Король Вемфалии (СИ)

— Просто он это… — алхимик замялся. — Нужен для зелья. Полностью.
— Её жизнь важнее! — переживая из-за супруги, Флорис не думал, что говорит.
— Нет, стой! — Хельга нашла в себе силы подняться и гневно посмотрела на Лоберсента. — Если дашь мне хоть щепотки этого порошка, я заставлю тебя сожрать все эти желчные грибы, которые я для тебя собрала.
Указав на корзину, она закрыла глаза и упала. Флорис подхватил её и почувствовал, как тело похолодело, а сердце перестало биться. Из глаз кастеляна потекли слёзы, оставляя следы на переднике погибшей супруги.
— У них были дети? — Гладобар тихо спросил Марланду.
— Да, — кивнула герцогиня. — Сын. Сейчас в столице. Обучается в пажеском корпусе.
— Бедный мальчик, — вздохнул Гладобар.
— Магистр Лоберсент, — сурово проговорил покрасневший Флорис. — Сварите ваше зелье и освободите замок от этих зелёных уродов. Чтобы жизнь моей жены была не напрасной.
— Да, — кивнул алхимик, судорожно сжимая ручку корзины. — Я сделаю это. Подождите несколько дней, пока грибы настоятся. И я сделают это.
Он направился к выходу из зала. Навстречу ему вбежала радостная Линесса с конвертом в руках.
— Матушка, — весело крикнула она, направляясь к герцогине.
Но заметив умершую Хельгу, девушка растерянно остановилась.
— Что случилось? — повернулась к ней Марланда.
— Отец снова прислал письмо, — испуганно глядя на экономку, проговорила Линесса.
Герцогиня взяла конверт, развернула письмо и принялась читать.
— Скоро он вернётся? — робко поинтересовалась Линесса.
— Его путешествие затянулось, — честно ответила Марланда, закончив читать. — Не думаю, что скоро.
— Он вообще вернётся? — не подумав, спросила девушка.
— Не знаю, Линесса, — взгляд герцогини упал на тело Хельги, которую всё ещё оплакивал Флорис. — Не знаю.
  
Глава 19. Вершина Громовой горы
 
Натанур поднял забрало, чтобы глотнуть воды из фляги. В очередной раз пытаясь разглядеть верхнею часть лица чёрного рыцаря, Ильдрим невольно наклонился. Но снова смог увидеть только заросший подбородок.
— Знаете? — улыбнулся Натанур, опуская забрало. — Я сам с нетерпением жду, когда снова смогу посмотреть на своё лицо.
— Извините, — смутился Ильдрим. — Просто… Я думаю…
— Я не наследник, — чёрный рыцарь уже забыл, в который раз говорил это студенту.
— Да, — Ильдрим кивнул.
— Не отставайте! — обернулся к ним Берослав, поднимающийся по заросшему мхом каменному склону.
Впереди и с боков возвышались Облачные горы. В свете полуденного солнца сверкали покрытые снегом вершины. Пятеро героев то и дело оглядывались назад, с грустью провожая гостеприимную Кармунезии. Страна джунглей неумолимо отдалялась.
— Наверно, сверху открывается красивый вид, — мечтательно проговорил Ильдрим.
— Возможно, — усмехнулся леший. — Но у нас говорят: «Глупец поднимается в гору, мудрец спускается в долину».
— Согласна с клыкастеньким, — Лугнуада поправила колчан. — Уверена, там также холодно, как в Йотунгалле.
— Да и не к чему это нам, — вставил слово Гельгарот, гремя подкованными сапогами. — Наша цель пройти через горы и попасть в Осиристан.
Он почувствовал дуновения ветра и с опаской посмотрел на небо.
— И помните, что у ангелов ни с каким народом нет мирного соглашения, — добавил герцог. — Хотя и войн они уже давно не вели. Но не стоит строить на этом надежду о мирной встречи.
— Я читал, что они очень высокомерно относятся к другим народом, — пояснил Ильдрим.
— Так может, нужно было обойти их горы, — предложил Берослав. — Например, всё через тот же Дворфенберг.
— Ни за что, — отрезала Лугнуада, вспоминая как чуть не стала обедом для троллей.
— А если с юга? — леший злорадно улыбнулся, понимая мысли эльфийки.
— Обогнуть по морю, конечно, можно, — сообщил Натанур. — Но это удлинило бы наш путь по самому Осиристану с его пустыней. Ведь пирамиды Гильдии теней стоит ближе к северу.
— В любом случае, мы выбрали этот путь. — Гельгарот постучал пальцами по синей рукоятке меча. — Так что давайте продолжим его.
 
От взгляда герцога не ускользнуло странное движение туч. Тех словно притягивало друг другу, и они сгущались на участке неба над головами героев.
— Нас явно заметили, — Гельгарот предупредил спутников. — Действуем как и раньше. Не нападаем первыми.
Ветел усилился. Всё небо словно залила серая пелена. Сверкнула молния. Вслед за ней прогремел гром.
— Что-то не очень дружелюбно нас встречают, — проговорила Лугнуада.
Вторая молния ударила прямо перед героями. От неожиданности Ильдрим отскочил назад.
— Совсем недружелюбно, — добавил Берослав.
— Любят они покрасоваться, — спокойно произнёс Гельгарот.
Часть туч медленно раздвинулись, открывая круг голубого неба. На его фоне парил десяток ангелов. Ветер развевал их светлые волосы и просторные белые одежды. Золотистые глефы сверкали в их руках. Медленно взмахивая белыми крыльями, ангелы начали плавно спускаться, пока не нависли над путешественниками на высоте в два человеческих роста.
— Живущие ниже гор, — произнёс один из них, находившийся выше остальных. — Я, Энгамеш, заявляю вам, что вы осмелились ступить на священную землю Ангеланора.
— Да, мы это сами поняли, — прошептал Берослав и поймал гневный взгляд Гельгарота.
— Мы не ищем вражды с великим народом небожителей, — герцог посмотрел снизу вверх на ангела. — И его небесное величество царь Содилсон Второй сам желал заключения мира с Вемфалией.
— Его небесное величество передумал. — ответил Энгамеш, сжимая глефу. — Он не хочет заключать мир с теми, кто не желает его соблюдать.
— Но это не мы убили своего короля, — возразил Гельгарот. — Злоумышленник родом из Дрейтании, и он сейчас правит Вемфалией, пользуясь незрелостью малолетнего принца. Когда мы найдём и посадим на трон истинного короля, злу придёт конец, и наступит обещанный мир. Но для этого нам нужно пройти через вашу страну и попасть в Осиристан.
— Я буду рад, если в Гранцфере воцарится мир, — Энгамеш скрестил руки на груди. — Но ступить на священную землю Ангеланора могут только те, кто способен подняться на вершину Громовой гору.
— Давайте, мы туда поднимемся, — заявил Берослав. — Где это ваша гора?
Ангел направил глефу влево. Сверкнувшая молния указала на гору, возвышавшуюся над остальными.
— Действительно, любят покрасоваться, — усмехнулся леший. — Нет, чтобы просто показать рукой.
— Это высочайшая вершина Гранцферы, — объяснил Энгамеш. — Либо взойдите на неё, либо умрите.
— А нельзя ли нам развернуться и спокойно уйти отсюда? — спросила Лугнуада.
— Нет, — ангел покачал головой. — Вы уже ступили на нашу землю. Если вы недостойны, то вы осквернили её. И это можно смыть только кровью. Мне жаль. Но это закон, написанный самими небесами.
Герои растерянно переглянулись.
— Думаю, у нас нет иного выхода, — заявил Гельгарот.
— Умирать я ещё не готова, — добавила Лугнуада. — Так что, выбор очевиден.
— Тогда, чего мы ждём? — Берослав размял плечи. — Вперёд!
— Взберёмся на эту гору и продолжим путь, — мечтательно произнёс Ильдрим.
— Хоть кто-то будет рад, — покосился на него леший.
— Мы будем наблюдать за вами. — Энгамеш хлопнул крыльями и взмыл в небо.
Остальные ангелы последовали за ним и вскоре скрылись из поля зрения героев. Вновь сверкнула молния, за ней последовал грохот грома, после чего тучи рассеялись. Голубое небо придало уверенности путешественникам, и они повернули направо. Дорога плавно поднималась по пологому склону. Вскоре с камней пропал мох. Казавшаяся недосягаемой, вершина Громовой горы медленно приближалась.
— Тяжело дышать, — вздохнул Берослав, опираясь на копьё, как на посох.
— Холодно, — Лугнуада дрожала, отбивая зубами дробь.
Взглянув на эльфийку, Ильдрим взял торбу и достал оттуда шубу. Сняв колчан, Лугнуада покорно дала студенту облачить себя в тёплую одежду.