Тайны адептки Фрэй, или Попаданка против

Только сейчас я поняла, что из-за этих мыслей подсознательно оттягиваю изучение гребня. Уборку ведь можно было провести и позже. Ничего бы со мной не сделалось, посиди я немного в пыли, но эти пару минут мне все же были нужны, чтобы взять себя в руки.
– Ой! – неожиданно вскрикнула, когда на кожу осела приятная прохлада водного облака — это артефакт заканчивал влажную уборку.
Дышалось теперь легче, в воздухе разлилась свежесть, и комната напоминала не старинный склеп, а вполне себе уютный кабинет. Гошику тоже понравились изменения, и он одобрительно чихнул.
– Тебя бы тоже не мешало помыть. И где ты успеваешь так испачкаться? – Я оглядела его посеревшую шерстку, и ласка недовольно затоптался, готовый рвануть прочь от участи быть вымытым. Я рассмеялась. – Не переживай. Сейчас я тебя купать не собираюсь — некогда. Пошли лучше изучим гребень. Мне его сегодня еще Грегу нести.
Я подхватила Гошика на руки и прошла к столу. И все же первоймое внимание привлекла лежавшая на стопке книга с броским названием «Орден Маранжи. Тайны магии крови».
Я усадила Гошика на стол, взяла книгу в руки, открыла на первой попавшейся странице и стала выхватывать взглядом фразы и перелистывать:
«Адепт Маранжи всегда знает, чего хочет и к чему стремится. Нет тайн, которые Великая Маранжи скроет от своего верного адепта, нет преград, которые она не поможет пройти».
«Убей во имя Маранжи и получи то, чего так жаждешь».
«Прикажи во имя Маранжи — и для тебя сделают всё!»
«Любой, кто не служит Маранжи — раб».
«Подчини…»
«Великая Собирательница душ не отпускает своих адептов, но, испив из чаши ее милости, никто не захочет уйти».
«Нет жалости, нет сострадания к рабам, предназначенным в жертву Великой».
«Подчини…»
«Кровь раба — ее питье. Жизнь раба — роса на губах. Душа раба — сладкий десерт».
«Кровь — ключ к любой тайне».
«Воля адепта Маранжи — закон для раба, на которого обращен его взор».
«Кровь — сила, кровь — ключ, кровь — открывает врата в вечность».
«Заставь…»
«Великая Маранжи любит своих адептов, но бойтесь ее гнева, ибо обратной дороги нет».
«Убей…»
«Лишь сильнейший способен постигнуть все тайны Великой, и если ты слаб — будь готов умереть в муках и отдать Великой свои душу, магию и кровь до капли».
«Отбери…»
«Кровь…»
«Кровь…»
«Выпей душу…»
«Отбери до капли…»
«Заставь…»
«Познай наслаждение быть сильнейшим…»
«Заставь… заставь…»
«Маранжи даст…»
«… к ногам падет…»
«Подчини…»
«Кровь… жизнь… молодость… удовольствие»
«Звезда Маранжи…»
«Кровь… кровь… кровь…»
Не в силах и дальше цепляться за эти слова взглядом, я захлопнула книгу и отбросила ее на другой край стола, как ядовитую змею. Но перед глазами все равно продолжали всплывать выхваченные фразы и непонятные знаки, похожие на руны, мелькавшие на страницах в описании каких-то ритуалов.
Ужас какой.
Я сильно зажмурилась, усмиряя это мельтешение, и выдохнула, усаживаясь на стул.
Похоже, не зря эту магию и Орден запретили. Наверняка ведь последователи Маранжи были отбитыми на всю голову!
– Зачем только такая дикость столько лет хранилась в библиотеке Храна?! – спросила и увидела, как Гошик грустно вздохнул. – Да понимаю я, что врага нужно знать в лицо! Но… — я всплеснула руками. – И ведь, судя по всему, эта книженция нечто вроде настольной книги для начинающего орденца. Что же было написано в других? И какие монстры получались из таких приверженцев?!
Я передернула плечами.
И все равно не совсем понимаю принципы работы подобной магии! Это скорее ментальная магия, но не совсем. Судя по тому, что успела прочитать, спектр ее применения очень велик и завязана она на крови жертв.
Сначала, когда я услышала о магии крови, подумала о некромантах, какими их описывают в нашем мире. Но потом нарыла в памяти Тэи, что мертвеца может поднять любой маг, достаточно запустить по его телу свою магию и контролировать ее течение. Вот только сделать нормально двигающегося покойника можно лишь при большой сноровке. Хватает мага и его сил ненадолго, а мертвец начинает так стремительно разлагаться, что даже экспериментировать с ними желающих нет.
Частично функции некромантов берут на себя темные маги, которые специализируются на работе с душами, ушедшими за грань не слишком далеко. Еще они работают с неприкаянными, хотя те редко себя как-то проявляют. И с какими-то тенями, их дорогами и много чем еще, чего я не понимаю. Вот магию понимаю. В смысле, могу представить, что это некая энергия, которой умеют управлять инициированные маги, а вот эти тени…
Ладно, сейчас не о том. Я решительно протянула руки вперед и, развернув гребень, положила его перед собой.
Поначалу показалось, что это просто костяной бежевый гребень с крупным ярким оранжевым камнем и россыпью белых полудрагоценных по ажурному краю. Но стоило приглядеться, и становились видны непонятные, вырезанные по всему его периметру, знаки, столь искусно сделанные, что они почти сливались с поверхностью гребня, а вблизи превращались в ажурный узор.
Я всмотрелась еще пристальнее и поняла, что только что видела эти знаки! По крайней мере, некоторые из них. И от того, где я их видела, волосы на голове зашевелились.
Посмотрела на книгу, откинутую на другой край стола, и передернула плечами. Снова вгляделась в гребень. А ведь большой камень очень похож на тот, что висит у меня на шее. Но разве такое возможно? Нет. Это наверняка всего лишь обычный янтарь.
Я потянулась к камню, но так и застыла в миллиметрах от него — он начал менять цвет на красный и мягко пульсировать. Прислушавшись к себе, я поняла, что делает он это в так моему сердцебиению.
Перевела взгляд на медальон и замерла от ужаса — он, будто откликаясь, тоже менял цвет на почти такой же, как камень на гребне!
Отдернула руку. Сглотнула пересохшим горлом, зачем-то посмотрела на пальцы и спрятала руки под стол. Стало очень жутко…
Гошик рядом затарахтел, заглядывая мне в глаза. Я взяла его на руки и прижала к груди. Понемногу сердце успокаивалось, страх отступал, а в голове прояснялось.
Я откинулась на спинку кресла и, поглаживая Гошика, начала перебирать в уме факты.
Гребень однозначно имеет отношение именно ко мне и реагирует, когда я рядом. В руках Лайзы и мачехи камень никогда не краснел — я порылась в памяти Тэи. А вчера я точно видела именно красный отблеск, такой, как сейчас.