Тень чародейки

– Конечно, – Дантон коснулся губами моего виска и привлек к себе.
Из уст Адалиса вырвался короткий, но сдержанный рык. Ему нелегко, и мы все это понимали. Недавно между мной и Дантоном состоялась беседа.
– Такая одержимость женщиной – крайне редкий случай. Обычно в жизни Тени встречается от пяти до пятнадцати подходящих по энергетике чародеек, чья аура тянет их к себе, словно магнит. В нашем с ним случае мы оба повстречали уникальную девушку, подходящую к нам идеально. Ты словно вторая половинка, что составит с одному из нас одно целое! И третьему в таком союзе быть не дано.
С недавних пор я стала его отчетливо понимать.
Пещеры мы достигли быстро и начали спуск. Никакой веревки нам не понадобилось, что вызвало у меня вздох облегчения. Так как чародейки приходили сюда регулярно для проведения обряда Солун, прямо в скале были вытесаны широкие ступени, крепкие и надежные. На таких даже слепой не поскользнется, однако, по правую сторону находился провал. Я опиралась о неровную стену левой рукой, а справа меня поддерживал Дантон.
На середине пути наши товарищи замерли. На мой недоуменный вопрос они ответили:
– Нам дальше сейчас нельзя. Дантон проводит тебя сам.
– Удачи, Эливэйн! – произнес навигатор с тоской и надеждой на лучшее.
После этого вокруг стало слишком тихо. Наше дыхание и шаги рассекали эту тишину. Спустя какое-то время воздух всколыхнулся теплым потоком, пробивающимся из-под земли. Капающая со стен вода разыгрывала свою нежную мелодию, шум листьев заставил меня взволнованно задержать дыхание.
Дошли!
Мы остановились, сойдя с твердых ступенек на мягкую почву, из которой произрастали растения, что снились мне во сне. А впереди, по всей видимости, расположилось фиолетовое озеро, чьи воды даже сейчас были невозмутимы, не издавая ни одного всплеска.
– Мы на месте?
– Да, мы в Колыбели. В двух шагах от тебя находится кромка воды.
Это не сон.
– Тебе нужно разоблачиться и войти в глубину.
– А как же ты? – обернулась я назад и обхватила лицо Чезара руками.
– Мне не дозволено касаться воды. Я – Тень. Не волнуйся, я буду ждать тебя здесь столько, сколько потребуется.
Он помог мне снять одежду, после чего завел в воду и неохотно отпустил мою ладонь.
Неторопливо зайдя по колено в теплое озеро, ступая по илистому дну, я остановилась, услышав тихое обращение Дантона.
– Элли…
– Да?
– Я люблю тебя.
– А я – тебя!
Его слова прибавили мне уверенности в себе, и в озеро я вошла уже без страха.
Вода сомкнулась над моей головой, полностью отрезая от окружающего мира и навевая моей душе покой. Первые секунды ничего не происходило. Затем, рассекая глубины водоема, раздался ласковый голос, что велел мне сделать вдох. Сначала я испугалась, но просьба повторилась. Боги! Я вам верю.
Сразу после этого давление вокруг отхлынуло, и я ощутила легкость, словно попала в невесомость.
Впервые за долгое время я увидела свет!!! Он был всюду и четко очерчивал изящную фигуру Солун, что приняла меня в своих владениях.
«Я рада снова видеть тебя, мое дитя!» – прошелестел голос в моей голове.
При этом тонкие губы даже не шелохнулись. Желтые глаза смотрели на меня с добротой и родительской заботой.
«Я помогу тебе все вспомнить, верну способность созерцать красоты окружающих тебя миров. Но седые пряди оставлю, чтобы ты помнила о том, что пережила! И не только ты…»
Сразу после этого перед глазами замелькали цветные картины в ярком водовороте! Сарфира, ее просторы, обитатели, города, океаны… Лица! Много лиц! Родных людей, коллег, друзей… Теней.
Я вспомнила! Вспомнила все. И даже узнала сверх того!
Почему они мне ничего не рассказали?!
    
Глава 18
Девять, почти десять, лет назад.
– Бедный парень! Мне его уже жалко. Столько стараний и все впустую? – вздохнула молодая с виду женщина с золотистыми волосами и пронзительно голубыми глазами.
– Бабуль! Только не начинай! – возвела я очи к небу, собираясь на работу. – Мы с тобой говорили об этом уже сотни раз. Не десятки, сотни!!!
– Смотри! Дотянешься и попадешь в ловкие сети сильного мужчины.
– Ба-бу-шка!
– Да что там. С тобой разговаривать, как со стенкой! Вся в маму пошла!
На это я отвечать больше ничего не стала. Скажешь «А», бабуля Мирлинда выдаст «Б», «В» и прочий алфавит!
Я подхватила сумку, поправила мантию и вышла на крыльцо.
– Прошу тебя, подумай на счет Адалиса. Парень обладает сильной Тьмой, он защитит тебя от нападок настырных ухажеров, проявит заботу и не станет возражать, если ты решишь обзавестись вторым сетом.
– Так, – не выдержала я. – Хватит! Вот скажи мне: почему ты не обзавелась вторым мужчиной?
Бабуля задумалась, потупив взгляд в пол.
– Не знаю. Люблю я Шонара. И его внимания мне вполне хватает.
– Вот и я хочу встретить такого, которого любить буду не как брата, и смотреть со снисхождением, а как мужчину! Сильного, нежного и ласкового!
– Они все такими становятся, как только получают разрешение на покровительство.
Я раздраженно зарычала.
– Ты пойми, – все удерживала она меня у порога. – Попадешься, как твоя мама, против воли, будешь потом плакать.
– Что-то я не видела еще ни одной горькой слезинки на ее лице. А ее личная «сокровищница» полна бриллиантовых слез счастья!
– Глупая ты еще.
– Ну, спасибо. – Я хлопнула дверью прямо у нее перед носом и покинула двор.
Чтобы я еще раз к ней на выходные с ночевкой пришла? Да никогда! Хотя сколько раз я давала себе это обещание?
Как обычно, в двух шагах от калитки меня ждал лучший друг, которого мне упорно навязывают в сеты!
– Доброе утро! – поприветствовал меня Адалис, лучезарно улыбнувшись.
Крепкий, хорошо слаженный мужчина со смуглой кожей, черными, как смоль, длинными волосами и такими же глазами, снова выглядел сногсшибательно! Красавец! Я горжусь им, но полюбить вот уже пять лет не могу!
Мы с ним учились вместе в институте, правда, на разных факультетах и курсах. Но первое наше столкновение в коридоре не завершилось руганью, а завязало начало потрясающих дружеских отношений! Что Адалис разглядел во мне «вкусную» чародейку понятно стало сразу. Нескончаемые букеты, комплименты, приглашения в кино, кафе, летние поездки не прекращали поступать в мой адрес. Поначалу я принимала и цветы и приглашения, но все время четко держала парня на расстоянии. Я не любила водить сарфирийцев за нос и многократно напоминала Адалису, что если и люблю его, то как старшего брата.