Пламя в моей крови

— Ты же хотела увидеть Землю. Ну вот она, — улыбнулся паразит.
— Где — вот? — не поняла я.
Он обвёл рукой вокруг.
Честно говоря, понимания у меня не прибавилось.
— Ты обещал показать Землю на карте, — напомнила я. — А теперь привёл неизвестно куда и утверждаешь, что это и есть Земля. Она что же, всего в нескольких часах ходьбы от Блонвура?
— Иногда, — опять загадочно улыбнулась шатенистая зараза. — Но хорошо, будет тебе и карта. Пойдём.
Он потянул меня за руку.
На этот раз идти пришлось недалеко — всего лишь вира[1] полтора. До дороги с каким-то странным покрытием — мне таких никогда раньше не встречалось. Она не была обычной грунтовой и не была мощёной. Я даже присела, чтобы пощупать это необычное покрытие. Оно оказалось шершавым и горячим. Что, в общем-то, неудивительно — на таком-то солнцепёке!
Тут я услышала какой-то незнакомый звук. Повернула голову… и от изумления чуть не шлёпнулась на пятую точку. К нам быстро приближалось… нечто. Ярко-красное и блестящее. Оно то ли ехало, то ли скользило по дороге. Но как, за счёт чего оно продвигалось, я, хоть убей, не понимала! Лошадей в него запряжено не было, и уклона у дороги тоже близко не наблюдалось.
Но я поспешила посторониться. А то ж собьёт ещё! Кстати, в итоге колёса у нечто всё-таки обнаружились. Правда совершенно непонятно, как на ухабах оно не билось об дорогу днищем, а то и вовсе не застревало, потому что, казалось, даже на гладкой дороге едва не скребёт по ней.
Вирайн зачем-то вытянул вперёд руку с поднятым вверх большим пальцем. И странное транспортное средство остановилось прямо возле нас. Опустилось стекло на дверце.
Заглянув внутрь, Рэймонд произнёс что-то вроде:
— Кудъюплис, тэйкас тумескалеро резервейшен?[2]
На каком языке он разговаривает? — обалдела я.
Сидевший внутри человек что-то ответил. Рэй тоже. А в итоге человек махнул рукой и снова что-то сказал. У транспорта плавно поднялась дверца.
— Автомобиль двухместный, так что тебе придётся сесть мне на колени, — безапелляционно сообщил Вирайн.
Я в шоке вытаращила глаза. Он хочет, чтобы мы поехали в этом непонятном транспорте?! И как он всё-таки движется — магический, что ли? Правда, я ни о чём подобном в жизни не слышала.
— Ты же хотела увидеть карту, — напомнил паразит и нырнул на сидение.
— Я уже не хочу, — скульнула в панике. Признаться, эта штуковина меня порядком пугала, и забираться в неё не было ни малейшего желания.
— Лайна, не задерживай, пожалуйста, водителя, — продолжал стоять на своём этот невозможный тип. — Он и так оказывает нам любезность.
Ладно, у человека наверняка свои дела, заставлять его дольше торчать здесь и правда некрасиво.
Согнувшись в три погибели — повозка была ужасно низкой — я кое-как залезла внутрь. По поводу коленей даже спорить не стала. Сесть там всё равно больше некуда было. Однако при этом я упёрлась головой в крышу и даже шею распрямить толком не могла. Вирайн заставил меня откинуться назад. Сам он чуть ли не полулежал на сидении, а теперь я фактически лежала на нём. Ужас просто! Это же совершенно неприлично. Знала бы, что так будет, ни за что бы не села в эту кошмарную повозку!
— Не переживай — ехать недалеко, — шепнул мне на ухо Рэй, продолжая беззастенчиво обнимать за талию.
Дверца плавно опустилась на место — сама, без всякой помощи хозяина повозки, и она тронулась с места. А буквально через пару мгновений уже понеслась с бешеной скоростью.
Как ни странно, но повозку совершенно не трясло, лишь едва заметно покачивало. А ещё я слышала какое-то подозрительно урчание. Что его производило — никак не могла понять.
Приехали мы действительно быстро. Я даже толком не успела поломать голову над вопросом, за счёт чего же ездит этот необычный транспорт.
Повозка затормозила у обочины, и мы выбрались из неё. На прощанье Рэймонд опять что-то сказал кучеру. Хотя нет, называть его так вряд ли правильно, ведь кучер — это тот, кто управляет лошадьми, а их-то тут вовсе нет. Вирайн вроде говорил какое-то странное «водитель».
Дальше пошли пешком — перпендикулярно дороге, по которой приехали. И вскоре пришли в деревню. Рэй завернул к первому же дому, постучался в дверь. Отворил её… орк. Мы что же, в деревне орков оказались?! Только они ведь на Лисьем Хвосте проживают, куда мы никак не могли попасть.
Впрочем, хозяин дома и не был орком — уши-то у него человеческие. Хотя в остальном выглядел орк орком. Прямо как магистры Ландоры и Дайнрис. Значит, это деревня мелких оборотней?
О чём Вирайн говорил с хозяином, я опять не понимала. Но нас пригласили в дом.
А затем меня подозвали к какому-то непонятному устройству. На вертикальном плоском прямоугольнике там светилась незнакомая карта. Да-да, именно светилась. Это ещё что за магия?!
Хотя вот магии-то я как раз и не ощущала абсолютно. Как, впрочем, и в той повозке.
— Вот, это карта Земли, — произнёс Вирайн, наконец перейдя на родной язык.
Там были изображены несколько островов — очень больших, почему-то мне казалось именно так. Но мы же никак не могли попасть на остров. Бред какой-то! По-моему, он надо мной просто прикалывается.
— Ты обещал показать Землю на карте Альтерана, — обиделась я.
— Я обещал показать тебе Землю, — продолжил паразит гнуть свою линию. — И ты сейчас на ней. А показать её на карте Альтерана априори невозможно. Потому что Земля — это другой мир.
— Как это другой мир? — распахнула я глаза.
— Ну вот так, — улыбнулся он. — Мы уже не на Альтеране, а на совершенно другой планете. В пещерах мы прошли через межмировой портал и оказались здесь. Неужели даже поездка на автомобиле не зародила у тебя подозрений, что это вовсе не Альтеран?
Я только хлопала глазами не в состоянии вымолвить что-либо. Да, безусловно, повозка была очень странной. И дорога. И вообще всё вокруг. Но как, как можно вдруг перенестись на другую планету, которая летает где-то безумно далеко в космосе?!
— Рэй, так не бывает, — наконец ко мне вернулся дар речи. — Признайся, что ты как-то лихо меня разыгрываешь.
Вирайн закатил глаза.
— В каждом мире существуют порталы в соседние миры. Ты, кстати, ведь в курсе, что король Кордака Лорго — дракон? Но так же наверняка знаешь, что вообще драконов у нас нет, Лорго с Найлори — единственные альтеранские драконы. А откуда у нас взялись они, не задумывалась?
Я честно покачала головой.
— А я тебе отвечу. Их предок родом из другого мира, где драконы живут и их там полно.
— С Земли? — с трудом выдавила я.
— Нет, — улыбнулся Вирайн. — С Лорвиларры. Портал на неё расположен в Йон-Гране. На Земле драконов тоже нет.