Счастье по-драконьи. Новый год в Академии

А я вздохну и смущенно отвечу…

– Можно воды?..

– Что? – магистр озадаченно вскинул голову.

– Налейте, пожалуйста, воды, – повторила я. – Пить очень хочется.

Пить не хотелось совсем, но сдаться на милость победителя – еще меньше. В конце концов как я посмотрю в глаза своей еще пока не рожденной дочери, если даже не попытаюсь сейчас вырваться из бесцеремонных загребущих конечностей?

А значит, пора бежать. В моем затуманенном атакой хитрого дракона воображении как раз нарисовался очередной план. Но для этого придется пить, и, судя по всему, много.

– Пожалуйста, – подкрепила я просьбу волшебным словом и для наглядности облизала якобы пересохшие губы.

Взгляд Тейджа потемнел и тут же полыхнул золотом. Мужчина прерывисто выдохнул сквозь сжатые зубы, нехотя оторвался от меня и потянулся к кувшину с водой.

Первый бокал я выпила быстро.

– Еще, будьте добры.

Второй и третий уже гораздо медленнее.

Четвертый вообще дался мне с огромным трудом. Я ощущала себя девой Буруис, той самой, которую в наказание за гордыню боги превратили в лесное озеро. Внутри меня лениво плескались волны, цвели кувшинки, трепетали под ветром камыши… О, похоже, и рыбки вот-вот поплывут.

Магистр внимательно наблюдал, как я вливаю в себя один бокал за другим, и брови его неуклонно ползли вверх. Я бы на месте дракона тоже недоумевала, да и на своем тоже. Но сейчас мне некогда было удивляться. Я из последних сил удерживала довольную улыбку на лице, стараясь, чтобы она не превратилась в жуткий предсмертный оскал, и работала.

Все это время я лихорадочно и сосредоточенно работала – выплетала формулу, рассчитывала вектора, собирала в уме нужную фигуру. Да я даже на практических экзаменах магистра Мары под жалящими молниями боевиков так быстро не соображала.

Уф… Все… Осталось бросить портал под ноги и активировать его. Это дело нескольких секунд. Но нужно, чтобы магистр отошел хоть на десять шагов и дал мне эти секунды. А энергии на перемещение благодаря артефакту точно хватит.

– Надеюсь, ты напилась? – с каким-то нездоровым интересом осведомился магистр, когда кувшин полностью опустел.

Не то слово. По-моему, на всю оставшуюся жизнь. Но вслух я, разумеется, ответила совершенно иначе.

– Нет. А… можно еще немного?

Просительно похлопала ресницами и состроила скорбную гримасу. Это оказалось совсем не сложно – выпитая вода подступала к самому горлу, так что скорбеть и правда хотелось.

Ну, отойди, отойди же к тому столику в противоположном углу комнаты, на котором я заметила второй кувшин. Что тебе стоит? Видишь, как я спокойно и очень смирно сижу, даже руки на коленях послушно сложила? Куда я денусь? Тут ведь всего несколько шагов, миг – и сразу обратно. Зря я, что ли, из последних сил вливала в себя столько жидкости?

– А ты не лопнешь, безудержная моя?

Голос магистра дрогнул, словно он из последних сил сдерживал смех.

Лопну? Да, я не просто лопну – взорвусь тысячей мелких мокрых осколков, если он продолжит медлить. И когда меня соберут по кусочкам и с почестями похоронят, как и полагается погребать особ королевской крови, на мраморной плите в фамильном склепе Дагвинов наверняка высекут что-то вроде: «Она держалась, как могла, но последняя капля оказалась лишней».

– Если вас именно это пугает, налейте и поставьте между нами щит.

Я с достоинством выпрямилась, озеро внутри меня возмущенно булькнуло, а камыши величественно колыхнулись.

Не знаю, что впечатлило магистра – мой вид, просьба или желание посмотреть, сколько воды в странную адептку поместится. Подозреваю, все-таки последнее.

– Непременно поставлю, – хохотнул он, окинул меня внимательным взглядом и… отошел.

Отошел!

Спасибо тебе, Создатель.

На мгновение сердце кольнуло сожалением, но я упрямо мотнула головой, отгоняя неуместные эмоции, сосредоточилась и, когда мужчина достиг противоположного угла комнаты, швырнула на пол готовое плетение и торопливо выдохнула нужное заклинание.

В запасе имелось всего несколько секунд, но я успела, хотя внутреннее озеро лишило меня прежней прыткости и тянуло назад, сделав тяжеловесной и неповоротливой.

Удар сердца…

Еще один…

И я уже лечу вниз, в распахнувшийся под ногами портал.

Последнее, что я увидела, было лицо Тейджа, на котором изумление быстро сменялось яростью.

Улыбнулась чуть виновато, махнула рукой на прощание. Даже пообещать успела:

– Я обязательно верну ваши вещи, магистр.

И услышала в ответ гневный рык.


Ой, мамочки… И что он так держится за эти свои бесценные тапочки?





Глава 8




О чем думает адептка лучшей в стране магической академии, чудом, буквально в самый последний момент вырвавшаяся из когтей разгневанного, почти огнедышащего дракона и с победой возвратившаяся домой?

Славит Создателя? Гордится успехом? Хвалит себя, любимую, за ловкость и изобретательность? Вспоминает все известные ей самые страшные ругательства на орочьем? Нет!

В ее голове бьется одна-единственная отчаянная мысль: «Только бы не расплескать!»

М-да… Победитель из меня еще тот. Да и изменница-удача уже успела нагло испариться в неизвестном направлении. Судьба, расщедрившись на одно маленькое везение, решила больше не баловать. Хватит, а то еще привыкну ненароком. А может, Тейдж успел бросить вслед заклинание и сбить четко построенные вектора.

Так или иначе, вместо того чтобы переместиться в свою комнату, как планировала, или хотя бы в пустой сейчас коридор общежития, я вывалилась из портала прямо на центральной площади Асавайна. Перед входом в главный учебный корпус и под окнами ректорского кабинета. И, судя по слоняющимся вокруг толпам, как раз угодила в большой перерыв. В общем, не заметил меня только слепой, а не услышал глухой.

– О, смотрите… смотрите… Это же та самая…

– Да… Пропавшая адептка с портального…

– Точно, она…

– Что это у нее лицо такое перекошенное?..

– Ты представь, что с тобой Мара за такое сделает. Саму еще не так перекосит…

– Брр…

– Ох уж эти попрыгунчики. Вечно с ними одни проблемы…

– Что с ней случилось?..

– Лина, где ты была? Там магистр рвет и мечет…

Неслось со всех сторон, от знакомых и незнакомых.

Хорошо, что на полигон не угодила – прямехонько в объятия потерявшего меня и наверняка злого, как умертвие, магистра Мары. А ведь я еще не придумала, что ему и всем остальным соврать. Пока сообразила бы и все объяснила, точно бы расплескала.

Так хоть есть надежда добежать до комнаты и успеть запереться прежде, чем…

– Адептка Вингнор! – взревели вдали голосом любимого преподавателя. Быстро же ему донесли.

Шансы на благополучный побег таяли с каждой секундой, а озеро внутри меня стремительно расширялось в границах, грозя выплеснуться наружу и затопить все вокруг.

Ой, мамочки!

Рванула вперед, расталкивая изумленных адептов.

– Авелина! – громыхнуло ближе, и я поднажала.

Ссадины, синяки, помятые бока? Выпитая вода, которая теоретически должна мешать двигаться? Ерунда! Магистр Мара – вот что действительно страшно.

Я никогда так быстро не бегала. Несколько зачетов по физподготовке автоматом совершенно честно заслужила.

– Вингнор, стоять! – уже не просто кричали – рычали мне вслед. До боли напоминая одного знакомого дракона.

Не удивлюсь, если в конце концов окажется, что Мара и Тейдж – дальние родственники, и наш Гортей еще и огнем плеваться умеет.

Подавила желание обернуться, проверить, не летит ли мне в спину струя пламени, и прибавила скорости.

Общежитие…

Крыльцо…

Кажется, меня пытались остановить на входе и что-то требовали, но я снесла безрассудного смельчака, даже не замедлившись. Надеюсь, не затоптала.

Лестница…

Коридор…