Отомстить демону, или Ведьма выходит на тропу войны

У демона явственно желваки проступили. Нервы совсем слабенькие были.
– Может, чаю с мелиссой? – Предложила заботливая ведьма.
– С белладонной, – угрожающе предложил ветер шепотом трав луговых.
– Для приворота? – Не поняла я, машинально голову поворачивая в ту сторону, где ветер шептал.
Краем глаза заметила, как настороженно замер демон.
– Для галлюцинаций, – исправили меня тихим шелестом.
И, хихикая, ветер прочь унёсся, подглядывать за тем, что в городе и в лесу творится.
Именно благодаря ему мы и знали, что папа мой с утра к градоправителю Влеки с дружеским визитом сходил и на проверке городских территорий настоял, на случай, если какие демоны снова попытаются на никого не трогающих горожан напасть.
Ещё знали, что в массовом обходе участвовали полицейские, выпускной курс академии, среди которого и трое друзей Айзека находились, и те маги, которые вместе с отцом моим в город прибыли.
Но лично меня куда сильнее заинтересовал тот факт, что моя «абсолютно безобидная» прислуга мои территории укрепила, никого не впускала и получила приказ нас с Айзеком ни за что не выпускать. Нормально так, да?
Кстати, о том, что теперь по периметру моей территории защитный контур натянут, я именно от Айзека узнала. Он голову от книги оторвал, подобрался весь, глазами вдруг засверкавшими в пространство перед собой посмотрел, да и обрадовал. Это уже потом, минуты через две, снова ветер залетел и сказанное магом подтвердил.
– И что, теперь совсем не выйти? – Не то, чтобы я сбегать собиралась, но мало ли, что произойти может.
Ветер выразительно хмыкнул, Айзек, задумавшись, решил:
– Если бы защиту твой отец ставил, шансов меньше было бы, а так…
И он руку поднял и заплясавшее на раскрытой ладони алое пламя мне продемонстрировал.
Зря. Зря, потому что контролировал парень его на удивление плохо, я бы даже сказала – вообще не контролировал. И огонь, весело воздухом хрустя, тут же спрыгнул на стол, с него метнулся к книге… и погас, залитый водой. Мною залитый. Водой из стакана.
Я на мага осуждающе посмотрела, он на меня решил вовсе не смотреть и в целом сделал вид, что ничего не произошло, и вернулся к чтению, благо ни пламя, ни вода до книги не добрались.
Мне же пришлось идти за тряпкой и всё вытирать, а потом стоять у окна и слушать последние новости.
А новости были безрадостными:
– Маги демонов не чувствуют.
– То есть как? – Не поняла я, в изумлении глядя на ветер.
Жаль, что увидеть его действительно нельзя было, лишь почувствовать и услышать.
– Те прячутся, – грустно сообщили мне.
– Вель? – Окликнул Айзек, которому тон мой не понравился.
Не реагируя на мага, с изрядной долей возмущения подсказала ветру:
– Пусть им Эарх путь покажет.
Он же дух этого леса, значит, это ему под силу.
Но, как оказалось, чёрная ведьма поспешила с выводами.
– Он не может, – ветерок до меня успокаивающий аромат луговых цветов донёс и всю кухню им наполнил, – среди магов ведьмы нет, а духи только с лесными говорят. Эарх одно-единственное исключение сделал, с тобой, чёрной, заговорил.
Я постояла, озадаченно кусая губы и глядя на виднеющиеся на горизонте высокие сосны того самого леса, в котором сейчас и демоны, и маги, и ещё одна только Тьма знает, кто есть.
Вот все в лесу есть, а ведьмы, так сейчас ему необходимой, нет.
– Велена, что происходит? – Снова спросил молодой демон.
Вот и что ему ответить? Скажу, что маги демонов не чувствуют, так он тут же пойдёт в лес сам и добровольно в расставленные ловушки попадёт. Он и собирался, его лорд Раанар и папа мой еле уговорили дураком не быть и глупостей не делать.
Скажу, что мне нужно в лес сходить – со мной увяжется, а как я могу его прямиком в ловушку привести?
Нет, я так не могу.
Вот что мне ему сказать? Что?
Сказал маг:
– Веля, – позвал хрипло, нервно, напряжённо.
Я тут же обернулась, посмотрела на него вопросительно. Айзек ко мне спиной сидел, не поворачивался, взгляда тяжёлого от книги не отрывал.
Тьма, надеюсь, это не очередной приступ демона внутри него.
– Что, Айзек? – Вопросила тихо и просто помолилась, чтобы он опять огнём дышать не начал.
Не начал.
– Кажется, нашёл.
Переспрашивать не стала, знала, что искал он или метку, на мне оставленную, или способы её проявить. И я честно полагала, что первое было куда хуже, но подошла, через плечо его на страницы, временем потрёпанные, взглянула и так повыть вдруг захотелось.
Там была схема. На всю страницу, в сотне мелких символов, и горящая. В центре – тело. Судя по всему, именно того, на ком метка стояла.
То есть этот кто-то, то есть я, должна была лежать в центре горящего рисунка, пока демон надо мной заклинание зачитывать будет. А заклинание там… наклонившись, коснулась грудью плеча вдруг напрягшегося мага, перевернула страницу, ещё одну… заклинание растянулось на пять страниц. Заклинание на пять страниц!
– И кто это проводить должен? – Спросила, уже зная безрадостный ответ.
– Я, – хрипло подтвердил мои худшие опасения Айзек.
– Трындец, – выдохнула с абсолютной в этом убеждённостью.
– Кому? – Попытался маг пошутить, да самому весело не было.
– Всем, – и не знаю даже, в пророчицы я записалась или в народные мстители.
Но делать что-то нужно было, причём прямо сейчас, так что:
– Ты, – я указательным пальцем Айзеку по макушке постучала, – готовишь вот это, – этим же пальцем в книгу через его плечо ткнула.
– А ты? – Мгновенно этот насторожился, медленно голову повернул, снизу вверх на меня подозрительно посмотрел.
– Сейчас вернусь, – ничуть не соврала ему и метлу позвала.
Моя верная помощница мгновенно на зов явился, послушно позволила черенок сжать, чуть завибрировала от нетерпения.
– В лес собралась, – тут же вычислил демон.
И из-за стола вышел, едва я шаг в сторону двери сделала.
– Да ну не, – врать я никогда не умела, тут особо и не пыталась, так что ничего удивительного, что Айзек мне не поверил.
Но вот то, что парень обогнал и выход своим телом могучим преградил, это мне совсем не понравилось.
– Веля, дурой не будь, – не попросил – порыкивающе приказал маг, а у самого в глазах злость алыми всполохами разгораться начала, да поднял голову тот, кто внутри Айзека сидел.
И непонятно, сколько ещё просидит. В смысле, неясно, как скоро демон решит взять бразды правления в свои когтистые лапы. Знает история подобные случаи, и их не десяток и даже не сотня – тысячи, когда человек с сущностью звериной не справлялся, оборачивался в демона и жил на голых инстинктах. Только недолго, совсем недолго.