Глаза боятся, а руки… пакостят

– Пожалуйста, ну пожалуйста… пожалуйста! – молила я, задыхаясь, но всё без толку.
– Будешь ещё скрывать от меня что-либо важное? – хрипло спросил мужчина, подняв голову и посмотрев на меня мутными от едва сдерживаемой страсти глазами.
– Нет! Пожалуйста…
Хищно улыбнувшись, Бальтазар подтянул меня ближе к краю столешницы и медленно вошёл… Я взорвалась от ощущений, охвативших меня, потом собралась и снова рассыпалась на миллионы осколков, с каждым толчком, с каждым его движением получая ни с чем не сравнимое удовольствие, забывая обо всём, испытывая что-то похожее на счастье, но гораздо глубже, о да… очень глубоко… ещё, ещё… Ооооо…
Немного отдышавшись, любимый поправил на мне одежду, подобрал и накинул на себя смятую рубашку, застегнул брюки, повернул в замке ключ и распахнул дверь, поцеловал меня в уголок рта, подмигнув, подхватил на руки и вынёс из кабинета. У лестницы я заметила… родителей жениха. О, нет! Они всё это время нас ждали?! И если Белиал понимающе улыбался, то Марьяна выглядела весьма обеспокоенной. Бальтазар же, не останавливаясь, стал подниматься по ступенькам.
– Если что, я уже послала за целителем! – крикнула нам вслед женщина.
Жених остановился, перехватил меня поудобнее и удивлённо обернулся к матери:
– Зачем?
– На всякий случай. Вдруг понадобится… – она пожала плечами и отвела взгляд, Белиал закатил глаза и успокаивающе приобнял жену.
– Дорогая, посмотри, дети счастливы! Не нужен им целитель!
– Но девочка так кричала… – неуверенно протянула леди Марьяна.
Что ответил будущий свёкор, я уже не услышала, мой любимый демон рассмеялся и продолжил путь наверх, а мне захотелось сквозь землю провалиться от стыда. Не, жить с родителями мы точно не будем! Я же теперь им на глаза показаться не смогу… Лучше купим маленький домик, как я мечтала, и поселимся там…
После довольно бурного примирения в кабинете, мы ещё пару раз… помирились в моей комнате, в ванной, в спальне жениха, потом послали Азалию за закусками и напитками. И говорили, говорили… Бальтазар заставил меня дословно повторить клятву и напомнил о данном мной обещании … А потом с печальным вздохом посетовал, что давненько мы не занимались любовью и снова утащил меня на кровать…
Проснулась я рано утром, с твёрдым намерением сегодня всё-таки посетить Призрачный банк. Осторожно освободившись из объятий любимого, я на цыпочках вернулась в свою комнату, быстренько ополоснулась, надела первое попавшееся платье с застёжкой спереди, расчесалась, заплела косу и тихонько прокралась вниз, рассчитывая уйти незамеченной и потом также незаметно вернуться.
Но моим планам не суждено было осуществиться. Едва спустившись, я нос к носу столкнулась с леди Марьяной, выходящей из гостиной.
– Алиса? – удивилась женщина. – Ты одна? А где Бальтазар?
– Спит! – ответила я и густо покраснела.
– С тобой всё в порядке? Ничего не болит? – встревоженно спросила будущая свекровь.
– Нет, всё хорошо, – кажется, я покраснела ещё сильнее.
– Ну, вот и замечательно! – выдохнула облегчённо женщина, подхватила меня под руку и потащила в сторону гостиной, приговаривая. – Раз уж так удачно совпало, что ты уже здесь, а твой женишок ещё спит, ты же не откажешься выпить со мной чашечку чая и поболтать?!
По тому, как крепко она меня держала, я поняла, что отвертеться нет никакой возможности, остаётся только смириться.
– Да, конечно, с удовольствием! – я покорно поплелась следом.
Мы чинно расселись на диванчиках в уютной гостиной и молча разглядывали друг друга, пока слуги расставляли чашки, чайник и блюда с десертами.
– Какая хорошая нынче погода! – начала издалека леди Марьяна, я же осознала, что разговор предстоит долгий…
– Полностью с вами согласна! Несмотря на позднюю осень, дни стоят очень тёплые.
– О, да, знаешь, здесь, на юге Зарнии, зимы практически не бывает, что не может не радовать, не люблю это время года.
– А какие зимы в Даркании?
– В Даркании, по крайней мере в столице, дела обстоят совершенно по-другому. Близость гор и океана делает климат очень влажным и холодным. Кстати, отчасти и поэтому, я с удовольствием приняла предложение младшего принца – поработать некоторое время в Долсане, чтобы обучить юных ведьмочек зельеварению. Я так понимаю, ты тоже учишься в академии?
– Да.
– Что ж, это замечательно, мы сможем часто видеться! – с энтузиазмом воскликнула женщина.
– Да! – вдруг осипшим голосом согласилась я, совершенно не разделяя её восторга.
Некоторое время мы молчали, попивая чай.
– Я так понимаю, свадьбу вы решили отложить? – внезапно спросила леди. – Могу я поинтересоваться причиной?
Я напряглась, не хотелось бы об этом говорить, но с другой стороны, женщина вроде не чужая, и я могу понять её тревогу за сына. Она имеет право знать, только немного жутковато – даже не представляю, как она отреагирует…
– Понимаете, я дала клятву, что первым моим мужем станет либо оборотень, либо человек.
– Но зачем?!
– Видите ли, ведьмы, из-за отсутствия наследниц, застрявшие в Призрачном банке, очень обеспокоены снижением нашей популяции. Всех юных ведьмочек очень быстро прибирают к рукам демоны. А как вы знаете, от них у ведьм рождаются только мальчики. Вот прародительница грозовых ведьм и потребовала с меня такую клятву в обмен на главный гримуар. А поскольку на тот момент я вообще замуж не собиралась, то с лёгкостью дала её, не задумываясь о последствиях.
– Ясно! – скрипнув зубами, произнесла женщина и замолчала.
– Что ж, хорошо! – минут через десять раздумий, решилась она. – Я знаю несколько замечательных семей в Зарнии, в которых есть взрослые сыновья, думаю, в течение недели мы с Бальтазаром обговорим список претендентов и начнём приглашать их в дом. Выберешь, кто понравится…
– Что?! – возмущённо переспросила я. Надеюсь, я просто ослышалась?! Этого только не хватало, чтобы мой жених и его маман выбирали мне будущего мужа! Бред какой-то!
– Ну, а что в этом такого? – не поняла моего недовольства леди Марьяна. – Раз уж ты совершила глупость, так неосмотрительно дав клятву, нужно искать выход! Или у тебя есть другие идеи?
– Да! – вспылила я, поднимаясь. – Не торопиться!
– Как это не торопиться?! – возмутилась женщина, подскочив с диванчика. – Моему сыну уже восемьсот четырнадцать лет! Сколько можно не торопиться?! Хватит! Раз уж Бальтазар наконец-то нашёл женщину, на которой готов жениться, значит, он на ней, то есть на тебе, женится! И как можно скорее! И я, как хорошая мать, просто обязана ему в этом помочь!
– Но мне-то всего двадцать! – отчаянно попыталась я воззвать к разуму матери жениха. – Куда мне-то спешить?