Я - маг огня!
На мою реплику сосед лишь понимающе хмыкнул, и мы больше от лекции мы не отвлекались. На удивление, зевота — и та куда-то исчезла. Не иначе, организм решил побыть еще немного бодрым, чтобы к отработке в оранжерее не добавилась еще и конюшня.
А после первого занятия я узнала и то, как зовут моего соседа. Оказалось — Дронвель Морфир. И пошел он в академию по стопам старшего брата. Правда, тот поступил на отделение артефакторов, а Дрон прошел по уровню силы на боевой. И что самое главное — на бюджетное место! С учетом малых доходов семьи Морфир это была удача. В противном случае от учебы в столичной академии пришлось бы отказаться.
— Так значит, у тебя тут брат? — идя по коридору рядом с Дроном, поинтересовалась я.
Парень на миг замялся и ответил:
— Уже нет, он выпустился в том году,
Что ж, это объясняло осведомлённость соседа в некоторых вещах.
Например, что преподавательница по зельеварению терпеть не может, когда опаздывают или впустую расходуют реактивы. А магистр по защите от атакующих плетений не выносит тех, кто не выкладывается на его занятиях до конца. И что с гоблинами, которые работают на кухне, можно за подзарядку своей магией их артефактов договориться о лишней булочке, в обход заклинаний, которые материализуют перед адептами строго порционно еду в столовой.
Я слушала Дрона и радовалась новому знакомству. Мало того что он знал столько всего полезного, но и был тоже из простой семьи, не аристократ. И это было сродни тому, что услышать родную речь в многоголосье толпы чужой страны.
И видимо, не одна я это почувствовал. Дрон — тоже. Поэтому на следующем занятии мы не сговариваясь сели за одну парту. И на обед тоже пошли вместе, болтая уже как заправские приятели.
Но ровно до того момента, как в столовой я не встретилась взглядом со Стиллом. Он сидел за столом, и пристально рассматривал меня, Дрона и наши соединенные ладони, которые пришлось вынужденно сцепить за минуту до этого, когда мы пробирались сквозь плотную толпу из желавших поскорее перекусить и боялись потерять друг друга из виду.
Я наивно понадеялась, что гляделками в стиле «я тебя немножечко сейчас зарежу» все и ограничится, и один самоуверенный выпускник не будет портить мне обед в целом и нервную систему в частности, но нет.
Стоило только сесть за стол, как передо мной материализовались сразу и еда, и Дэн, с таким выражением лица, которое бы отлично подошло для скоропортящихся продуктов.
— Я смотрю, ты зря времени не теряла, — вместо приветствия с намеком произнес блондин, выразительно зыркнув в сторону моего одногруппника.
— Ники, ты с ним знакома? — заинтересованно спросил Дрон, и любопытством глядя на нависшего над столом выпускника.
И что интересно, мой новый приятель при этом ничуть не боялся адепта, который был гораздо выше его, сильнее и опытнее.
— Уже Ники? — саркастично изогнул бровь Дэн.
— Слушай, чего ты привязался? — фыркнула я и смерила блондина ответным недовольным взглядом. Ну правда, что пристал, спрашивается? Да мы друг другу никто и звать нас никак. Подумаешь, у нас сейчас одна тайна на двоих, обменянные дары и два поцелуя в моих сомнительных отношений с этим самоуверенным типом.
Но это не дает ему никакого права вот так вести себя, намекать… Бесит! Этот самоуверенный павлин ведет себя так, словно я ему что-то должна.
— У тебя есть твоя эта… — имя пассии, которое я подслушала в душе, вылетело из головы, поэтому я охарактеризовала бывшую девушку Дэна, как смогла, чтобы было понятно, о ком речь: — прошлогодняя!
Вышло так, словно я указала дату сбора урожая морковки, а не зазнобы блондина. Но на удивление, он прекрасно все понял.
— При чем здесь Рини? — вкрадчиво, словно придя к каким-то своим выводам, поинтересовался Стилл.
— Да ни при том, что у тебя и без меня есть над чьим столом нависать, — выпалила я с досадой.
Есть хотелось едва ли не больше, чем спать, а тут еще Дэн со своими дурацкими вопросами, которыми нельзя было наесться, но можно было очень быстро оказаться сытой по горло. Поэтому, чтобы не остаться голодной (перерыв ведь не бесконечный!) я налегла на суп.
Морфир с интересом поглядывая то на меня, то на Дэна, последовал моему примеру и тоже активно заработал ложкой.
Дэн, посмотрев на это дело, увы, не развернулся и не ушел, а присел с нами. Что примечательно, перед ним еда не возникла. Значит, порции здесь строго дозированы — сделала я мысленную пометку.
Обедали мы в напряженном молчании. Одногруппник в рекордные сроки разделался со своим супом, булочкой и компотом и резво поднялся со словами:
— Я на полигон. Не хочу мешать вашему разговору. — Морфир поспешил прочь. И в последний момент, делая шаг от стола, словно не удержался от ехидного комментария: — А то твой парень во мне взглядом, того и гляди, дыру протрет. А злить Стиллов чревато… — и подмигнув напоследок то ли мне, то ли Дэну, смылся, подлец. Я даже не успела возразить, что страж никакой не мой и уж тем более не парень.
— Смышленый малый, — глядя вслед удавшемся одногруппнику, задумчиво протянул блондин, словно мысленно перебирал одному ему ведомую картотеку.
— К тому же, в отличие от некоторых, ему известно понятие такта, — фыркала я, возмущаясь сразу на обоих. И на предателя-Морфира, и на Дэна, который невесть с чего взбеленился. Впрочем, на Дэна возмущаясь больше.
— Извини, я, кажется, погорячился, — неожиданно произнес страж, отчего я едва не закашлялась. — Бессонница делает меня жутко раздражительным. И подумал, что ты решила развлечься и завести интрижку, пока я пытаюсь найти решение наших проблем…
— Единственное, что я пока завела, это тебя и ворох неприятностей, — отозвалась в сердцах. А потом добавила: — А что до решения, как ты выразился, «проблем», то знаешь, я тоже над этим работаю, — возмущенно произнесла я и нацелила на Дэна ложку на манер клинка. — Например, у меня уже есть трое кандидатов на сына канцлера под личиной…
— Да? И как ты их определила? — странно, но слова Дэна прозвучали без ехидства. Да и в целом, выражение лица стража изменилось, словно услышал для себя что-то важное.
Исчезла морщинка меж бровей, губы, до этого сжатые в тонкую линию, расслабились, пропал прищур, будто Дэн брал кого-то на прицел.
— Не без ущерба для своей репутации, — призналась я.
И тут же увидела, как к Стиллу возвращается выражение лица, с которым самое-то встречать с пульсаром в руках нежить или плохие вести, но никак не беседовать с девушкой.
— А конкретнее?
Я открыла было рот, чтобы просветить Дэна относительно штрафа, но тут некстати вспомнился подслушанный разговор в душевой. В частности, то, что за Дэнчиком сейчас следят множество девичьих глаз. И за мной в том числе. И я решила позаботиться о своей безопасности:
— Слушай, а ты не мог бы сделать лицо еще посвирепее? — попросила я.