Машина времени работает не так (СИ)
Голос в голове ликовал: «Мужик! Ты сделал это, ты прошел испытание! Это твой первый…»
Котенок дернул лапкой — одной, другой, затем еще и еще; дернулся всем тельцем, слабо задышал. Открыл влажные глаза.
Я приник к нему, массируя и легонько тормоша: «Ты жив. Жив, паршивец. Чудо…»
Голос вернулся с большей силой: «Черт! Вытри сопли. Добей его, пока он не пришел в себя, ну же! Сломай ему хребет! Втопчи в пол!»
Но было поздно, момент упущен. Я сдался. А котенок — нет. Он победил меня и выиграл жизнь.
Но на завтра был запланирован бой-реванш, и в том сражении у меня грозный противник. Не жалкий кот. Я должен буду добивать в любом случае. Буквально бороться за то, чтобы прикончить. Никто меня не простит в случае неудачи. Демон, запертый внутри меня, пытается помочь мне: надо быть честным перед самим собой и признать это; он — строгий тренер, хочет научить меня побеждать, стать сильным — все ради победы! Идти на любые жертвы. Сегодня я выполнил урок. Фактически котенок был мертв какое-то время; так что да — я сделал это. Только сильная тяга к жизни вернула мохнатого обратно. Что же, ты использовал одну свою жизнь, дружок.
Пока котенок приходил в себя, мило шевеля своим маленьким розовым носом-сопелкой, я молча смотрел на него и тихо плакал, устав сдерживаться и уступив душевному порыву; слезы свободно стекали по щекам, и вся обида и боль от потрясений за последнее время выплеснулись наружу: «Как хорошо…»
«Приятель, ты только что был на волоске. Вернулся с того света. Ты мог задержаться на радуге, но, видимо, твое время еще не пришло, малыш. И не от моей руки, не я буду причиной твоей гибели. Ты должен прожить долгую жизнь!»
Я улыбнулся и погладил его.
«Извини меня, слышишь? Я больше никогда не обижу тебя».
Я отнес его обратно, оставив одного рядом с лопухами. Как будто ничего не было. Играй с хвостом, жди маму. Она придет.
Я отвернулся и зашагал прочь.
Меня потряхивало, перед глазами стоял тускнеющий блеск зеленых глаз, приоткрытая розовая пасть с маленькими белыми зубками. Всюду мерещились кошки, мяукающие и следящие за мной.
33. Суббота. Бой
Мощный мотор довольно урчал, поглощая остатки топлива. Впереди показалась АЗС. «Ура, наконец-то. Заодно кофейку выпьем. Да?» Я размял затекшую шею.
Минивэн плавно перестроился в нужную полосу и ушел в карман, к бензоколонке.
Через минут пять мы уже пили крепкий кофе — те, кто не спал в машине; втроем стояли на прилегающей к заправке парковке и молча наслаждались горячим бодрящим напитком с булочкой, попутно любуясь соснами и большими валунами из гранита, в изобилии оставленными в этих живописных местах ледником много тысяч лет назад.
Погода портилась — из соседней страны мы везли за собою дождь. Возникнув из ниоткуда над границей, он теперь преследовал нас всю дорогу: то нагонял, то отставал. Мелкие холодные капли вызывали сильный дискомфорт, и после уютного теплого салона мы жались под небольшим грибком-навесом, дрожа от холода.
— Как обычно!.. — сказал Артем, поглядывая на низко проплывающие тучи, поеживаясь в одной футболке и шортах.
— Что как обычно? — вопрос вывел меня из задумчивости. — Ты про погоду?
— Ага. Отстой.
— Ну, вообще полный.
— Ой, да ладно вам! — бойко вступила в разговор Аня, дочь подруги моей мамы — они обе сейчас спали в машине, — отдохнули же норм, и хватит ныть, зануды!
Она мне нравилась, но, по-моему, разница в десять лет слишком велика, у нее еще куклы в голове; к тому же ее мама рядом, так что стремно было что-то мутить. Не сейчас. Вдобавок еще свежа рана от разрыва с Танюхой. Да, может быть, позже.
— Как тебе, лучше не стало? А то давай порулю, — предложил Артем.
— Не-е-е, я сам, осталось часа три ехать, ерунда, потерплю, — я нервно теребил заусениц.
Лучше мне не стало — наоборот, нервозность усиливалась. По правде, если бы не упрямство, то уже давно передал бы руль Артему.
— Может, все-таки заболел? — Анька переживала, и все путешествие бегала за мной с таблетками. — Ну выпей ты успокоительного, зачем мучиться-то?
— Не-е, не ха-чу и не бу-ду! Домой приеду и отдохну — само пройдет. — подмигнул ей. Мне льстило ее внимание.
— Как хочешь, зануда, тогда не бухти.
Надо признаться, ощущение тревоги испортило мне всю поездку. Какая-то неведомая фигня. Начавшись буквально на следующее утро после отъезда, необъяснимое нервозное состояние только усиливалось; ни пиво, ни прогулки не помогали, и сейчас, похоже, оно достигло своего апогея, будто приближалось что-то. Беспричинная паническая атака; то чувство, когда думаешь, что забыл выключить утюг, — оно не отпускало меня, как только уехал в путешествие. Странная хрень. Я сломал голову в поиске возможной причины. Не в расставании ли все дело? Не-е-ет. Точно нет. А может, права Аня: заболеваю я? Восемьдесят процентов всех людей — шизофреники: может, у меня тоже проблемы? Черт.
* * *Ночью я не спал. Крутился и вертелся, как на сковороде, не находил себе места. Снова бродил по гаражам, словно приведение, избегал охранников. Нарушал их правила. А что еще я мог? Сидеть в гараже в таком состоянии — настоящая мука. Думал отыскать котенка, поиграть с ним. Специально взял корм, но того нигде не было. Тогда я просто оставил корм у лопухов. А рассвет встретил с раскалывающейся головой, будучи совершенно разбитым и выжатым.
Вот тебе и «Будь готов».
С раннего утра я начал наводить порядок и зачищать следы своего пребывания. Главное — не выдать себя раньше времени. Надо, чтобы он абсолютно ничего не подозревал, тогда все пройдет гладко. Еще вчера я приглядел место, где спрячусь и буду поджидать его, разработал какой-никакой план по утилизации. Подготовил инструмент и полиэтиленовую пленку. Необходимо будет провернуть все быстро, знать, где что лежит, а не искать в нужный момент. Боже, кем я стал. Нервозность отвлекала, и я боялся что-нибудь упустить и напутать, и важно не забыть что-то сделать с предохранителем освещения. Света быть не должно! И, конечно, само оружие — держать рядом.
Мой выбор пал на молоток с черно-желтой рукояткой, тот самый — мой любимый, идеально лежащий в руке, с как раз подходящим весом. У меня были и другие, но этот я приметил сразу. Я подойду и ударю сзади по макушке — как можно сильнее, всего один решающий удар. Всего. Важно, чтобы он не притащил кого-нибудь с собою. По моему, все произойдет у двери: после того, как он покинет салон тачки, закроет створки ворот и повернется спиной, я нападу. Времени будет в обрез. Но должно хватить на удар. Всю ночь я мысленно рисовал эту сцену и репетировал: прятался и выбегал из-за укрытия, укладываясь в нормативы. Тренировался, ударяя молотком по импровизированной груше; мне казалось, я уже готов, в том числе и к виду изувеченного тела, пробитого черепа и мозгам, плавающим в черной крови. Нужно постараться. Как проглотить что-то невкусное: не жуя, раз — и все.
* * *Дорога, мокрая серая лента, плавно извиваясь, скрывалась за бесконечными поворотами. Вокруг — сплошной лес, утыканный, будто частокол, высокими мачтами-соснами: чистый, просматриваемый далеко вглубь. Иногда пробегают незначительные населенные пункты, перекрестки и съезды. Автомобили с включенными фарами в облаках брызг плывут над полотном, словно без колес. Тучи все ниже и гуще, скрывают над собою еще светлое северное небо. В салоне тихо, темно, музыка из динамиков почти не слышна; все наговорились и каждый занят своим делом — Аня читает, Артем сидит в смартфоне, играет, мама и Анжела Викторовна все еще спят.
Я был рад, что через час-два избавлюсь от всех. Устал. Даже от Аньки. Гложущее, гнетущее и вконец изматывающее чувство беспомощности, предостерегающее от чего-то неотвратимого, необъяснимого. От чего же? Как это утомительно… Так запортачить себе всю поездку. Надо взять пива. Да-а-а. Наконец-то выходной без руля: дома и никуда не нужно. Залезть в постель и посмотреть комедию. Алкоголь должен помочь.