Медный Аспид
Поднявшись, Дэймос пожал руку хозяину «Кабана» и указал на соседний стул. Зэван, оказавшийся напротив, на мгновение замер, словно не знал, стоит ли ему остаться или подняться и занять место рядом с охраной.
– Позвольте представить моих спутников, – проговорил Дэймос. – Моя очаровательная спутница, имя которой я не могу назвать. – Кайт скрылась за образом Леди в красном и милостиво позволила Кантову облобызать ей руку. – И мой телохранитель Зэван Арантийский.
– М-м-м! – Заклеймённый впечатлил мандагарца куда сильнее неизвестной девицы. Смерив Зэвана взглядом, он довольно хлопнул по столу. – На острове Арант делают превосходных Заклеймённых! Но на кой вы дали ему имя? Воля ваша, но я стараюсь не привязываться к этим ребятам. Они то пулю словят, то отравятся, то ещё какая беда с ними приключится, никаких сил не хватит всё это пережить.
Зэван стиснул зубы, но более никак своего неудовольствия не проявил. Кайт молча за всем наблюдала, украдкой вытирая слюну мандагарца с перчатки.
Стоило Кантову махнуть рукой, как толпа официантов заскользила вокруг, расставляя на столе блюда. Пока разливали напитки, Дэймос заметил:
– Интересная у вас сегодня программа развлечений.
– Да, – недовольно отозвался хозяин «Кабана», обводя взглядом полупустой зал, – пришлось превратить поместье в охотничьи угодья.
– Ловля на живца, – кивнул Дэймос, наблюдая за реакцией собеседника.
Кантов ответил не сразу, покосился в сторону девушки, что делала вид, словно не слышит разговора, ковыряя салат.
– О, не переживайте, – ободрил Кантова Дэймос. – Это прелестное создание совсем не говорит по-имперски. Только на мандагарском, – и, перейдя на восточное наречие, спросил: – Да, душа моя?
Она премило улыбнулась, как полагается особе, чья задача быть красивой и не мешать.
– Отлично, – выдохнул тот. – Вы, полагаю, в курсе всего этого балагана?
Дэймос покивал с сочувственным видом.
– Мне жаль, что «Кабана» втянули в подобные игры. Как бы это не сказалось на желании гостей возвращаться сюда.
– Вот и я о том же! – раскрасневшись от возмущения, всплеснул он руками. – Но разве ей откажешь?!
Подали горячее. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не наброситься на еду, начав пожирать дичь голыми руками.
– У меня приказ отлавливать всех, кто сунется в определённую комнату на третьем этаже, – проницательно глядя на Дэймоса, что старался хоть немного жевать мясо перед тем, как проглотить, проговорил мандагарец. – И говорят, вас видели где-то рядом.
– Да, видели, – отозвался он, не отрывая взгляда от варёного языка с грибами, приправленного веточками укропа и соусом.
Организм требовал пищи. Использование Таланта сжигает много энергии, оттого большинство магистров худы. Всё же пришлось оторваться от набивания живота, чтобы не упустить суть беседы.
– Слышал я также, что вас там убили.
– Такое порой случается, – легкомысленно отозвался Дэймос, официант принёс печёный картофель и соленую рыбу. – Так уж вышло, что кто-то перекупил моё имя у Заклеймённых и устроил охоту. Простите, но тихие коридоры третьего этажа как никогда лучше подходили для засады.
– Тоже любите ловить на живца, – усмехнулся тот. – И что, поймали заказчика?
– Не успели. Но зато я узнал, кто настолько глуп, что вместо того, чтобы оставить эту работу профессионалам, – он махнул в сторону Заклеймённых, – явился лично.
– Какая грубость! – вспылил Кантов. – Полагаю, вы отомстите ему за грубость.
– Всенепременно.
– Я нашёл место, откуда стреляли, – взял слово Зэван. Мандагарец бросил на него недоумевающий взгляд, словно с ним заговорил печёный поросёнок.
– Так стреляли не те же люди, что пришли вас убить? – удивился Кантов.
– Думаю, нет, – Зэван вытащил из внутреннего кармана гильзу и поставил в центр стола, сделать это оказалось непросто из-за многочисленных тарелок. – Стрелок сидел на крыше сторожки в саду. Я обошёл стену со стороны сада и нашёл несколько пулевых отверстий. Похоже, он пристреливался, прежде чем произвести выстрел. Вас, – он не позволил себе усмешку, но не удержался и бросил взгляд в сторону Кайт, – спасла темнота и скопление народа.
– Стрелок?! – стремительно бледнея, выдохнул Кантов.
– Думаю, да, – беря гильзу в руки, отозвался Дэймос. – Любопытно.
Новость о том, что стрелок пытался убить следователя, разнесётся, словно лесной пожар. С одной стороны, успокоит внутреннюю разведку и Серых, что могли начать думать, что Дэймос заодно с убийцей, с другой – стоило бы всё же получше его поискать, чтобы не приходилось шарахаться от окон.
– Два часа назад я запретил выезд за территорию поместья, не знаю, успел ли он ускользнуть, – покачал головой Кантов и поднялся. – Прошу меня простить. Нужно отдать кое-какие распоряжения. Дам знать, если найду что-нибудь интересное.
Мандагарец махнул своим людям и поспешил удалиться. Дэймос с грустью заканчивал обед.
– Хотелось бы обожраться до комы и отправиться валяться в номер до утра, – признался он, откидываясь на спинку стула, – но увы, у нас есть дело.
– И какое же? – хмурясь, спросил Зэван, наконец принимаясь за еду.
– Всё то же, но теперь к этому добавились поиски Кайма и стрелка.
От Дэймоса не укрылось странное выражение лица Зэвана. Едва тема коснулась стрелка, как он отвёл взгляд, опустив голову. Изрезанные шрамами губы скривились пуще прежнего.
– При условии, что они не успели сбежать до того, как Кантов закрыл все выходы, – заметила Кайт. – Но сначала предлагаю как следует подкрепиться и отдохнуть.
– Боюсь, я не в силах отказаться от столь заманчивого предложения, – отсалютовал бокалом Дэймос.
Глава 38– Полагаю, они сидят в одном из номеров и ждут, когда двери откроются, чтобы, затерявшись в толпе гостей, покинуть «Кабана», – утолив первый голод, произнёс Дэймос. – Если стрелок из Серых или работает на заказчика, то, узнав о моём возращении в мир живых, попытается довести дело до конца.
– А может и не узнать, – отрезая сочный кусок мяса, возразил Зэван. – Считая заказ исполненным, он завалился спать и до утра носа не покажет из номера.
Подняв кусочек на уровень глаз, он полюбовался розовым соком и отправил его в рот, смакуя вкус. Дэймос вкуса блюд не ощущал. Голод всё ещё сжирал его изнутри.
– Если так, то попытается достать ещё раз, уже в городе, – медленно проговорила Кайт, она дербанила рыбу, выуживая кости. – Проследит и выяснит, что в «Последнем шансе» вас не видно, из «Дикого пса» после выстрела не выбраться, а на крышу банка, что расположен напротив милицейского ведомства, незамеченным не проскочить.
Не донеся вилку до рта, Дэймос удивлённо посмотрел на девушку, даже Зэван перестал жевать.