Испанский любовный обман (ЛП)

 О, это. 
— Я уже все тебе об этом рассказала, — мой взгляд упал на мои руки, когда я играла с этикеткой на бутылке. — Я дала тебе краткое описание. С того момента, как я выпалила родителям, что встречаюсь с мужчиной, которого не существует, до того момента, как я каким-то образом заставила маму поверить, что его зовут Аарон, из-за некоего голубоглазого придурка, который появился из воздуха, — я поцарапала сильнее, полностью оторвав этикетку от пластиковой поверхности. — Что еще ты хочешь знать?
— Хорошо, таковы факты. Но что у тебя на уме?
— Прямо сейчас? — спросила я, на что она кивнула. — Что мы должны были взять десерт.
— Лина… — Рози положила обе руки на стол и оперлась на них. — Ты знаешь, о чем я спрашиваю, — она резко взглянула на меня, терпеливо, но без улыбки. — Что ты собираешься со всем этим делать?
 Откуда, черт возьми, я знаю? 
Пожав плечами, я позволила своему взгляду блуждать по коворкингу, рассматривая обшарпанные старые столы и свисающие папоротники, украшающие красную кирпичную стену слева от меня.
— Игнорировать это, пока мой самолет не коснется испанской земли, и мне не придется объяснять, почему мой парень не со мной?
— Милая, ты уверена, что этого хочешь?
— Нет, — я покачала головой. — Да.
Поднеся обе руки к вискам, я попыталась помассировать, чтобы избавиться от начинающейся головной боли. — Я не знаю.
Рози, казалось, долго обдумывала это. — Что, если ты действительно рассмотришь его для этого?
Мои руки опустились с висков на деревянную поверхность, а желудок опустился к ногам.
— Рассмотреть кого?
Я точно знала, кто это. Я просто не могла поверить, что она вообще это предложила.
Она ублажила меня, ответив: — Аарон.
— О, любимый сын Люцифера? Я не понимаю, как я могу рассматривать его в чем-либо.
Наблюдая за тем, как Рози сцепила руки на столе, словно готовясь к деловым переговорам, я прищурилась, глядя на нее.
— Я не думаю, что Аарон такой уж плохой, — у нее хватило наглости это сказать.
Все, что я ей дала - это очень драматический вздох. Моя подруга закатила глаза, не купившись на мою чушь.
— Хорошо, значит, он … немного скучный, и воспринимает все слишком серьезно, — отметила она, как будто использование слова «немного» могло бы сделать его лучше. — Но у него есть свои хорошие черты характера.
— Хорошие черты характера? — я фыркнула. — Например, что? Его интерьер из нержавеющей стали?
Шутка не удалась. Фу, значит это было серьезное дело.
— Разве на самом деле было бы плохо поговорить с ним о его предложении? Ведь, между прочим, он сам себя предложил.
Да, так и было. И я все еще не понимала, зачем он это сделал.
— Ты знаешь, что я о нем думаю, Рози, — сказала я ей с серьезным выражением лица. — Ты знаешь, что произошло. Что он сказал.
Моя подруга вздохнула. — Это было очень давно, Лина.
— Да давно, — призналась я, отводя взгляд. — Но это не значит, что я забыла. Это не значит, что только потому, что это произошло несколько месяцев назад, теперь это каким-то образом списано со счетов.
— Это случилось больше года назад.
— Двадцать месяцев, — поправила я ее слишком быстро, чтобы скрыть, что каким-то образом вела счет. — Это ближе к двум годам, — пробормотала я, глядя на скомканный лист бумаги, в который был завернут мой обед.
— Вот и я о том же, Лина, — мягко заметила Рози. — Я видела, как ты давала второй, третий и даже четвертый шанс людям, которые напортачили гораздо больше. Некоторые даже неоднократно.
Она была права, но я была дочерью своей матери и поэтому упрямилась, как мул.
— Это не одно и то же.
— Почему же?
— Потому что.
Ее зеленые глаза стали жестче. Она не собиралась отпускать этот разговор. Она собиралась заставить меня сказать это. Мы собирались поговорить об этом.
 Отлично. 
— Как насчет того, что он сказал нашему боссу, что предпочел бы работать с кем угодно в InTech? На второй день его работы, — я почувствовала, как кровь ударила мне в лицо при воспоминании об этом. — Сосредоточься на с кем угодно. Даже с Джеральдом, черт побери.
 
Я не слышала, чтобы Аарон упоминал Джеральда в частности, но я была уверен, что слышала все остальное.
 Кто угодно, только не она, Джефф. Только не она. Я не думаю, что смогу это вынести. Способна ли она вообще взяться за этот проект? Она выглядит молодой и неопытной. 
Аарон сказал об этом нашему боссу по телефону. Я случайно проходила мимо его кабинета. Я случайно подслушала и не забыла. Все это запечатлелось в моей памяти.
— Он знал меня два дня, Рози. Два, – я показала указательным и средним пальцами. — И он был новеньким. Он пришел сюда и дискредитировал меня перед нашим боссом, косвенно выгнал меня из проекта и поставил под сомнение мой профессионализм, и за что? Потому что я ему не понравилась после двух минут нашего разговора? Потому что я выглядела молодо? Потому что я улыбаюсь и смеюсь, и я не киборг? Я много работала. Я надрывала задницу, чтобы попасть туда где я сейчас. Ты знаешь, что могут сделать подобные комментарии, — я почувствовала, как мой голос начал повышаться. То же самое относилось и к давлению моей крови, которая теперь пульсировала в висках.
Сделав усилие, чтобы успокоиться, я судорожно вздохнула.
Рози кивнула, глядя на меня с пониманием, которое мог бы понять только хороший друг. Но во взгляде было еще что-то. И у меня сложилось впечатление, что мне не понравится то, что она скажет дальше.
— Я понимаю. Клянусь тебе, — она улыбнулась.
Окей, это хорошо. Мне нужно было, чтобы она была на моей стороне. И я знала, что так оно и было.
Я наблюдала, как она обошла стол и села рядом со мной. Затем она повернулась и посмотрела на меня.
Ой-ой. Это было уже не так хорошо.
Рози положила руку мне на спину и продолжила: — Мне неприятно напоминать тебе об этом, но ты даже не хотела участвовать в проекте «GreenSolar». Помнишь, как сильно ты жаловалась на того клиента?
Конечно же мне попался лучший друг, у которого была поразительная фотографическая память. Конечно, она помнила, что я была рада, что меня перевели в другой проект.
— И, — продолжила она, — как ты очень хорошо подметила, Аарон не знал тебя.
Именно. Он не потрудился сделать это до того, как решил навесить на меня ярлык помехи и наговорить дерьма обо мне нашему боссу.
Я скрестила руки на груди. — К чему ты клонишь, Розалин?
— Я хочу сказать, что, конечно, он судил о тебе зная всего пару дней, — она похлопала меня по спине. — Но ты можешь вести себя немного… неформально. Иногда спокойно. Иногда спонтанно. Иногда шумно.
Мой насмешливый смех был слышен до самой Испании. — Прошу прощения? — Я громко ахнула. Проклятье.
— Я люблю тебя, милая, — тепло улыбнулась моя подруга. — Но это правда.
Я открыла рот, но она не дала мне возможности заговорить.
— Ты одна из самых трудолюбивых работников здесь, и ты великолепно справляешься со своей работой, в тоже время тебе удается создавать легкую и веселую рабочую атмосферу. Вот почему ты лидер команды.
— Хорошо, это направление мне нравится гораздо больше, — пробормотал я. — Продолжай.
— Но у Аарона не было возможности узнать это.
Мои глаза расширились.
— Ты его защищаешь? Должна ли я напомнить тебе, что мы — как друзья — должны ненавидеть недругов и заклятых врагов друг друга? Тебе нужно, чтобы я распечатала для тебя копию кодекса лучшего друга?
— Лина, — ее голова повернулась, выглядя расстроенной, — побудь серьезной хотя бы на минуту.
Я тут же протрезвела, обмякнув в кресле. — Хорошо, хорошо. Извини. Продолжай.
— Я просто думаю, что тебе было больно — это понятно — и это беспокоило тебя достаточно долго, чтобы просто списать его со счетов.
Да, я также была возмущена и обижена. Что я презирала, так это людей, которые выносили суждения, основанные на поверхностных впечатлениях. И это было именно то, что сделал Аарон. Особенно после того, как я сделала все возможное и попыталась приветствовать его в отделе с самыми лучшими и теплыми намерениями. Я не могла поверить, что появилась в его кабинете с дурацким приветственным подарком — кружкой с забавной цитатой о том, как быть инженером. По сей день я не знала, что на меня нашло. Я не делала этого ни для кого другого. И что сделал Аарон? Он только посмотрел на это с отвращением и уставился на меня, как будто у меня выросла вторая голова, когда я шутила, как тотальная тупица.