я правильно помню, дворец за поворотом в конце улицы.
Взявшись за руки мы бежим вдоль домов и выскакиваем на забитую народом площадь перед входом в столичную резиденцию Повелителя. Здесь собралось невероятно много эльфов разного статуса и положения. Все пришли выразить свое уважение и любовь к погибшему правителю. Поэтому нам приходится обходить площадь стороной в поисках черного хода. Пробраться внутрь — самый сложный этап нашей спасательной операции, здесь нет отвлекающего момента в виде старого эльфа.
Задние ворота, как и центральные закрыты. И что делать? Набраться терпения и ждать? Ничего иного не остаётся. А меж тем солнце уже в зените, на улице очень жарко и спрятаться от его лучей негде. Мне плохо от этой жары. Как бы дар не перестал работать в таких условиях.
Проходит около часа, когда ворота впервые открываются. Мы настороженно подходим ближе, надеясь, что появится хоть малейшая возможность проскользнуть внутрь.
— Ваше Высочество, нас накажут, если мы позволим вам покинуть дворец. На улицах неспокойно. Господин Крамниэль сказал, что для вашей же безопасности лучше не выходить сегодня за стены. Прошу! Послушайте. Я понимаю, что не могу вас задержать.
Эйджен, величественно сложив руки на груди, делает вид, что внимательно его слушает, а сам в это время смотрит мне прямо в глаза, давая понять, что видит и что нам надо немедленно входить внутрь. Хватаю парней и тяну за собой.
За спиной слышу как принц распинается, утверждая, что он не желает слушаться нелепых приказов. Но когда мы уже оказываемся за воротами, он резко меняет свое мнение.
— Так говорите, в городе опасно? Тогда я, пожалуй, воздержусь от прогулки.
Гордо вскинув голову, разворачивается и следует к нам, а потом в свои покои. Идем за ним, по пути заметив, что недалеко бежит рысь.
Эйджен открывает дверь, и мы по безмолвному приглашению проходим вперед, как и его жена-кошка, которая сразу же оборачивается девушкой.
— Вьена! Я глазам своим не поверила, когда, прогуливаясь по стене, увидела вашу интересну компанию! — вскрикивает она, бросаясь ко мне и обнимая.
— Ксюша! Так вот кто нам помог! Спасибо! Мы уж и не знали как попасть внутрь. Эйджен спасибо! — обнимаю и его тоже, переполняемая радостью. — У вас здесь безопасно? Можно снять невидимость?
Когда они подтверждают, закрываю глаза и расслабляюсь, становясь видимой и делая видимыми братьев-гномов.