Еретик. Том 2
Стоило Кайле открыть шлюзы, как нам поступило сообщение. Все должны выйти. Надеюсь, Эма достаточно поправилась.
Возле корабля нас ждал… Пафосный дед. Иначе его описать не могу. Белый с золотым лабораторный халат, красная рубашка, белые штаны, золотой монокль и белые с красным перчатки. Я выглядел перед ним бомжом, в обтрепанном плаще. Впрочем, никто не запрещал его окрасить?
Я провернул тот же трюк, что и тогда, когда мы с Каси перекрашивали одежду. Выглядело со стороны это довольно просто — вот я иду в сером грязном плаще, но постепенно он меняет цвет. На жесткий черный с алыми оборками. Цвета Маднесс. Потоки воздуха укладывают мои волосы. Кажется, снова продеться вспомнить личину Хайнса Сэстр-Эя.
Ученый хмыкнул.
— Похвальные способности, молодой человек. Ваше владение геокинезом достойно похвал. Я Дорен, старший магистр лаборатории, где содержится ваша… Щит.
— Физаролли, капитан отряда специального назначения «Сестры». Насколько я знаю, вы не отдадите мне моего сотрудника просто так, верно?
— Верно. Отряд специального назначения… Какого ваше мнение о Терре?
— Не особо хорошее.
— Прекрасно. Вам нужно выполнить пять наших заданий. Раз уж ваша Разум владеет всей необходимой информацией, ей придется все это оформ…
Я щелкнул пальцами. Магистр возмущенно замолчал, но Разум уже сунула мне в руку толстую папку с красивой каллиграфической надписью: «Щит». Я показал магистру папку.
— Разум знает ваши стандарты научных работ. Поэтому…
Я открыл досье на случайной странице. Магистр не сдвинулся, но я увидел, как на его монокле резко изменилось изображение. Использует оптику, чтобы прочитать с такого расстояния? Хитрец. Магистр кивнул.
— Эти данные сходятся с тем, что мы получили. Что же, тогда можете пока оставить эту работу у себя. Вы же желаете справедливой сделки? После выполнения заданий обменяете документацию на вашу сотрудницу. Вас устроят такие условия?
— Вполне.
— Замечательно. Сразу приступим к заданиям, или в Терре вы привыкли к чаепитиям?
— Мы в Терре лишь разыскиваемые преступники. Так что давайте к делу.
— Похвальное рвение. Вы мне нравитесь, юноша. Я добавляю от себя пункт в наш уговор. Мы дадим вам дополнительную цель в каждое задание. В обмен вы получите усиление для ваших навыков или ваших сотрудниц. Согласны?
— Какое усиление?
— Информация. Опыт. Что-то из этого.
— Пойдет. Что за задание?
— В одном из секторов развелись космические жуки. Интересный вид. Черные, жрут все, что найдут…
Твою мать… Только не говорите, что мы уничтожили не всех.
— Молодой человек, вы побледнели. Вы знаете этих жуков?
— Было дело. Как они у вас оказались?
— Прилетели со стороны Терры. Больше скажу — с места крушения одного из учебных крейсеров. Изначально это были маленькие жуки, но они, видимо, эволюционировали.
Я вспомнил тот момент. Ёске тогда рубанул жукам нити, которыми они крепились к крейсеру. Видимо, мы не всех тогда уничтожили. Ладно, добьем.
— Нам их добить?
— Ни в коем случае! Ваша задача — установить исследовательские зонды в определенных местах их гнезда. А дополнительная задача: принести яйцо этого существа.
*
Получено новое задание: Щит — 1: Жуколовка
Цель: установить исследовательские зонды в указанных местах (0/15)
Доп. цель: принести на станцию «Габриэль» яйцо тадамита.
*
Что же нам везет на этих жуков… Ну, мы хотя бы знаем, что их берет. Огонь.
— Задачу поняли. Еще что-то?
— Нет. Вы можете идти.
Я молча развернулся, и поднялся обратно на борт Кайлы. Девочки последовали за мной. Надо, кстати, попросить Дурман вернуть Ланса в нормальное состояние…
Вылет со станции прошел через несколько минут загрузки оборудования, и Ардук сразу же ввел новые координаты. Прыжок занял двадцать минут.
Космос здесь отличался. Отливал зеленым. Ну, это из-за зеленых газов этих жуков. Их гнездо было видно за несколько световых лет. Но мы уже были в паре тысяч километров. Ардук вдруг остановился.
— Дальше — ваша работа. Не пытайтесь обмануть. Я за вами слежу.
Я пожал плечами.
— Не в моих привычках бросать нанимателя.
— Посмотрим.
Кайла медленно приблизилась на безопасное расстояние. Все мы помнили, что улей атаковал не сразу. Вот только Альме нужно быть ближе, чтобы войти в контакт. И как на зло, железа рядом очень мало…
— Разум, мы сможем заслать туда Дусю?
— Сможем. Однако забрать её мы сможем только в том случае, если она выживет и оттолкнется от астероида. Рискованно.
— Знаю. Но если приблизимся — нас скорее всего атакуют.
— Тоже верно. Альма с такого расстояния не достанет.
Я несколько секунд посидел, подумал… а потом махнул рукой.
— Черт с ним. Кайла, полный вперед. Выйди на орбиту этого астероида, высота — пара километров.
— Принято.
Разум вздохнула.
— Как всегда, в лоб?
— Зато надежно.
— Надежно мы тут все помрем.
— Не должны.
Кайла подошла ближе к астероиду, и начала наматывать вокруг него круги. Альма, прекрасно знающая, что от нее требуется, сконцентрировалась на астероиде.
— Здесь есть разум, но… будто осколок чего-то более мощного. Он… он боится меня.
Я наклонил голову.
— Боится?
— Да. Кажется, я могу его уничтожить.
— Не надо. Хм… Задача, наверное, упрощается. Можешь взять их под контроль?
— Я попробу… АХХХ…
— Альма?
Наш телепат замер, глядя в одну точку. При этом датчики Кайлы зафиксировали, что жуки в том же состоянии. На экране появилось сообщение:
— Обнаружено мощное псионное поле направленного действия! Вычисляю опасность для экипажа… Внимание! Опасно!
Воу. Вдруг Альма дернулась.
— Я… я вошла слишком глубоко. Заблудилась в их разуме. Это… Это….
*
Ваш спутник, Альма, получила новый титул: Сердце Роя
Внимание! Сердце Роя открывает новую ветку телекинетических способностей! Как её спутник, вам придется сдерживать её силы!
*
Сердце Роя… титул, открывающий целую ветку способностей. Это что-то вроде класса?
*
Не совсем. Класс — глобальная структура, имеющая свои характеристики, навыки и способности. Титул — локальная структура, чаще всего включающая лишь характеристики, пассивные ситуационные бонусы или, в редком случае, способности.
*
Угу. Ничего не понял, ну и ладно.
— Альма? Как ощущения?
— Очень… Странно. Я слышу каждым их ухом. Вижу каждым их глазом. Я знаю, где каждый из них. Они будто… моя рука.
Вслед за её словами жуки начали двигаться. Сначала небольшая кучка, потом чуть больше, а потом вновь замерли. Вдруг в рубку вошла Дуся, держась за голову.
— Эй, можно потише? Я там с Эмой играла, а тут как приказы посыпались! «Замри», «иди»… Громко и больно!
Альма смутилась.
— Прости…
— Ты еще и извиняешься громко… Ау…
— Прости, Дуся, я не знаю, как это…
— Кшшшш… Я лучше отойду… здесь ты еще громче… Эма, пойдем в реакторную, там потише будет! И Дурман с собой заберем! А то у нее крыша поехала…
А вот это плохо.
— Кайла, что там с Дурман?
На экране появилась запись с камер. Дурман лежала в свой лаборатории, и глупо хихикала.
— Иди, замри, замри, иди… прикольно… А тело не двигается… Хи-хи-хи… Интересно, я смогу сварить кофе с параличом? Кхе-хе-хе… Бедняга Ланс, ну ничего, ему полезно побыть маленькой злой лоли, хи-хи-хи…
Что еще я ожидал? Впрочем, проблему нужно решать.
— Альма, направляй нас. Сейчас сядем, жуки сами все растащат и принесут яйцо.
— Угу. Кайла, пять градусов правее…
Тут вмешалась Разум.
— Лучше семь. Тут маленький астероид пролетать будет через пару минут. Шанс столкновения пять процентов. Повредит левый манёвровый двигатель.
Кайла издала электронный звук, похожий на вздох.
— Слушаю и повинуюсь…
Кое-как мы все-таки приземлились. Адреналин мгновенно была отправлена к Дурман и Дусе — ибо у них сейчас должна была начаться мигрень. Мы быстро скинули лабораторные зонды, забрали пару яиц, и на максимальной скорости покинули астероид. Признаком того, что мы вышли из радиуса действия астероида, стала Дурман, сумевшая подняться с пола. Да и датчики Кайлы фиксировали все меньше псионики.