Дороги выбора

Дети впали в полусонное состояние, и самое плохое, что к ним прибавились еще четверо с такими же симптомами. Сейчас я спаивала детям укрепляющий настой с пыльцой Иви и  вытягивала отраву.
Она походила на туманный сгусток: то собиралась и уплотнялась, причиняя телу ребенка вред, практически выпивая его силы, но как только Ар использовал белое пламя или пламя очищения, оно рассеивалось по телу, и огонь не причинял ему никакого вреда. Удержать этот сгусток от рассеивания не получалось. Ни один из щитов не мог удержать это облако. Потому приходилось только в ручную вытягивать темные капли отравы и поить детей пыльцой Иви, что бы ослабить магическое отравление.
- Еще один! – В комнату зашёл Тай и внес тело мальчика. Итак, теперь их стало восемь.
Три девочки и пять мальчиков. Самому младшему три года, старшему одиннадцать лет. Остальным от восьми до десяти. У всех еще спящий дар, даже у старшего ребенка. Родители сказали, это наследственное, у его деда дар пробудился только в двенадцать лет, а у отца в тринадцать.
- Я готова, - в дверь проскользнула молодая женщина, причесалась, умылась, переоделась.
- Никаких слез и истерик, - предупредила я, - хоть одна слезинка, наложу сонные чары, и вас отнесут домой. - Женщина закивала. - Дети живы, отравление хоть и сильное, но мы справляемся.  Сегодня вечером попробуем накормить их бульоном. Тэри Марта уже готовит. Сейчас надо каждые пятнадцать минуть спаивать им по три ложки укрепляющего настоя, что стоит у каждого в изголовье. Справитесь?
- Я покажу, – Тай поманил женщину к себе, и пока она смотрела, как поить детей, я осмотрела новенького. Такая же бледность, пот, озноб. А ведь еще вчера вечером он пробегал мимо крыльца вместе с другим ребенком, они взволнованно перешёптывались, что уже и Данька и Рика заболели.
- Тэри Заяна, - окликнула я мать Рики. – А чем вообще дети занимаются в поселении?
- Да много чем, - растерялась женщина. – Утром и вечером по хозяйству помогают, днем с ними Старейшина занимается, письму, чтению учит. Раз в неделю к нам мастер Агейптос приходит, карты приносит, географию дети с ним изучают, законы и Историю.
- А растения? Что можно есть, что нельзя?
- Так это всей семьей с малых лет учат. То с отцом в лес, кто со старшими братьями или сестрами, или со мной. Всегда покажем, расскажем, предупредим.
- А с аномалиями?
- У нас их тут поблизости нет, а вот нечисть появляется. Так тот же мастер Агейптос помогает, объясняет.
- А как часто дети одни в лес ходят?
- Редко, как правило, кто-то из старших за ними всегда присматривает. Иногда эти пострелята сами сбегают, но обычно недалеко. В лесу часто кто-то из жителей поселения есть, так отлавливают и под защиту стен возвращают.
- А за последние две недели не сбегали?
- Нет.
- А в лес с кем-нибудь ходили?
- Да, Потамий с ними в лес ходил, земляной орех созрел, и ребята за урожаем ходили. Но это как раз две недели назад было, а дети дней пять, как захворали.
- Все будет хорошо. Они поправятся. Не переживайте. Тут главное найти, чем они отравились, что больше такого не повторилось.
Женщина закивала, поджав губы, отвернулась к Таю и стала помогать ему поить детей.
- Мирх, как прошли сборы земляного ореха? Ничего необычного не было? Темные аномалии не попадались?
- Ты же сама на карте проверяла. Между прочим, Ар и Вал тоже ничего не обнаружили.
- Они возвращаются?
- Да, уже пришли.
- Я наших встречу, – предупредила я Тая и выскользнула на улицу.
Парни, и правда, вернулись, Ар разговаривал со Старейшиной, а Вал, заметив меня, подошел и отчитался.
- Перешерстили все вокруг, чисто. Никаких отклонений. Даже сходили, где дети орехи копали, и там все чисто. Заглянули к мастеру Агейптосу, он тоже не знает, чем могли отравиться дети. С магией у него все чисто. Он лупоглазиков изучает. Куча увеличилок, магия записи и рисования. И больше ничего. У тебя как?
- Ели в своих домах, в лес только под надзором. Но у всех одни и те же симптомы.
- И что думаешь по этому поводу? – Ар подошел к нам вместе с Китом и Алексом.
- Они отравились в поселении, - решила я.
- Почему? – удивился Кит. – Если дети отравились, то почему взрослые нет?
- Видимо, потому, что детские игры не для взрослых, - покачала я головой. – За территорией поселения все чисто. Аномалий нет, с детьми постоянно кто-то находился. А вот в поселении контроля за ними нет, и после помощи по дому и учебы дети играют между собой самостоятельно.
- Но что искать? – Вал огляделся. - Деревянные дома, ухоженные огороды.
- Для начала того, кто ездит за покупками дальше, чем территория поселения, – предложила я. - Если вокруг все чисто, то это может попасть сюда или в повозке, или в карманах.
- Согласен, - кивнул Ар, - и нам его уже нашли.
К нам подошел Старейшина поселения и привел с собой высокого мужчину, встревоженно смотрящего на нас.
- Это тэр Гримб. Он всегда продает излишки пшена и изделия нашего поселения на ярмарках.
- Отлично, - кивнул Ар. – Когда вы последний раз ездили на ярмарку?
- Чуть больше недели назад. Тэри Марта попросила краску для ткани привезти, да и остальные по мелочовке заказы делали. Кому соль да сахар, кому специй да железа. Дочки с подружками нитки вышивальные просили.
- Покупали все на ярмарке? Или были частные покупки? – решила уточнить я.
- Все на ярмарке. Стражи все проверяли, все было чисто.
- Ясно, спасибо, – кивнула я и задумалась. Кит осторожно дернул меня за рукав.
- Значит, ищем в лесу?
- Нет, - покачала я головой. – Отрава явно в поселении. Старейшина, я могу походить по территории семей?
- Разумеется, целительница. Куда захотите.
- Отлично, тогда я пошла знакомиться.
- С кем? – нахмурился Вал.
- С молодым человеком, - хмыкнула я и указала на паренька, что прятался от взрослых за забором.
- Узнаешь, что-нибудь новое, зови, - тихо сказал Ар и улыбнулся. Хотела быть строгой, мы же всё-таки  при исполнении, но губы уже сами ответили ему улыбкой, которая наполнила сердце нежностью.
- Янис, -  позвала я мальчика. Тот испуганно спрятался за забор. – Янис, мне очень нужна помощь. Поможешь мне?
- Я же не целитель, как я могу помочь?
- Ты можешь мне показать ваше поселение, Старейшина разрешил.
- А чего я-то? Вон папку моего попросите или брата старшего.
- Эх, они взрослые, многого не видят, да и мест интересных не знают.