Испанский любовный обман (ЛП)

— Мы квиты? – спросил Аарон, его руки оторвались от дубовой поверхности, а затем снова упали обратно. — Что это должно означать?
— Это значит, что ты мне ничего не должен, — сказала я, пожимая плечами. Полностью осознавая тот факт, что я повторяюсь. — Ты можешь забыть обо всей этой чепухе.
Его глаза наполнились опасной смесью замешательства и разочарования.
— Я думаю, что выражаюсь достаточно ясно, Аарон. Тебе не обязательно выполнять свою часть сделки. Никаких полетов в Испанию, никаких свадебных глупостей и притворства моим парнем. Не играй со мной в шарады. В этом не будет необходимости.
— Твой парень? – спросил он очень медленно.
Вот дерьмо. Я ведь не использовала слово «парень» в первый раз, не так ли?
— Моей парой, неважно.
— Ты нашла кого-то еще? В этом все дело?
Я бросила на него взгляд. Был ли он сейчас настоящим?
— Нет, дело не в этом. Вовсе нет.
Мускул на его челюсти дернулся.
— Тогда я пойду с тобой.
Резко выдохнув, я попыталась скрыть раздражение на своем лице. Почему с ним всегда было так чертовски трудно?
— Тебе больше не нужно этого делать.
— Но я же сказал тебе, что сделаю это, Каталина. Не имеет значения, думаешь ты, что мы квиты или нет, — его голос был таким уверенным, то, как он это сказал, было так уверенно, что трудно было не усомниться в моем решении. — Суббота ничего не меняет.
— Но это так, — сказала я ему немного слишком резко. Аарон открыл рот, но я не дала ему возможности заговорить. — И твое повышение тоже, Аарон. Ты будешь моим боссом. Мой начальник. Начальник нашего отдела. Мы не должны даже думать о том, что ты приедешь со мной на свадьбу, которая состоится где-то за океаном. Что сказали бы люди, если бы узнали. Я не позволю, чтобы меня допрашивали… — я остановила себя, поняв, что сказала слишком много. — Это просто слишком…
 Нелепо? Безрассудно? Все вышеперечисленное? 
Я покачала головой, чувствуя головокружение и опустошение.
— Просто в этом больше нет необходимости.
Но, конечно, Аарон ничего бы не оставил без борьбы.
— Я понимаю, что ты насторожена теперь, когда новость вышла в свет, — он отрицательно покачал головой. — Я не думал, что это произойдет так быстро. Но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Это не должно ничего менять в том, что касается нас.
Аарон ждал, что я заговорю, но вместо слов, слетевших с моих губ, лавина чего-то другого захлестнула мое горло.
Воспоминания о том времени, когда я была достаточно глупа, чтобы оказаться в очень похожем положении. То, которое не включало в себя выдуманные отношения, но которое было настоящим. Настолько реальным, что боль от того, как она взорвалась у меня на лице, была чем-то, что я не хотела когда-либо переживать или даже находиться в пределах досягаемости выстрела.
— Это риск, на который я не пойду, — я услышала свой собственный голос и поняла, что он выдал больше, чем мне бы хотелось. — Ты не поймешь.
—Тогда помоги мне с этим, — сказал он мне и было что-то честное и открытое в его просьбе. — Заставь меня понять. Дай мне хотя бы это.
У меня перехватило горло, когда я подумала о тех словах, которые постоянно крутились у меня в голове.
— Нет. Такое обсуждения я оставляю для друзей.
Что-то промелькнуло на его лице, и я ожидала, что он огрызнется в ответ, как мы с ним всегда делали. Но вместо этого он сказал: — Каталина, — и это звучало совершенно неправильно и далеко, далеко не резко. — Если бы я сказал, что не имел в виду то, что сказал в субботу, это ничего бы не изменило, так что я не буду.
— Хорошо, — сказала я, мой голос тоже звучал неправильно. Хотя и по-другому. — Потому что это нормально, если ты не хочешь быть моим другом. Тебе не нужно объяснять или отказываться от этого. Я живу с этим знанием уже почти два года, и меня это вполне устраивает.
Взгляд Аарона заострился, но я продолжала: — Мы не десятилетние дети, направляющиеся на игровую площадку на перемену. Нам не нужно спрашивать друг друга, хотим ли мы быть друзьями. Нам и не нужно быть такими. Особенно теперь, когда ты будешь моим боссом. Мы даже не должны быть такими дружелюбными. И это прекрасно. Именно поэтому ты и сорвался с крючка, когда речь заходит о нашей сделке. Я справлюсь сама, — хотя это было последнее, что я хотела делать. Но это было то, что делали одинокие, лживые фрейлины — они посещали свадьбы в одиночку. — Это не то, что ты отказываешься от своего слова, Аарон. Это я освобождаю тебя от этого.
 
Мы долго смотрели друг на друга, мое сердце бешено колотилось в груди, пока я говорила себе, что то, что я видела в его глазах, не было сожалением. То, что он чувствовал что-то подобное, не имело никакого смысла. Если только он не сожалел, что ввязался во всю эту неразбериху. Теперь это было бы то, что я могла бы понять.
Прежде чем я успела еще об этом подумать, по офису пронесся звонок его телефона.
Аарон не сводил с меня глаз, когда потянулся за ним и ответил: — Блэкфорд.
Пауза. Мы уставились друг на друга, его профиль заметно напрягся.
— Да, хорошо. Я сам посмотрю. Две минуты.
Я наблюдала, как он положил телефон обратно на стол, а затем выпрямился во весь рост.
Он изучал мое лицо так, что у меня покраснели шея и уши. Как будто кожа моих щек, носа и подбородка скрывала ответы, которые он искал.
— Есть что-то, о чем ты мне не говоришь, — наконец сказал он. И он не ошибся. Я многого ему не говорила. И так оно и останется. — Но я терпелив.
Что-то шлепнулось мне на грудную клетку. Я не понимала, что он имел в виду и почему у меня вдруг сжалось в груди.
— Это что-то важное, и мне нужно идти, — он шагнул в мою сторону, засунув обе руки в карманы и не сводя с меня глаз. — Возвращайся к работе, Каталина. Мы продолжим наш разговор.
Не более чем через мгновение Аарон исчез за дверью. Оставив меня в своем кабинете, уставившеюся в пустое пространство. Думая о том, как хорошо он уже вошел в свою новую роль, сомневаясь, что есть что-то, о чем мы должны продолжать говорить, и обнаруживая, что действительно трудно поверить, что ему есть на что набраться терпения.
В основном потому, что, когда дело касалось нас, никому из нас не нужно было ничего ждать.
 Глава 11 
После того дня все пошло под откос.
Как бы сильно я ни намеревалась разобраться во всем этом с Аароном, наш разговор не принес мне ни малейшего облегчения. Конечно, я очень ясно дала понять, что он снят с крючка, но его слова все еще висели у меня над головой. Так было в течение последних двух недель.
«— Есть что-то, о чем ты мне не говоришь, — сказал он. — Но я терпелив.
Это было похоже на ожидание падения бомбы.
И вдобавок к тому, что я не знала, что стояло за этим загадочным заявлением, я не решилась рассказать об этом Рози. Пока что. Я ей расскажу — как только придумаю план на случай непредвиденных обстоятельств на свадьбе. До которой оставалось всего три дня. Три.
Я посмотрела на аналоговые часы, которые держала на своем столе. Было восемь вечера, а я даже близко не подошла к тому, чтобы закончить этот день.
Как я могла оставаться такой, когда все шло не по плану? Я не нашла никого, кто мог бы заменить Линду и Патрицию, так что я все еще прикрывала их сама. Я все еще не представляла, как буду развлекать наших клиентов в течение всего шестнадцатичасового Дня открытых дверей, который должен был состояться. И я обнаружила, что наш многообещающий потенциальный клиент, Terra-Wind, подружился с одним из наших крупнейших конкурентов. Не потому, что они были лучше нас, а потому, что они были одной из тех консалтинговых компаний, которые предлагали свои услуги по смехотворно низким ценам.
Кризис, с которым мне пришлось столкнуться в течение последних трех часов.
— Спасибо, мисс Мартин, — произнес мужчина в темном костюме с экрана моего ноутбука. — Мы изучим ваше предложение и примем решение.