Вечно Алая

Губы Беатрис-Роуз презрительно скривились, секунду мы стояли, глядя друг на друга. Я физически ощущала исходящую от нее ненависть.
Я заметила, что она положила руку в карман. Затем она шагнула вперед.
– Леди, у вас все в порядке?
Гнев тут же исчез с лица Беатрис-Роуз, и она улыбнулась подошедшим менеджеру и продавцу открытой, дружелюбной улыбкой. Теперь ее лицо выражало эмоции, абсолютно противоположные тем, которые были на нем несколько минут назад. Я не удивилась. Когда познакомилась с ней, мне она тоже сначала показалась невинной голубкой.
– О, я всего лишь случайно встретила подруг. Увидимся на вечеринке, дорогие, – проворковала она и помахала рукой. – Чао.
Мое платье, упакованное в бумажный пакет, лежало на заднем сиденье. Я наблюдала, как Кара с отсутствующим выражением заводит машину. Она смотрела сквозь лобовое стекло, но я все равно заметила тревогу в ее глазах.
– Кар, ты в порядке?
Она откинулась спиной на сиденье автомобиля.
– Что эта стерва имела в виду? Мой бывший остался без денег? Кэмерон чертовки богат! – она сделала глубокий вдох, запустив руки себе в волосы. Затем повернула голову и посмотрела на меня. – Она знает то, чего не знаю я?
– Возможно, она просто несет чушь.
Кара снова уставилась в лобовое стекло.
– Ну да.
– Если ты действительно беспокоишься, я могу спросить у Калеба.
Кара, погруженная в свои мысли, на секунду замолчала.
– Нет. Все нормально. Ты права. Эта дура, наверное, просто была под кайфом. И кстати, что она там забыла? Необычное для нее место, – она скривила губы. – Разве она одевается не в магазине «Для противных сучек» или что-то типа такого?
Она выехала с парковки, посигналив группе подростков, которые решили превратить дорогу в скейт-парк. Вокруг них было полно мусора – бумаги с эмблемой Макдональдса, пачки из-под сигарет, пустые банки от газировки.
– Да пошли вы, леди! – прокричал один из них, стукнув по машине.
Кара опустила стекло, схватила стакан с остатками молочного коктейля и бросила его в них.
У меня отвисла челюсть. Кара ничего не сказала, закрыла окно и нажала на газ. Когда мы были уже в трех кварталах оттуда, она посмотрела в зеркало заднего вида. Я тоже обернулась, чтобы убедиться, что они не преследуют нас. Слава богу, там никого не было.
– У меня сегодня плохой день, – объяснила она, слегка улыбнувшись. – И кому-то еще хватает ума разозлить меня, когда у меня и так ужасное настроение, – Кара шмыгнула носом, и я заволновалась, не собирается ли она заплакать. – А сейчас я раздражена еще больше, потому что из-за этих идиотов осталась без молочного коктейля.
– Все равно у тебя непереносимость лактозы, – напомнила я в надежде, что она перестанет злиться и грустить. – Так что он был тебе и не нужен.
Она взглянула на меня.
– И только из-за этого я куплю себе еще один.
Я старалась спрятать улыбку, когда мы заехали в «Тим Хортон» [12] и Кара, не отрывая от меня глаз, заказала себе коктейль с дополнительной порцией взбитых сливок.
– Беатрис-Роуз больна, Кар.
– Конечно, больна. На голову.
Ее слова оказались намного ближе к правде, чем она думала. Поэтому я рассказала ей все, что узнала прошлой ночью от Калеба.
– Мне это не нравится. Просто держись от нее подальше, Вер.
– Я, конечно же, не собираюсь с ней детей крестить, – сухо ответила я. Кара фыркнула.
– Эта сучка, если захочет, может с легкостью съесть тебя на завтрак.
Она остановила машину в самом дальнем углу парковки.
– Жаль, она не настолько больна, чтобы ее могли закрыть в психушке без ее согласия. Возможно, она притворяется, пытается вызвать сочувствие. Сейчас каждый имеет право на психотерапевта, не так ли? Мне абсолютно ее не жаль. У каждого в жизни происходит какое-то дерьмо. У некоторых дерьма больше, чем у всех остальных, но это никому не дает права кидаться им в других людей. Знаешь что? Давай забудем о ней. Дай мне мой коктейль.
– Только не начни пускать газы на работе, – предупредила я Кару, доставая стакан из подстаканника и протягивая ей.
Она показала мне средний палец и взяла напиток в руки.
– Ты уверена, что хочешь завтра работать? – спросила Кара. – Ты можешь взять выходной. Ведь у твоего жениха день рождения.
Я отрицательно покачала головой. В выходные в магазине всегда полно народу. Я не хотела так поступать с Карой. Кроме того, Калеб не мог вернуться домой утром. Он собирался забрать меня, но я сказала, что приеду вместе с подругой.
– Хорошо, тогда хотя бы уйди домой после обеда, – настаивала она.
– Нет, тем более мы поедем на вечеринку вместе. У нас будет достаточно времени, чтобы собраться и приехать вовремя.
– Да. А там я тебя прикрою, сестра.
На это я и рассчитывала.
 
* * *
На следующий день я проснулась возбужденная и встревоженная. Сегодня вечеринка в честь дня рождения Калеба.
На работе в сотый раз посмотрела на часы. Почему, когда ты чего-то ждешь, время идет так медленно?
Я предвкушала встречу с ним, снова и снова переживала по поводу знакомства с его мамой, братом и остальными гостями. Там будет много влиятельных людей.
Это не должно меня напугать, но я все равно чего-то боялась.
Взяв в руки телефон, нажала кнопку «Домой» и посмотрела на наше с Калебом фото на заставке, где он целует меня в щеку в машине. И внезапно мне стало намного лучше.
Он будет там. Вот что важно. Вспомнила наш утренний разговор по телефону.
– У меня сегодня день рождения, – восторженно проговорил он. Я засмеялась.
– С днем рождения, Калеб. Будь счастлив!
– Я не буду счастлив, пока не увижу тебя. Ты уверена, что не хочешь, чтобы я забрал тебя из дома чуть позже?
– Уверена. Кар подвезет меня, мы уже все спланировали. Увидимся на вечеринке.
– Не забудь мой подарок.
– С чего ты взял, что я приготовила для тебя подарок?
– Что?
Я засмеялась, услышав его шокированный тон.
– Вы что, занимаетесь с Локхартом сексом по телефону?
Я моргнула и поняла, что глупо улыбаюсь, глядя в экран и вспоминая события сегодняшнего утра.
– У тебя на лице дурацкая улыбочка, – подметила Кара.
Я закатила глаза и снова посмотрела на часы. Оставалось еще полчаса, но Кара уже доставала деньги из кассы.