Тень чародейки
– Мужской деликатес, – невозмутимо поддержал доктора капитан и первым вышел из кабинета.
Мы шли совсем недолго, однако одна невеселая мысль меня посетила. Вернее, вопрос, который я очень хотела задать, но не рискнула, боясь испортить всем настроение и спугнуть аппетит. Не сейчас.
Когда мы вошли в отведенное для трапезы помещение, я поняла, что мы в нем будем не одни.
– Доброго дня, леди Эливэйн, – хором отозвались оба пилота, инженеры и механики.
Надо же. Я еще не забыла, кого как зовут и кому чей голос принадлежит. Особенно этот:
– Здравствуй, Эливэйн, – раздалось совсем рядом, по телу побежали мурашки от противоречивых эмоций, окутавших меня в одно мгновение.
– Адалис, можно попросить лично вас, – выделила я намеренно последнее слово, – не подкрадываться ко мне так тихо.
– Прошу прощения, – отступил немного в сторону сарфириец. – Я не хотел тебя напугать. Просто не удержался и решил подойти. Составишь мне компанию за столом?
Ответить я не успела, меня опередил капитан.
– Адалис, – в его голосе проскочили стальные нотки. – Леди собирается ознакомиться с устройством пищеблока и синтезатором пищи. Если не будешь задерживать девушек, они успеют подкрепиться до ужина.
После небольшой паузы мой якобы знакомый из прошлого сдал позиции.
– Хорошо, – ответил он капитану не менее «приветливо», после чего вновь обратился ко мне. – Позволишь с тобой пообщаться сегодня?
Я открыла недоуменно рот, думая, что бы ответить, ведь я не помню этого мужчину, не знаю чего ожидать от него, а главное, не имею понятия, как он выглядит. Но обижать его тоже не хотелось, Кассиль же подтвердила, что мы были знакомы.
– Да, конечно, – в итоге выдавила я из себя смущенным тоном, но сестренка поправила ситуацию.
– Только в моем присутствии!
– Разумеется, – добродушно поддержал ее позицию Адалис. – Ну, так до вечера?
Мою ладонь аккуратно подхватили кончиками пальцев и поцеловали, нежно коснувшись губами тыльной стороны кисти. Этот жест затянулся настолько, что мне казалось, прошла целая вечность, а кожу обожгло пылким пламенем.
«Так нечестно! – забилось истерично все мое нутро. – Они, значит, могут «давить» на меня подобным образом, вводить в трепет, заполонять собой мои мысли, а я нет? Спокойно! – сказала я сама себе. – Я не буду мстить, ведь я не хочу выставить себя в нехорошем свете, верно? Это не земные мужчины, а Тени, у которых нельзя идти на поводу».
– Скорее веди меня к этому синтезатору, – шепнула я в противоположную сторону сестре немного нервно.
– Идем. От входа налево.
– Удобно. Не запутаюсь.
Я для надежности еще и рукой прикасалась ко всему, что попадалось под руку.
– Здесь столы и стулья тоже вмонтированы в пол и стоят надежно. А вот и он, – переложила она мои ладони на массивную технику, сильно напоминающую по форме холодильник, только с внушительной выемкой чуть ниже центра и чистым подносом внутри.
– Принцип действия прост. Еда здесь синтезируется из белковой, углеводной и жировой смеси, с добавлением приправ и ароматизаторов. На сенсорной панели есть меню и клавиатура, с помощью которых выбираем себе одно из блюд, чей рецепт заложен в программе. Помимо этого, блюдо, при желании и умении управляться с данным аппаратом, можно создать свое. Минусы – это не натуральная пища, потому запах и вкус немного могут отличаться от настоящих продуктов. Плюсы – воспользоваться синтезатором можешь в любое время. Что касается ручной панели – здесь тебя ждут сложности. С кнопками мы сейчас разберемся, но тебе придется запомнить порядковые номера тех или иных блюд. Так как наши продукты ты не помнишь, можешь постепенно попробовать все и остановиться на том, что тебе придется по вкусу.
Далее Кассиль объяснила принцип выбора блюда: горячего: гарнир отдельно, мясо отдельно; напитков: "вверх" – холодные, "вниз" – горячие; десерта. Последний пункт меня позабавил. Даже в космосе эта раса не отказывает себе ни в чем.
– Давай, на сегодня ты запомнишь порядок своих любимых блюд, что ты предпочитала на Сарфире.
– Было бы неплохо, – охотно согласилась я.
Это еще одна возможность узнать о себе хоть какую-то мелочь. После того как я четко запомнила все комбинации, Кассиль запустила синтезатор и велела мне сместиться на два шага вправо.
– Здесь, – переложила она мои руки на другое кухонное устройство, – посудомоечная машина. Знать тебе нужно всего две кнопки, открыть дверцу, положить посуду на решетчатую полку, захлопнуть и запустить. После того как посуда будет вымыта, она автоматически возвращается на полки синтезатора. Все продумано, удобно и просто.
– Действительно.
– Так, бери поднос и разворачивайся на сто восемьдесят градусов. Сделав два шага вперед, ты упрешься в стол.
Мы с удобствами разместились и приступили к трапезе.
– Вкусно! – откликнулась я, попробовав сразу все, что себе набрала.
Кассиль захихикала, наблюдая за моей спешкой.
– Смотри, поперхнешься.
– Я люблю вкусно поесть, а блюда просто замечательные!
– Это ты еще настоящие не ела. Вернее, не помнишь.
Долька грусти прочно обосновалась у меня в груди. Какое-то время мы молча обедали, экипаж уже разошелся, оставив нас одних.
– Кассиль, – вдруг спросила я. – Ты же первый раз в космосе?
– А как ты догадалась? – уточнила сестренка заинтересованно, отправляя очередную порцию десерта в рот.
Послышался ее блаженный вздох, а я отметила на будущее, что она обожает кафарэ, по составу напоминающее арбузное мороженое.
– Ты упоминала, что не так давно достигла совершеннолетия. Я и подумала, хотя могу ошибаться.
– Ты права. Я впервые в космосе. Просто за то время, что мы провели в ваших поисках, я успела привыкнуть к «пейзажу за окном».
Удобный случай задать тот самый вопрос, что так и просится наружу.
– Стоило ли рисковать всем вам ради четырнадцати сарфирийцев?
– Элли, каждый сарфириец того стоит, особенно чародейка. Особенно ваша группа. Каждый твой напарник приходился родственником или просто близким человеком членам нашего экипажа. Мы не могли оставить вас и должны были выяснить, куда вы пропали.
Я временно даже жевать перестала. Выходит, команда этого корабля надеялась отыскать своих родных, а нашла лишь меня?
– Не грузись, – отметила упадок моего настроения Кассиль. – Уже два месяца прошло. Все улеглось. Помнишь? Я говорила тебе, что ты знакома с половиной присутствующих здесь. Они рады, что ты уцелела и протянула на чужой, не исследованной планете, так долго. К слову, капитан по прибытии на Сарфиру намерен поднять вопрос о запрете доступа граждан с планеты Земля в Межгалактический Союз.